Чарльз Диккенс

Он считал своим долгом заметить (он был уверен, что джентльмен с таким тонким чувством, как мистер Спарклер, истолковал бы его со всей деликатностью), что он не может считать это предложение окончательно принятым до тех пор, пока ему не будет предоставлена ​​привилегия вести некоторую переписку с мистером Спарклером. Мердл; и убедиться, что это настолько соответствует взглядам этого выдающегося джентльмена, что его (мистера Доррита) дочь будет принята на той основе, на которой его положение в жизни, ее приданое и ожидания оправдывали его требование, чтобы она поддерживала в том, что он надеялся, что ему будет позволено, не выдавая себя за корысть, позвонить в Око Великого Мира. Говоря это, чего в равной степени требовал от него его характер как джентльмена какого-то небольшого положения и его характер как отца, он не был настолько дипломатичен, чтобы скрыть, что это предложение оставалось в ожидании обнадеживающего решения и на условии условного принятия, и что он поблагодарил г-на Спарклера за комплимент, сделанный ему и его семье. В заключение он сделал еще несколько более общих замечаний о ха-ха-характере независимого джентльмена и о-хм-характере, возможно, слишком пристрастного и восхищенного родителя. Короче говоря, он принял предложение мистера Спарклера так же, как получил бы от него три или четыре полкроны в минувшие дни.

Мистер Спарклер, ошеломленный словами, навалившимися на его безобидную голову, дал краткий, но уместный ответ; то же самое было ни больше, ни меньше, чем то, что он уже давно считал, что мисс Фанни не имеет насчет нее никакой чепухи, и что он не сомневался, что с его губернатором все в порядке. В этот момент объект его привязанности запер его, как ящик с пружинной крышкой, и отослал прочь.

Приступив вскоре после этого к Бозому, чтобы засвидетельствовать свое почтение, мистер Доррит был принят там с большим уважением. Миссис Мердл узнала об этом деле от Эдмунда. Поначалу она удивилась, потому что не считала Эдмунда женатым мужчиной. Общество не считало Эдмунда женатым мужчиной. И все же, как женщина, она, конечно, видела (мы, женщины, инстинктивно видели эти вещи, мистер Доррит!), что Эдмунд был безмерно очарован мисс Доррит, и она открыто сказала, что мистеру Дорриту придется за многое ответить, если он принесет такая очаровательная девушка за границей, которая вскружила головы его соотечественникам.

— Имею ли я честь заключить, мадам, — сказал мистер Доррит, — что направление, в котором приняли чувства мистера Спарклера, — ха-одобрено вами?

— Уверяю вас, мистер Доррит, — ответила дама, — что лично я очарована.

Это очень обрадовало мистера Доррита.

— Лично, — повторила миссис Мердл, — очарован.

'

Это случайное повторение слова «лично» побудило мистера Доррита выразить надежду, что одобрение мистера Мердла тоже не будет лишним?

«Я не могу, — сказала миссис Мердл, — взять на себя ответственность ответить положительно за мистера Мердла; господа, особенно господа, которых Общество называет капиталистами, имеющие свои собственные представления об этих вопросах. Но я думаю — просто высказал мнение, мистер Доррит, — я думаю, что мистер Мердл в целом был бы, — тут она оглядела себя, прежде чем добавить на досуге, — весьма очарован.

При упоминании джентльменов, которых общество называло капиталистами, мистер Доррит закашлялся, как будто в нем вырвалось какое-то внутреннее недовольство. Миссис Мердл заметила это и продолжила подхватывать реплику.

— Хотя, мистер Доррит, мне вряд ли нужно делать это замечание, разве что просто для того, чтобы открыто сказать то, что важнее всего тому, кого я так высоко уважаю и с кем, как я надеюсь, я смогу получить удовольствие от знакомства. в еще более приятные отношения. Ибо нельзя не видеть большой вероятности того, что вы будете рассматривать подобные вещи с точки зрения самого мистера Мердла, за исключением того, что обстоятельства сделали случайным счастьем или несчастьем мистера Мердла участие в деловых операциях, и что они, какими бы обширными они ни были, может немного сузить его кругозор. Я еще совсем ребенок, чтобы иметь какое-либо представление о бизнесе, - сказала миссис Мердл; — Но я боюсь, мистер Доррит, что у него может быть такая тенденция.

'

Эти искусные качели мистера Доррита и миссис Мердл, когда каждый из них поднимал другого вверх, а каждый опускал другого, и ни один из них не имел преимущества, действовали как успокоительное средство при кашле мистера Доррита. Он заметил со своей предельной вежливостью, что должен просить возразить против того, чтобы, даже со стороны миссис Мердл, совершенной и изящной (к этому комплименту она склонялась), считалось, что такие предприятия, как предприятие мистера Мердла, несмотря на то, что они были отделены от жалких начинания остальных людей имели лишь меньшую тенденцию, чем увеличивать и расширять гений, в котором они были задуманы. «Вы — сама щедрость», — сказала в ответ миссис Мердл, улыбаясь своей лучшей улыбкой; 'будем надеяться на это. Но, признаюсь, я почти суеверен в своих представлениях о бизнесе».

Мистер Доррит сделал здесь еще один комплимент о том, что бизнес, как и драгоценное в нем время, создан для рабов; и что миссис Мердл, которая по своему усмотрению управляла всеми сердцами, не имела к этому никакого отношения. Миссис Мердл засмеялась и поделилась с мистером Дорритом мыслью, что грудь покраснела, что было одним из ее лучших эффектов.

«Я говорю так много, — объяснила она затем, — просто потому, что мистер Мердл всегда проявлял наибольший интерес к Эдмунду и всегда выражал сильнейшее желание продвинуть его перспективы. Публичная позиция Эдмунда, я думаю, вам известна. Его личное положение принадлежит исключительно мистеру Мердлу. Из-за своей глупой неспособности вести дела, уверяю вас, я больше ничего не знаю.

Мистер Доррит снова по-своему выразил мнение, что бизнес находится вне поля зрения поработителей и чародеек.

Затем он упомянул о своем намерении как джентльмен и родитель написать мистеру Мердлу. Миссис Мердл согласилась с этим всем сердцем — или всем своим искусством, что было совершенно одно и то же — и сама отправила следующей почтой подготовительное письмо к восьмому чуду света.

В своих эпистолярных сообщениях, как и в своих диалогах и рассуждениях по великому вопросу, к которому это относилось, г-н Доррит окружал эту тему роскошью, как мастера письма украшают тетради и шифровальные тетради: где названия элементарных правил арифметики превращаются в лебедей, орлов, грифонов и других каллиграфических воссозданий, и где заглавные буквы выходят из их разума и тела в экстаз пера и чернил. Тем не менее, он достаточно ясно изложил суть своего письма, чтобы мистер Мердл мог с полным основанием притвориться, что узнал о нем из этого источника. Мистер Мердл ответил на это соответствующим образом. Мистер Доррит ответил мистеру Мердлу; Мистер Мердл ответил мистеру Дорриту; и вскоре было объявлено, что соответствующие державы пришли к удовлетворительному взаимопониманию.

Сейчас, и не раньше, на сцену ворвалась мисс Фанни, полностью готовая к своей новой роли. Сейчас, а не раньше, она полностью поглотила мистера Спарклера своим светом и сияла для обоих и еще для двадцати человек. Больше не ощущая того недостатка определенного места и характера, который доставлял ей столько хлопот, этот прекрасный корабль начал твердо держать курс по заданному курсу и плыть с весом и балансом, которые развили его мореходные качества.