Чарльз Диккенс

— Никогда, никогда, никогда меня так не использовали! - всхлипнула она. «Никогда не было ничего столь резкого и неоправданного, столь позорно жестокого и жестокого!» Дорогая, добрая, тихая маленькая Эми, что бы она почувствовала, если бы знала, что она невинно стала средством подвергнуть меня такому обращению! Но я никогда ей не скажу! Нет, дорогая, я никогда ей не скажу!

Это помогло мистеру Дорриту нарушить молчание.

— Дорогая моя, — сказал он, — я… ха… одобряю ваше решение. Будет – ха-ха – гораздо лучше не говорить об этом Эми. Это могло бы… хм… это могло бы ее расстроить. Ха. Без сомнения, это ее сильно огорчит. Было бы разумно и правильно избегать этого. Мы… ха… сохраним это при себе.

— Но жестокость дяди! - воскликнула мисс Фанни.

«О, я никогда не смогу простить бессмысленную жестокость дяди! '

— Моя дорогая, — сказал мистер Доррит, восстанавливая свой тон, хотя и оставаясь необычайно бледным, — я должен просить вас не говорить этого. Вы должны помнить, что ваш дядя теперь… ха… не тот, кем он был раньше. Вы должны помнить, что положение вашего дяди требует от нас — хм — великого терпения, великого терпения.

— Я уверена, — жалобно воскликнула Фанни, — что было бы милосердно предположить, что с ним где-то что-то не так, иначе он никогда бы не смог так напасть на Меня, из всех людей в мире.

- Фанни, - ответил мистер Доррит глубоко братским тоном, - ты знаешь, с его бесчисленными достоинствами, какой... хм... неудачник твой дядя; и я умоляю вас любовью, которую я испытываю к нему, и верностью, которую, как вы знаете, я всегда оказывал ему, сделать... ха! сделать свои собственные выводы и пощадить мои братские чувства.

На этом сцена закончилась; Эдвард Доррит, эсквайр, ничего не говорил, но до последнего выглядел озадаченным и сомневающимся. Мисс Фанни пробудила в тот день много нежного беспокойства в душе своей сестры, проводя большую часть дня в яростных приступах объятий ее, то вручая ей броши, то желая себе смерти.

Быть в замешательстве мистера Генри Гоуэна; с отвращением оставить одну из двух сил; желать получить необходимую квалификацию для продвижения по службе у другого и угрюмо слоняться по нейтральной территории, проклиная обоих; значит оказаться в ситуации, нездоровой для ума, и время вряд ли улучшит эту ситуацию. Худший класс сумм, используемых в повседневном мире, зашифрован больными арифметиками, которые всегда придерживаются правила вычитания в отношении заслуг и успехов других, а не добавления в отношении своих собственных.

Привычка искать какого-то вознаграждения в недовольном хвастовстве разочарованием есть привычка, чреватая вырождением. Из этого вскоре вытекает некая праздная небрежность и безрассудная последовательность. Унижать достойные вещи, воздвигая недостойные, — одно из извращенных удовольствий; и в любой игре нельзя играть с истиной быстро и безответственно, не становясь от этого хуже.

В своих суждениях обо всех достижениях в искусстве живописи, которые были совершенно лишены достоинств, Гован был самым либеральным человеком на земле. Он заявил бы, что у такого человека больше силы в мизинце (при условии, что у него ее нет), чем у другого (при условии, что у него ее было много) во всем его разуме и теле. Если бы ему возразили, что восхваляемая вещь — дрянь, он ответил бы от имени своего искусства: «Мой добрый молодец, что же мы все получаем, как не дрянь?» Больше ничего не выдаю и дарю тебе исповедь.

'

Хвастовство своей бедностью было еще одним проявлением его раздражительного состояния, хотя, возможно, это имело целью показать, что он должен быть богатым; так же, как он публично восхвалял и порицал Барнаклов, чтобы не забыли, что он принадлежал к этой семье. Однако эти две темы очень часто были у него на устах; и он управлял ими так хорошо, что мог бы хвалить себя целый месяц и не выставлять себя и вполовину таким важным человеком, как он это делал, легкомысленным пренебрежением к своим притязаниям на чье-либо рассмотрение.

Из этих пустых разговоров, куда бы он ни пошел с женой, всегда вскоре выяснялось, что он женился вопреки воле своих высокопоставленных родственников и приложил немало усилий, чтобы убедить их поддержать ее. Он никогда не делал никаких представлений, напротив, казалось, смеялся над идеей пренебрегать; но бывало, что, несмотря на все свои старания принизить себя, он всегда находился в превосходящем положении. Со дней их медового месяца Минни Гоуэн чувствовала, что ее обычно считают женой человека, который сделал это по происхождению, женившись на ней, но чья рыцарская любовь к ней устранила это неравенство.

В Венеции их сопровождал г-н Бландуа из Парижа, а в Венеции г-н Бландуа из Парижа был в обществе Гоуэна.

Когда они впервые встретили этого галантного джентльмена в Женеве, Гоуэн не мог решить, пнуть его или подбодрить; и оставался там около двадцати четырех часов, настолько озабоченный тем, как решить вопрос к своему удовлетворению, что подумывал о том, чтобы бросить пятифранковую монету на условиях: «Решка, пинайте; головы, ободрите» и подчиняясь голосу оракула. Однако случилось так, что его жена выразила неприязнь к обрученному Бландуа, и что баланс чувств в отеле был против него. После этого Гоуэн решил подбодрить его.

К чему эта извращенность, если бы она не была в щедром припадке? — чего не было. Зачем Гоуэну, во многом превосходящему Бландуа Парижского и вполне способному разорвать этого располагающего джентльмена на куски и выяснить, из чего он сделан, связываться с таким человеком? Во-первых, он выступил против первого отдельного желания, которое он заметил у своей жены, потому что ее отец выплатил его долги, и было желательно воспользоваться как можно скорее возможностью утвердить свою независимость. Во-вторых, он выступал против преобладающего чувства, потому что, обладая многими способностями к иному поведению, он был плохо обусловленным человеком. Он находил удовольствие заявлять, что придворный с утонченными манерами Бландуа должен добиться величайшего признания в любой изысканной стране. Он находил удовольствие, рассматривая Бландуа как образец элегантности и превращая его в сатиру на тех, кто цеплялся за личное изящество.

Он серьезно возражал, что лук Бландуа безупречен, что обращение Бландуа неотразимо и что живописную легкость Бландуа можно было бы дешево купить (если бы она не была подарком и не подлежала покупке) за сто тысяч франков. Это преувеличение в манерах человека, которое, как было замечено, свойственно ему и каждому такому человеку, независимо от его первоначального происхождения, с такой же уверенностью, как и принадлежность Солнца к этой системе, было приемлемо для Гоуэна как карикатура, которую он нашел юмористический ресурс, который нужно иметь под рукой, чтобы высмеять множество людей, которые обязательно сделали больше или меньше того, что переусердствовал Бландуа. Таким образом, он подружился с ним; и таким образом, небрежно подкрепляя эти наклонности привычкой и лениво получая некоторое удовольствие от его разговоров, он скользнул к тому, чтобы иметь его в качестве компаньона. И это несмотря на то, что он предполагал, что он будет жить за счет своего ума за игровыми столами и тому подобным; хоть и подозревал его в трусе, а сам был смел и отважен; хотя он прекрасно знал, что Минни его не любит; и хотя, в конце концов, он так мало заботился о нем, что, если бы он дал ей хоть какую-то реальную личную причину относиться к нему с отвращением, он бы без всякого угрызения совести выбросил его из самого высокого окна Венеции в самые глубокие воды Венеции. город.

Маленькая Доррит была бы рада навестить миссис Гоуэн одна; но когда Фанни, еще не оправившаяся от протеста дяди, хотя ей было уже двадцать четыре часа, настойчиво предложила ей компанию, обе сестры вместе вошли в одну из гондол под окном мистера Доррита и, присутствовавшего курьера, в высоком состоянии доставили в квартиру миссис Гоуэн. По правде говоря, их состояние было слишком высоким для жилья, которое, как жаловалась Фанни, было «ужасно удалено» и которое вело их через множество узких улочек с водой, которые та же дама пренебрегала как «простые канавы». .'