Чарльз Диккенс

— Тэттикорам, — сказал мистер Миглс. — Еще раз! Единственное, о чем я прошу тебя на свете, дитя мое! Сосчитай двадцать пять!

Она крепко зажала уши руками, растерянно распуская в пылу происходящего свои ярко-черные волосы, и решительно отвернулась лицом к стене.

Мисс Уэйд, наблюдавшая за ней во время этого последнего призыва со странной внимательной улыбкой и с той подавляющей рукой, прижатой к ее груди, как она наблюдала за ней во время ее борьбы в Марселе, затем обняла ее за талию, как будто овладев ею. ее навсегда.

И на ее лице было заметное торжество, когда она повернула его, чтобы отпустить посетителей.

«Поскольку это последний раз, когда я удостаиваюсь чести, — сказала она, — и поскольку вы говорили о том, что не знаете, кто я такая, а также об основании моего влияния здесь, вы можете теперь знать, что оно основано на Общая причина. Что касается твоей сломанной игрушки с точки зрения рождения, то я. У нее нет имени, у меня нет имени. Ее ошибка — это моя вина. Мне больше нечего вам сказать.

Оно было адресовано мистеру Миглсу, который с грустью вышел. Когда Кленнэм последовал за ней, она сказала ему с тем же внешним спокойствием и тем же ровным голосом, но с улыбкой, которую можно увидеть только на жестоких лицах: очень слабая улыбка, приподняв ноздрю, едва касаясь губ и не разрывая постепенно удаляется, но мгновенно удаляется, когда заканчивается:

«Я надеюсь, что жена вашего дорогого друга мистера Гоуэна будет счастлива, учитывая контраст ее происхождения с нашим с этой девушкой, и счастливую удачу, которая ее ждет. '

Не удовлетворившись попытками вернуть утраченную подопечную, мистер Миглс направил письмо с протестом, дыша только доброй волей не только к ней, но и к мисс Уэйд. Никакого ответа не последовало ни на эти послания, ни на другие письма, написанные упрямой девушке рукой ее покойной молодой любовницы, что могло бы растопить ее, если бы что-нибудь могло (все три письма были возвращены несколько недель спустя, как будто им отказали у дверей дома). Он поручил миссис Миглс провести эксперимент с личным интервью. Поскольку эта достойная дама не смогла его получить и ей категорически отказали в приеме, мистер Миглз попросил Артура еще раз подумать, что он может сделать. Единственное, что вышло из его согласия, это то, что он обнаружил, что пустой дом оставлен на попечение старухи, что мисс Уэйд ушла, что беспризорников и беспризорной мебели пропало и что старуха согласится на любое количество половинчатых вещей. - крон и любезно поблагодарил дарителя, но не имел никакой информации, которую можно было бы обменять на эти монеты, кроме постоянного предложения для ознакомления меморандума относительно светильников, которые молодой человек агента по недвижимости оставил в холле.

Не желая, даже несмотря на это замешательство, смириться с неблагодарностью и оставить ее безнадежной, в случае, если ее лучшие склонности одержат верх над темной стороной ее характера, мистер Миглз в течение шести дней подряд публиковал в утренних газетах незаметное завуалированное объявление. о том, что если бы некий молодой человек, недавно ушедший из дома без раздумий, в любое время обратился бы по его адресу в Твикенхеме, то все было бы так, как было прежде, и не было бы никаких упреков. Неожиданные последствия этого уведомления впервые натолкнули встревоженного мистера Миглза на мысль, что несколько сотен молодых людей, должно быть, каждый день покидают свои дома без размышлений; ибо в Твикенхэм прибывали стаи неправильных молодых людей, которые, не обнаружив, что их приняли с энтузиазмом, обычно требовали компенсации в виде возмещения ущерба в дополнение к найму карет туда и обратно. И это были не единственные незваные клиенты, которых привлекла реклама. Рой авторов писем с попрошайничеством, которые, казалось бы, всегда с нетерпением выискивали хоть какой-нибудь крючок, даже самый маленький, на который можно было бы повесить письмо, писали, что, увидев рекламу, они были вынуждены с уверенностью подавать заявки на различные суммы, начиная от десяти шиллингов до пятидесяти фунтов: не потому, что знали что-нибудь о молодом человеке, а потому, что чувствовали, что расставание с этими пожертвованиями сильно облегчит душу рекламодателю.

Несколько проекторов также воспользовались той же возможностью, чтобы переписываться с мистером Миглсом; например, чтобы сообщить ему, что их внимание привлек к объявлению друг, они просили сообщить, что, если они когда-нибудь услышат что-нибудь о молодом человеке, они не преминут немедленно сообщить ему об этом, и Между тем, если бы он предоставил им средства, необходимые для доведения до совершенства некоего совершенно нового описания Пампа, то для человечества последовали бы самые счастливые результаты.

Мистер Миглз и его семья, испытывая эти общие разочарования, начали неохотно отказываться от Тэттикорама как от безнадежного, когда новая и действующая фирма Дойса и Кленнэма в своем личном качестве приехала в субботу, чтобы остаться в коттедже до понедельника. Старший партнер взял тренера, а младший партнер взял трость.

Тихий летний закат озарял его, когда он подошел к концу своей прогулки и прошел через луга на берегу реки. У него было то чувство покоя и облегчения бремени забот, которое сельская тишина пробуждает в груди жителей городов. Все в его поле зрения было прекрасным и безмятежным. Богатая листва деревьев, пышная трава, украшенная полевыми цветами, маленькие зеленые островки на реке, заросли камыша, кувшинки, плывущие по поверхности ручья, далекие голоса в лодках, музыкально доносившиеся к нему по дороге. рябь воды и вечерний воздух выражали отдых.

В случайном прыжке рыбы, или взмахе весла, или щебетании птицы, еще не сидящей на насесте, или далеком лае собаки, или мычании коровы - во всех этих звуках преобладало дыхание покоя. которое, казалось, охватывало его всеми ароматами, которые смягчали благоухающий воздух. Длинные красные и золотые линии в небе и великолепный след заходящего солнца были божественно спокойны. На лиловых верхушках деревьев вдалеке и на зеленой высоте вблизи, по которой медленно ползли тени, царила такая же тишина. Между реальным пейзажем и его тенью в воде не было разделения; оба были такими безмятежными и ясными, и, хотя они были так полны торжественной тайны жизни и смерти, они, как мы надеемся, успокаивали умиротворенное сердце смотрящего, потому что они были так нежно и милосердно красивы.

Кленнэм уже много раз останавливался, чтобы оглядеться вокруг и пережить то, что он увидел, погружаясь в его душу, а тени, на которые он смотрел, казалось, погружались все глубже и глубже в воду. Он медленно возобновлял свой путь, когда увидел перед собой на тропе фигуру, которая, быть может, уже ассоциировалась у него с вечером и его впечатлениями.

Минни была там одна. В руке у нее было несколько роз, и, увидев его, она, казалось, замерла и ждала его. Ее лицо было обращено к нему, и казалось, что она шла с противоположной стороны. В ее манерах была трепетность, которой Кленнэм никогда раньше в ней не замечал; и когда он подошел к ней, ему сразу пришло в голову, что она пришла с определенной целью поговорить с ним.

Она подала ему руку и сказала: «Тебе интересно видеть меня здесь одну?» Но вечер такой прекрасный, что я прогулялся дальше, чем предполагал сначала. Я подумал, что, скорее всего, смогу встретиться с тобой, и это придало мне больше уверенности. Ты всегда ходишь сюда, не так ли?

Когда Кленнэм сказал, что это его любимый способ, он почувствовал, как ее рука дрогнула на его руке, и увидел, как задрожали розы.

— Вы позволите мне дать вам один, мистер Кленнэм? Я собрал их, выходя из сада. Действительно, я почти собрал их для тебя, думая, что вполне вероятно, что смогу встретиться с тобой. Мистер Дойс прибыл больше часа назад и сказал нам, что вы идете вниз. '

Его собственная рука дрожала, когда он принял от нее пару роз и поблагодарил ее. Теперь они были возле аллеи деревьев. Неважно, превратились ли они в него из-за его движения или из-за ее. Он никогда не знал, как это было.

— Здесь очень мрачно, — сказал Кленнэм, — но в такой час очень приятно. Пройдя через эту густую тень и выйдя на ту светлую арку на другом конце, мы, я думаю, попадаем к парому и коттеджу.