Чарльз Диккенс

В своей простой садовой шляпке и легком летнем платье, с густыми каштановыми волосами, естественным образом спутавшимися вокруг нее, и с чудесными глазами, поднятыми на него на мгновение со взглядом, в котором уважение к нему и доверчивость в нем поразительно сочетались с добротой. из робкой скорби о нем она была так красива, что для его покоя было хорошо — или плохо для его мира, он сам не совсем понимал, — что он принял то решительное решение, о котором так часто думал.

Она нарушила минутное молчание, спросив, знает ли он, что папа подумывал о еще одном туре за границу? Он сказал, что слышал об этом упоминании. Она нарушила еще одно минутное молчание, добавив с некоторым колебанием, что папа отказался от этой идеи.

При этом он сразу подумал: «Они должны пожениться».

— Мистер Кленнэм, — сказала она, еще более робко колеблясь и говоря так тихо, что он наклонил голову, чтобы услышать ее. — Мне бы очень хотелось выразить вам свое доверие, если вы не возражаете, если вы будете любезны его принять. Мне бы очень хотелось подарить его тебе уже давно, потому что… я чувствовал, что ты становишься нашим другом.

«Как я могу иначе чем гордиться этим в любое время!» Помолитесь, дайте это мне. Молитесь, поверьте мне. '

— Я никогда не могла бояться доверять тебе, — ответила она, откровенно подняв глаза к его лицу. «Думаю, я бы сделал это некоторое время назад, если бы знал, как это сделать. Но я едва ли знаю, как это сделать, даже сейчас.

«Мистер Гоуэн, — сказал Артур Кленнэм, — имеет основания быть очень счастливым. Да благословит Бог его жену и его!»

Она плакала, пытаясь отблагодарить его. Он успокоил ее, взял ее руку, лежавшую с дрожащими розами на его руке, взял из нее оставшиеся розы и поднес к губам. В это время, казалось ему, он впервые окончательно смирился с угасающей надеждой, которая так сильно теплилась в ничьем сердце, с ее болью и тревогой; и с этого времени он стал в своих глазах, как и в случае любой подобной надежды или перспективы, намного старше человека, покончившего с этой частью жизни.

Он положил розы себе на грудь, и некоторое время они шли медленно и молча под тенистыми деревьями.

Затем он спросил ее голосом веселой доброты, может ли она сказать ему что-нибудь еще как ее друг и друг ее отца, много лет старше ее; Окажет ли она ему какое-либо доверие, о какой услуге она попросит его, о какой-нибудь маленькой помощи своему счастью, которую она могла бы дать ему длительное удовлетворение, веря, что это в его силах оказать?

Она собиралась ответить, но ее так тронуло какое-то маленькое скрытое горе или сочувствие — что бы это могло быть? — сказала она, снова заливаясь слезами: «О, мистер Кленнэм! Добрый, великодушный, мистер Кленнэм, пожалуйста, скажите мне, что вы не вините меня.

'Я виню тебя? - сказал Кленнэм. «Моя дорогая девочка! Я виню тебя? Нет!'

Обхватив его обеими руками и доверительно взглянув ему в лицо, произнеся несколько торопливых слов, означающих, что она поблагодарила его от всего сердца (что она и сделала, если это было источником серьезности), она постепенно взяла себя в руки: время от времени он слышал слова ободрения, пока они медленно и почти бесшумно шли под темнеющими деревьями.

— А теперь, Минни Гоуэн, — наконец сказал Кленнэм, улыбаясь; — Ты ни о чем меня не спросишь?

'Ой! Мне очень многое нужно от тебя попросить. '

«Это хорошо! Я надеюсь, что это так; Я не разочарован. '

«Вы знаете, как меня любят дома и как я люблю дом. Вы, наверное, не можете себе этого представить, дорогой мистер Кленнэм, — говорила она с большим волнением, — видя, что я отказываюсь от этого по своей собственной воле и выбору, но мне это очень нравится!

— Я уверен в этом, — сказал Кленнэм. — Можешь ли ты предположить, что я в этом сомневаюсь?

'Нет нет.

Но даже для меня странно, что, любя его так сильно и будучи настолько любимым в нем, я могу вынести его отказ. Кажется, что это так пренебрежительно, так неблагодарно. '