Чарльз Диккенс

С большим количеством поцелуев, объятий и слез, чем многие молодые джентльмены, отправляющиеся в путешествие и оставляющие за собой хорошо обставленные дома, могли бы счесть в пределах вероятности (если бы здесь можно было изложить столь низкую суть), Кит ушел. на следующее утро рано утром зашел в дом и отправился прогуляться до Финчли; чувствуя достаточную гордость за свою внешность, чтобы с этого момента его отлучили от Маленького Вефиля, если бы он когда-либо был одним из этого скорбного собрания.

Чтобы кто-нибудь не испытывал любопытства узнать, как был одет Кит, можно вкратце отметить, что он не носил ливреи, а был одет в камзол цвета перца с солью, жилет канареечного цвета и нижнюю одежду серо-стального цвета; кроме этой славы, он сиял блеском новой пары сапог и чрезвычайно жесткой и блестящей шляпы, которая, если по ней ударять где угодно костяшками пальцев, звучала, как барабан. И в этом наряде, скорее удивляясь, что он привлекает так мало внимания, и приписывая это обстоятельство бесчувственности тех, кто рано вставал, он направился к Абель-Коттеджу.

Не встретив на дороге ни одного более замечательного приключения, чем встреча с парнем в шляпе без полей, точной копией его старой шляпы, на которого он пожаловал половину имевшихся у него шестипенсовиков, Кит со временем прибыл в дом извозчика, где К непреходящей чести человеческой природы, он нашел шкатулку в целости и сохранности. Получив от жены этого безупречного человека направление к мистеру Гарланду, он взял коробку на плечо и направился прямо туда.

Конечно, это был красивый маленький коттедж с соломенной крышей, маленькими шпилями на фронтонах и кусками витражей в некоторых окнах, размером почти с бумажник. На одной стороне дома была небольшая конюшня, размером как раз для пони, с небольшой комнатой над ней, размером как раз для Кита. Белые занавески развевались, и в окнах пели птицы в клетках, блестящих, словно сделанных из золота; растения были расставлены по обе стороны дорожки и сгруппированы у двери; Сад был усыпан цветущими цветами, которые источали сладкий аромат повсюду и имели очаровательный и элегантный вид. Все внутри дома и снаружи казалось совершенством аккуратности и порядка. В саду не было видно ни сорняка, и, судя по щеголеватым садовым инструментам, корзине и паре перчаток, лежавшим на одной из дорожек, старый мистер Гарленд в тот самый день там работал. утро.

Кит огляделся вокруг, восхитился и посмотрел снова, и так много раз, прежде чем он решился повернуть голову в другую сторону и позвонить в колокольчик. Однако, когда он позвонил, у него было достаточно времени, чтобы еще раз осмотреться, поскольку никто не пришел, поэтому, позвонив дважды или трижды, он сел на свою шкатулку и стал ждать.

Он звонил в колокольчик много раз, но никто не пришел.

Но наконец, когда он сидел на ящике и думал о замках великанов, о принцессах, привязанных за волосы к колышкам, о драконах, вырывающихся из-за ворот, и о других происшествиях подобного рода, обычных в историях... книги для юношей низкого происхождения при их первом посещении чужих домов, дверь осторожно открылась, и появилась маленькая служанка, очень опрятная, скромная и скромная, но при этом очень хорошенькая. — Я полагаю, вы Кристофер, сэр, — сказала служанка.

Кит выбрался из коробки и сказал: да, так оно и было.

«Боюсь, вы звонили довольно много раз, — возразила она, — но мы вас не услышали, потому что ловили пони».

Кит скорее задавался вопросом, что это значит, но, поскольку он не мог остановиться на этом и задавать вопросы, он снова взвалил коробку на плечо и последовал за девушкой в ​​холл, где через заднюю дверь он увидел, как мистер Гарланд с триумфом вел Уискера по саду. после этого своевольный пони (как он узнал впоследствии) в течение часа и трех четвертей кружил вокруг небольшого загона в задней части дома.

Старый джентльмен принял его очень любезно, как и старушка, чье прежнее хорошее мнение о нем значительно укрепилось после того, как он вытер ботинки о циновку до тех пор, пока подошвы его ног снова не загорелись.

Затем его отвели в гостиную для осмотра в новой одежде; и когда его несколько раз осмотрели и он доставил своим видом неограниченное удовлетворение, его отвели в конюшню (где пони принял его с необычайной любезностью); а оттуда в маленькую комнату, которую он уже заметил, которая была очень чистой и удобной; а оттуда в сад, где старый джентльмен сказал ему, что его научат трудиться, и где он рассказал ему, кроме того, какие великие вещи он намеревался сделать так, чтобы ему было комфортно и счастливо, если он обнаружит, что заслуживает этого. Всю эту доброту Кит отмечал различными выражениями благодарности и столь частыми прикосновениями к новой шляпе, что ее поля значительно пострадали. Когда старый джентльмен сказал все, что он мог сказать в виде обещаний и советов, а Кит сказал все, что он мог сказать в виде заверений и благодарности, его снова передали старой леди, которая, призвав Маленькая служанка (которую звали Барбара) велела ей отвести его вниз по лестнице и накормить его чем-нибудь поесть и попить после прогулки.

Поэтому Кит пошел вниз по лестнице; а внизу лестницы была такая кухня, какой еще никогда не видели и не слышали из витрины магазина игрушек, и все в ней было такое яркое и сияющее и так точно упорядоченное, как сама Барбара. И на этой кухне Кит сел за белый, как скатерть, стол, чтобы поесть холодного мяса и выпить немного пива, а ножом и вилкой пользоваться было тем неуклюже, потому что на него смотрела и наблюдала неизвестная Барбара.

Однако не казалось, что было что-то примечательное в этой странной Барбаре, которая, прожив очень тихую жизнь, очень краснела и была настолько смущена и неуверена в том, что ей следует говорить или делать, насколько мог бы быть Кит. Посидев некоторое время, внимательно прислушиваясь к тиканью трезвых часов, он осмелился с любопытством взглянуть на комод и увидел там, среди тарелок и тарелок, маленький рабочий ящик Барбары с раздвижной крышкой, закрывавшейся на ночь. ватные шарики, молитвенник Барбары, сборник гимнов Барбары и Библия Барбары. Зеркало Барбары висело при хорошем освещении возле окна, а шляпка Барбары висела на гвозде за дверью. Из всех этих немых знаков и знаков ее присутствия он, естественно, взглянул на саму Барбару, которая сидела так же немой, как и они, ссыпая горох в блюдо; и как раз в тот момент, когда Кит смотрел на ее ресницы и задавался вопросом - совершенно в простоте своего сердца - какого цвета могут быть ее глаза, как ни странно случилось, что Барбара немного подняла голову, чтобы посмотреть на него, когда обе пары глаз поспешно отвели глаза. и Кит склонился над своей тарелкой, а Барбара над гороховыми скорлупками, каждый из которых был в крайнем замешательстве, когда его заметил другой.

Мистер Ричард Свивеллер возвращался домой из Пустыни (таково было подходящее название избранного Квилпом убежища) извилистым и штопорным путем, со многими препятствиями и спотыканиями; после вдруг остановился и огляделся вокруг себя, потом так же внезапно пробежал вперед несколько шагов и так же внезапно снова остановился и покачал головой; все делать рывком и ничего преднамеренно; - Мистер Ричард Свивеллер направляется домой таким образом, который злонамеренные люди считают символом опьянения и не считают, что они обозначают то состояние глубокой мудрости и размышлений, в котором актер осознает себя , начал думать, что, возможно, он не оправдал своего доверия и что карлик, возможно, не тот человек, которому можно доверить столь деликатную и важную тайну. И, будучи приведенным и искушенным этой мучительной мыслью до состояния, которое злонамеренный класс, упомянутый выше, назвал бы сентиментальным состоянием или стадией опьянения, мистеру Свивеллеру пришло в голову бросить шляпу на землю и застонать, громко вскрикнув. что он несчастный сирота, и что если бы он не был несчастным сиротой, дело никогда бы до этого не дошло.

«Оставленный родителями в раннем возрасте, — сказал мистер Свивеллер, оплакивая свою тяжелую участь, — брошенный миру в самый нежный период моей жизни и отданный на милость обманывающего карлика, который может удивляться моей слабости!» Вот вам несчастный сирота.

Вот, — сказал мистер Свивеллер, повысив голос и сонно оглядываясь по сторонам, — жалкий сирота!

«Тогда, — сказал кто-то рядом, — позволь мне быть тебе отцом».

Мистер Свивеллер раскачивался взад и вперед, чтобы сохранить равновесие, и, вглядевшись в какую-то дымку, которая, казалось, окружала его, наконец увидел два глаза, смутно мерцающие сквозь туман, которые, как он заметил, через короткое время находились поблизости от какого-то тумана. нос и рот. Опустив глаза на ту часть, где, по отношению к лицу человека, обычно находятся его ноги, он заметил, что к лицу прикреплено тело; и когда он присмотрелся повнимательнее, то убедился, что это был мистер Квилп, который действительно все время находился в его компании, но о котором у него было смутное представление о том, что он оставил позади милю или две.

— Вы обманули сироту, сэр, — торжественно сказал мистер Свивеллер. '