Чарльз Диккенс

'

С этими поспешными словами Дэниел Квилп удалился на разобранную кегельбан за трактиром и, бросившись на землю, закричал и катался в неконтролируемом восторге.

«Вот спорт! - воскликнул он, - спорт готов к моим рукам, все изобретено и устроено, и только для того, чтобы наслаждаться им. Это из-за этого парня с мелкой гривой у меня на днях болели кости, да? Это его друг и соратник по заговору, мистер Трент, однажды строил глазки миссис Квилп, смотрел и смотрел, не так ли? После двух-трех лет работы над своим драгоценным планом они обнаружили, что наконец-то у них появился нищий, и один из них связан на всю жизнь. Ха-ха-ха! Он женится на Нелл. Он получит ее, и я буду первым мужчиной, когда узел будет завязан крепко и крепко, который расскажет им, чего они добились и в чем я им помог. Здесь будет очистка старых счетов, здесь будет время напомнить им, каким прекрасным другом я был и как я помог им с наследницей. Ха-ха-ха!

В разгар своего экстаза мистеру Квилпу пришлось столкнуться с неприятным препятствием, потому что, катясь совсем рядом со сломанной собачьей конурой, выскочила большая свирепая собака, которая, если бы его цепь не была самой короткой, могла бы отдал ему неприятный привет. А так карлик оставался лежать на спине в полной безопасности, насмехаясь над псом отвратительными мордами и торжествуя над ним в своей неспособности продвинуться ни на дюйм, хотя между ними не было и пары футов.

«Почему бы тебе не прийти и не укусить меня, почему бы тебе не прийти и не разорвать меня на куски, трус? - сказал Квилп, шипя и беспокоя животное, пока оно почти не свихнулось.

«Ты боишься, ты задира, ты боишься, ты это знаешь. '

Собака рвала и тянула свою цепь, испуганно глядя и яростно лаяв, но карлик лежал там, щелкая пальцами в жестах вызова и презрения. Когда он достаточно оправился от восторга, он поднялся и, сложив руки в кимбо, исполнил своего рода демонический танец вокруг конуры, прямо за пределами цепи, доводя собаку до безумия. Придя таким образом в порядок и настроившись на приятный поезд, он вернулся к своему ничего не подозревающему спутнику, который, как он обнаружил, смотрел на прилив с чрезвычайной серьезностью и думал о том самом золоте и серебре, о которых упоминал мистер Квилп.

Остаток этого дня и весь следующий были напряженным временем для семьи Набблсов, для которых все, связанное с нарядом и отъездом Кита, было таким же важным событием, как если бы он собирался проникнуть в глубь Африки или совершить кругосветный круиз. Было бы трудно предположить, что когда-либо существовал ящик, который открывался и закрывался столько раз в течение двадцати четырех часов, как тот, в котором хранился его гардероб и все необходимое; и, конечно, никогда не было ни одной вещи, которая для двух маленьких глаз представляла бы такую ​​кладезь одежды, как этот огромный сундук с тремя рубашками и соответствующим количеством чулок и носовых платков, явленный изумленному взору маленького Якоба. Наконец его передали перевозчику, в доме которого в Финчли Кит должен был найти его на следующий день; и когда ящик исчез, оставалось только два вопроса для рассмотрения: во-первых, потеряет ли перевозчик или нечестно притворится, что потерял ящик по дороге; во-вторых, прекрасно ли понимала мать Кита, как позаботиться о себе в отсутствие сына.

«Я не думаю, что у него есть шанс действительно потерять его, но у перевозчиков, без сомнения, большой соблазн сделать вид, что они теряют вещи», — с опаской сказала миссис Набблс, имея в виду первый пункт.

— В этом нет никаких сомнений, — ответил Кит с серьезным видом. — Честное слово, мама, я не думаю, что было правильно доверять это самому себе. Боюсь, кто-то должен был пойти на это.

«Теперь мы ничего не можем с этим поделать», — сказала его мать; — Но это было глупо и неправильно. Люди не должны поддаваться искушению.

'

Кит внутренне решил, что никогда больше не будет искушать перевозчика, разве что с пустой коробкой; и, сформировав эту христианскую решимость, он обратился мыслями ко второму вопросу.

— Ты знаешь, что тебе нужно сохранять хорошее настроение, мама, и не оставаться одинокой из-за того, что меня нет дома. Осмелюсь сказать, что я очень часто смогу заглядывать к вам, когда приеду в город, и иногда буду посылать вам письма, а когда наступит квартал, я, конечно, смогу получить отпуск; а потом посмотрим, не возьмем ли мы маленького Джейкоба на спектакль и не расскажем ли ему, что такое устрицы. '

— Я надеюсь, что пьесы не являются греховными, Кит, но я очень боюсь, — сказала миссис Набблс.

— Я знаю, кто вбил тебе это в голову, — безутешно ответил ее сын. «Это снова Маленький Вефиль. Теперь я говорю, мама, пожалуйста, не ходите туда регулярно, а то если бы я увидел ваше добродушное лицо, которое всегда делало дом веселым, превратилось бы в печальное, и ребенок приучился бы тоже выглядеть печальным, и называть себя юным грешником (благослови его сердце) и дитя дьявола (который называет имена своего умершего отца); если бы я увидел это и увидел, что маленький Джейкоб выглядит таким же печальным, я бы настолько принял это близко к сердцу, что уверен, что пошел бы и составил список солдат и нарочно ударил головой по первому увиденному пушечному ядру. иду ко мне.

— Ох, Кит, не говори так. '

— Да, мама, я бы так и сделал, и, если ты не хочешь, чтобы я чувствовал себя очень несчастным и неловким, ты оставишь на своей шляпке тот бантик, который тебе очень хотелось снять на прошлой неделе.

Можете ли вы предположить, что есть какой-то вред в том, чтобы выглядеть настолько веселым и быть настолько жизнерадостным, насколько это позволяют наши бедные обстоятельства? Видю ли я что-нибудь в том, как я устроен, что призывает меня быть хнычущим, торжественным, шепчущим парнем, крадущимся, как будто я ничего не могу с этим поделать, и выражающимся самым неприятным сопением? напротив, разве я не вижу всех причин, почему мне не следует этого делать? просто услышь это! Ха-ха-ха! Разве это не так же естественно, как ходьба, и не так же полезно для здоровья? Ха-ха-ха! Разве это не так же естественно, как блеяние овцы, или хрюканье свиньи, или ржание лошади, или пение птицы? Ха-ха-ха! Не так ли, мама? '

Было что-то заразительное в смехе Кита, потому что его мать, которая раньше выглядела серьезной, сначала расплылась в улыбке, а затем от всей души присоединилась к ней, что заставило Кита сказать, что он знает, что это естественно, и засмеяться тем более . Кит и его мать, довольно громко смеясь, разбудили ребенка, который, обнаружив, что происходит что-то очень веселое и приятное, как только оказался на руках у матери, начал брыкаться и смеяться самым энергичным образом. Эта новая иллюстрация его аргументов так пощекотала Кита, что он в изнеможении упал на спину на стуле, указывая на ребенка и тряся его боками, пока тот снова не закачался. Дважды или трижды выздоровев и столь же часто снова срываясь, он вытер глаза и произнес молитву; и очень веселым был их скудный ужин.