Чарльз Диккенс

— О, я осмелюсь сказать об этом, ну, — заметил Ной, пятясь к двери и качая головой с какой-то трезвой тревогой. — Нет, нет, ничего из этого. Это не в моем отделе, нет. '

— Какой у него отдел, Феджин? — спросил мастер Бейтс, с большим отвращением разглядывая худощавое тело Ноя. «Отрезать, когда что-то не так, и есть все, что есть, когда все в порядке; это его филиал?

«Неважно», — ответил г-н Болтер; — И не позволяй себе вольности со своим начальством, маленький мальчик, иначе ты окажешься не в том магазине. '

Мастер Бейтс так яростно смеялся над этой величественной угрозой, что прошло некоторое время, прежде чем Феджин смог вмешаться и сообщить мистеру Кейлу.

Болтеру, что посещение полицейского участка не представляет никакой опасности; что, поскольку ни отчет о маленьком деле, которым он занимался, ни какое-либо описание его личности еще не были отправлены в метрополию, весьма вероятно, что его даже не подозревали в том, что он прибегал к ней в поисках убежища; и что, если бы он был должным образом замаскирован, это было бы для него столь же безопасное место для посещения, как и любое другое место в Лондоне, поскольку из всех мест это было бы самое последнее место, куда он, как можно предположить, мог бы прибегнуть в своих целях. собственная свободная воля.

Отчасти убежденный этими утверждениями, но в гораздо большей степени подавленный страхом перед Феджином, мистер Болтер в конце концов согласился, с очень дурной любезностью, предпринять экспедицию. По указанию Феджина он немедленно сменил свой собственный наряд на фургонное платье, вельветовые бриджи и кожаные леггинсы: все эти предметы были у еврея под рукой. На нем также была фетровая шляпа, украшенная проездными билетами; и кнут возчика. Снаряженный таким образом, он должен был войти в контору, как мог бы сделать какой-нибудь деревенский парень с рынка Ковент-Гарден, чтобы удовлетворить свое любопытство; и поскольку он был настолько неуклюжим, неуклюжим и костлявым парнем, насколько это было необходимо, мистер Феджин не боялся, что он будет выглядеть идеально.

После завершения этих приготовлений он был проинформирован о необходимых знаках и знаках, по которым можно было узнать Ловкого Плута, и мастер Бейтс провел его по темным и извилистым дорогам на очень небольшое расстояние от Боу-стрит.

Описав точное положение офиса и сопроводив его подробными указаниями о том, как ему следует идти прямо по коридору, а когда он войдет в стену, и снять шляпу, входя в комнату, Чарли Бейтс посоветовал ему поторопиться. остался один и пообещал дождаться его возвращения на месте их расставания.

Ной Клейпол, или Моррис Болтер, как нравится читателю, пунктуально следовал полученным указаниям, которые — мастер Бейтс был довольно хорошо знаком с местностью — были настолько точными, что он смог добиться авторитетного присутствия, не задавая никаких вопросов и не встречаясь с ним. кстати, с любым перерывом.

Он оказался зажатым среди толпы людей, главным образом женщин, сбившихся в кучу в грязной, затхлой комнате, в верхнем конце которой располагалась приподнятая платформа, отгороженная от остальных, с причалом для заключенных по левую руку. стена, ящик для свидетелей посередине и стол для судей справа; ужасное место, названное последним, было отгорожено перегородкой, которая скрывала скамью от общего взгляда и позволяла простолюдинам представить (если они могли) полное величие правосудия.

На скамье подсудимых находилась всего пара женщин, которые кивали своим восхищенным друзьям, а клерк зачитывал какие-то показания паре полицейских и мужчине в штатском, склонившемуся над столом.

Тюремщик стоял, откинувшись на перила причала, и вяло постукивал себя по носу большим ключом, за исключением тех случаев, когда он подавлял неуместную склонность к разговору среди бездельников, объявляя тишину; или сурово смотрел вверх, чтобы приказать какой-нибудь женщине: «Вынесите этого ребенка», когда серьезность правосудия была нарушена слабыми криками, наполовину задушенными шалью матери, какого-то тощего младенца. В комнате пахло душно и нездорово; стены были выкрашены в грязь; и потолок почернел. Над каминной полкой стоял старый дымный бюст, а над причалом — пыльные часы — единственное, что, казалось, шло как надо; ибо разврат, или бедность, или привычное знакомство с тем и другим оставили пятно на всей живой материи, едва ли менее неприятное, чем густая жирная пена на каждом нечистом предмете, который не одобрял его.

Ной с нетерпением огляделся в поисках Плута; но хотя было несколько женщин, которые очень хорошо подошли бы на роль матери или сестры этого выдающегося человека, и несколько мужчин, которые, как можно было предположить, имели сильное сходство с его отцом, никто вообще не отвечал описанию, данному ему о мистере Докинзе. было видно. Он ждал в состоянии большого напряжения и неуверенности, пока женщины, преданные суду, не вышли напоказ; а затем почувствовал быстрое облегчение при появлении еще одного заключенного, который, как он сразу почувствовал, не мог быть ничем иным, как целью его визита.

Это действительно был г-н.

Докинз, который, шаркая ногами, вошел в кабинет с засученными, как обычно, большими рукавами пальто, с левой рукой в ​​кармане и шляпой в правой руке, опередил тюремщика совершенно неописуемой покачивающейся походкой и занял свое место в на скамье подсудимых, громким голосом спросил, за что его поместили в эту позорную ситуацию.

— Придержи язык, ладно? — сказал тюремщик.

— Я англичанин, не так ли? присоединился к Доджеру. — Где мои привилегии?

— Вы скоро получите свои привилегии, — парировал тюремщик, — и перчите их. '

«Посмотрим, что скажет министр внутренних дел, если я этого не сделаю», — ответил г-н Докинз. 'Сейчас, когда! При чем тут дело? Я буду благодарен магстратам за то, что они уладили это маленькое дело и не задержали меня, пока они читают газету, потому что у меня назначена встреча с джентльменом в Сити, и поскольку я человек слова и Мы очень пунктуальны в деловых вопросах, он уйдет, если я не приду в свое время, и тогда, возможно, не будет иска о возмещении ущерба против них, которые меня удерживают. О нет, конечно нет!

В этот момент Плут, проявив особую внимательность в отношении дальнейшего разбирательства, попросил тюремщика сообщить «имена двух файлов, находящихся на скамье подсудимых». ' Это так позабавило зрителей, что они рассмеялись почти так же от души, как мог бы рассмеяться мастер Бейтс, если бы услышал просьбу.