Томас Харди

Затем Вирсавия пожелала им спокойной ночи, отошла от окна и удалилась в заднюю часть комнаты, после чего Болдвуд закрыл створку и ставни и остался с ней внутри. Дуб забрел под тихие и ароматные деревья. Оправившись от более мягких впечатлений, произведенных голосом Батшебы, стригальщики встали, чтобы уйти, Когган повернулся к Пенниуэйсу и отодвинул скамейку, чтобы потерять сознание:

«Я люблю хвалить там, где похвала достойна, и человек этого заслуживает, — вот и делайте так», — заметил он, глядя на достойного вора, как на шедевр какого-нибудь всемирно известного художника.

«Я уверен, что никогда не поверил бы этому, если бы мы не доказали это, — икнул Джозеф Пурграсс, — что каждая чашка, каждый из лучших ножей и вилок и каждая пустая бутылка должны быть на своем месте». теперь так же прекрасно, как и вначале, и никто вообще не воровал».

«Я уверен, что не заслуживаю и половины той похвалы, которую вы мне оказываете», — мрачно сказал добродетельный вор.

- Что ж, я скажу вот что о Пенниуэе, - добавил Когган, - что всякий раз, когда он действительно решает совершить благородный поступок в форме хорошего поступка, как я мог видеть по его лицу, он сделал это сегодня вечером. прежде чем сесть, он вообще умеет это сделать. Да, я с гордостью говорю, соседи, что он вообще ничего не украл».

«Что ж, это честный поступок, и мы благодарим вас за него, Пенниуэйс», — сказал Джозеф; к этому мнению остальные члены компании присоединились единогласно.

В это время отъезда, когда внутри гостиной не было видно ничего, кроме тонкой и неподвижной щели света между ставнями, там разыгрывалась страстная сцена.

Мисс Эвердин и Болдвуд остались одни. Щеки ее потеряли большую часть своего здорового огня от самой серьезности ее положения; но в глазах ее светилось волнение триумфа, хотя это был триумф, который скорее обдумывался, чем желался.

Она стояла за низким креслом, из которого только что поднялась, а он стоял в нем на коленях, склонившись к ней спиной и держа ее руку в обеих своих руках. Его тело беспокойно двигалось, и это было то, что Китс изящно называет «слишком счастливым счастьем». Это непривычное отстранение из любви ко всему достоинству от мужчины, для которого оно когда-либо казалось главным компонентом, было, в своей прискорбной неуместности, болью для нее, которая подавляла большую часть удовольствия, которое она получала от доказательства того, что ее боготворили.

«Я постараюсь полюбить тебя», — говорила она дрожащим голосом, совсем не похожим на ее обычную самоуверенность. «И если я хоть в чем-то верю, что стану тебе хорошей женой, я действительно буду готов жениться на тебе. Но, мистер Болдвуд, колебание в столь важном вопросе благородно для любой женщины, и я не хочу давать сегодня торжественного обещания. Я бы лучше попросил вас подождать несколько недель, пока я не смогу лучше понять свою ситуацию.

— Но у вас есть все основания полагать, что тогда…

«У меня есть все основания надеяться, что по прошествии пяти или шести недель, между этим временем и сбором урожая, когда вы говорите, что будете вдали от дома, я смогу пообещать стать вашей женой», - сказала она. , твердо. — Но запомни это отчетливо, я пока не обещаю.

«Достаточно, большего я не прошу. Я могу дождаться этих дорогих слов

А теперь, мисс Эвердин, спокойной ночи!»

«Спокойной ночи», — сказала она любезно — почти нежно; и Болдвуд удалился с безмятежной улыбкой.

Теперь Вирсавия знала о нем больше; он полностью обнажил перед ней свое сердце, даже до тех пор, пока он почти не увидел в ее глазах жалкий взгляд величественной птицы без перьев, которые делают ее величественной. Она была поражена своим прошлым безрассудством и изо всех сил старалась загладить свою вину, не думая, действительно ли грех заслуживает того наказания, которое она приучила себя платить. Было ужасно, что все это дошло до ее ушей; но через некоторое время ситуация обошлась не без страшной радости. Легкость, с которой даже самые робкие женщины иногда приобретают удовольствие от ужасного, когда оно сочетается с небольшим триумфом, поразительна.

Среди разнообразных обязанностей, которые Вирсавия добровольно возложила на себя, отказавшись от услуг управляющего, была особая обязанность перед сном осматривать усадьбу, чтобы убедиться, что все в порядке и безопасно для ночи. Габриэль каждый вечер почти всегда сопровождал ее в этом туре, следя за ее делами так внимательно, как это мог бы делать любой специально назначенный офицер наблюдения; но эта нежная преданность была в значительной степени неизвестна его любовнице, а все, что было известно, было принято несколько неблагодарно. Женщины никогда не устают оплакивать непостоянство мужчины в любви, но, кажется, лишь пренебрегают его постоянством.

Поскольку наблюдать лучше всего незаметно, она обычно носила в руке темный фонарь и то и дело включала свет, чтобы осматривать закоулки и углы с хладнокровием столичного полицейского. Это хладнокровие, возможно, было обязано своим существованием не столько ее бесстрашию перед ожидаемой опасностью, сколько ее свободе от каких-либо подозрений; ее худшим открытием было то, что лошадь могла быть плохо уложена, птица не вся дома или дверь не закрыта.

Сегодня вечером здания были осмотрены, как обычно, и она отправилась в загон фермы. Здесь единственными звуками, нарушавшими тишину, были равномерные жевания множества ртов и громкое дыхание всех, кроме невидимых носов, заканчивающееся храпом и пыхтением, похожим на медленное выдувание мехов.

Затем жевание возобновлялось, и живое воображение могло помочь глазу различить группу розово-белых ноздрей, имеющих форму пещер, очень липких и влажных на поверхности, не совсем приятных на ощупь, пока к ним не привыкнешь; рты внизу с большой склонностью сжимали любой свободный конец одежды Вирсавии, который попадал в пределах досягаемости их языка. Над каждым из них еще более острое видение предполагало коричневый лоб и два пристальных, хотя и не враждебных глаза, и, прежде всего, пару беловатых рогов в форме полумесяца, похожих на два особенно молодых месяца, время от времени флегматичное «муу!» заявляя без тени сомнения, что эти явления были чертами и личностями Дейзи, Белоногих, Красавицы, Веселого О, Пятна, Мерцающего Глаза и т. д. и т. п. — говорилось выше в респектабельной молочной ферме девонских коров, принадлежащей Вирсавии.