Теодор Драйзер

Поработав здесь некоторое время, под влиянием этой организации и разных личностей, приезжавших сюда, он принял самый джентльменский и сдержанный вид. Находясь в стенах самого клуба, он чувствовал себя иным, чем он был на самом деле — более сдержанным, менее романтичным, более практичным, уверенным, что, если он попытается сейчас, подражать более трезвым людям мира, и только им, то когда-нибудь он, возможно, преуспеет, если не значительно, то, по крайней мере, гораздо лучше, чем до сих пор.

И кто знает? Что, если бы он работал очень стабильно, заводил только нужные связи и вел себя здесь с величайшей осторожностью, то один из этих весьма замечательных людей, которых он видел входящим или выходящим отсюда, мог бы приглянуться ему и предложить ему связь с чем-нибудь где-то важно, чего у него никогда раньше не было, и это могло бы перенести его в мир, которого он никогда не знал.

Ибо, по правде говоря, у Клайда была душа, которой не суждено было вырасти. Ему явно не хватало той ясности ума и внутреннего направляющего применения, которые во многих случаях позволяют им выделить из фактов и направлений жизни ту конкретную вещь или вещи, которые способствуют их прямому продвижению.

Однако, как он теперь полагал, именно из-за отсутствия у него образования он так плохо учился. Из-за многочисленных переездов из города в город в ранней юности ему никогда не позволялось накопить столько практической подготовки в какой-либо области, которая позволила бы ему, как он думал, стремиться к великим мирам, которыми казались эти люди. быть отдельно. Но его душа теперь жаждала этого. Людей, которые жили в прекрасных домах, останавливались в больших гостиницах и имели таких людей, как мистер Сквайрс и управляющий здешними посыльными, которые прислуживали им и заботились об их комфорте. И он все еще был посыльным. И около двадцати одного. Временами это его очень печалило. Ему хотелось и хотелось заняться какой-нибудь работой, где он мог бы подняться и стать кем-то, а не всегда оставаться посыльным, как он иногда боялся.

Примерно в то время, когда он пришел к такому выводу в отношении себя и размышлял над тем, как улучшить и защитить свое будущее, в Чикаго прибыл его дядя Сэмюэл Гриффитс. И имея здесь связи, которые делали визитку в этот клуб очевидной любезностью, он приезжал прямо в него и несколько дней находился в этом месте, совещаясь с пришедшими к нему людьми, или спешил взад и вперед, чтобы встретиться с людьми и посетить предприятия, с которыми он счел важным увидеть.

И не прошло и часа после его прибытия, как Рэттерер, который днем ​​отвечал за доску у двери и который всего за минуту до этого закончил вывешивать на доске имя этого дяди, подал сигнал Клайду, который подошел.

«Разве вы не говорили, что у вас есть дядя или кто-то по имени Гриффитс, занимающийся производством ошейников где-то в штате Нью-Йорк?»

«Конечно», — ответил Клайд. «Сэмюэл Гриффитс. У него в Ликурге большая фабрика по производству воротничков. Это его объявление вы видите во всех газетах, и это его пожарный знак там, на Мичиган-авеню».

— Вы бы узнали его, если бы увидели?

«Нет», ответил Клайд. «Я никогда в жизни его не видел».

«Я готов поспорить на все, что это тот же самый парень», — прокомментировал Рэттерер, сверяясь с небольшой регистрационной квитанцией, которую ему вручили. «Смотри сюда — Сэмюэл Гриффитс, Ликург, штат Нью-Йорк. Это, наверное, тот же парень, а?»

«Самое верное, что вы знаете», — добавил Клайд, очень заинтересованный и даже взволнованный, потому что это был тот самый дядя, о котором он так долго думал.

«Он прошел здесь всего несколько минут назад», — продолжил Рэттерер. «Девой отнес свои сумки К. Тоже красивый мужчина. Тебе лучше держать глаза открытыми и посмотреть на него, когда он снова спустится. Может быть, это твой дядя. Он всего лишь среднего роста и немного худой. Носит небольшие седые усы и жемчужно-серую шляпу. Симпатичный. Я укажу его тебе. Если это твой дядя, тебе лучше осветить его. Может быть, он что-нибудь для тебя сделает — ошейник-другой даст», — добавил он, смеясь.

Клайд тоже засмеялся, как будто очень оценил эту шутку, хотя на самом деле он растерялся.

Его дядя Сэмюэль! И в этом клубе! Что ж, тогда это была его возможность представиться своему дяде. Он намеревался написать ему еще до того, как заполучил это место, но теперь он был здесь, в этом клубе, и мог бы поговорить с ним, если бы захотел.

Но держись! Что бы о нем подумал дядя, если бы он решил представиться? Потому что он снова был посыльным и действовал в этом качестве в этом клубе. Как, например, могло быть отношение его дяди к мальчикам, которые работали посыльными, особенно в его – Клайда – годы? Ему уже было за двадцать, и он становился довольно старым для посыльного, если только кто-то когда-либо намеревался стать кем-то другим. Человек его богатства и высокого положения мог бы счесть прыжки через колокольчик за прислугу, особенно посыльных, которые случайно были его родственниками. Возможно, он не захочет иметь с ним ничего общего, возможно, даже не захочет, чтобы он каким-либо образом к нему обращался. Именно в таком состоянии он оставался целых двадцать четыре часа после того, как узнал, что его дядя прибыл в этот клуб.

Однако на следующий день, после того как он видел его по крайней мере полдюжины раз и смог сформулировать о нем самые приятные впечатления, поскольку его дядя казался таким быстрым, проворным, проницательным и так сильно отличавшимся от своего отца. во всех отношениях, и такой богатый и всеми уважаемый здесь, - он начал задаваться вопросом, даже иногда бояться, не собирается ли он упустить эту замечательную возможность. В конце концов, дядя вовсе не считал его недоброжелательным, а наоборот, очень приятным.

И когда по предложению Рэттерера он пошел в комнату дяди за письмом, которое должно было быть отправлено специальным посыльным, дядя почти не взглянул на него, а вместо этого вручил ему письмо и полдоллара. «Смотрите, чтобы мальчик сразу забрал их, а деньги оставьте себе», — заметил он.

Волнение Клайда в этот момент было настолько велико, что он удивлялся, как дядя не догадался, что он его племянник. Но он явно этого не сделал. И он ушел немного расстроенный.

Позже в ящик для ключей положили полдюжины писем для его дяди, и Рэттерер обратил на них внимание Клайда. «Если ты хочешь снова встретиться с ним, вот твой шанс. Отнеси это ему. Я думаю, он в своей комнате». И Клайд, после некоторых колебаний, наконец взял письма и снова отправился в апартаменты своего дяди.