Теодор Драйзер

Но это доказывало бы, что он не интересен такой красивой девушке, как она, несмотря на всю красивую одежду, которую он теперь мог носить, и деньги, которые он мог потратить. Он был полон решимости, что, девочка или нет, у него не будет девушки, которая была бы некрасивой. Ретерера и Хегглунда, похоже, не волновало, привлекательна или нет знакомая им девушка, но для него это была страсть. Мысль о том, чтобы довольствоваться кем-то не столь привлекательным, почти вызывала у него тошноту.

И все же он был сейчас здесь, на углу улицы в темноте - сверкание множества знаков и фонарей вокруг, сотни пешеходов, спешащих туда и сюда, мысли о приятных намерениях и обязательствах были написаны на лицах многих - и он, он один, возможно, придется повернуться и пойти куда-нибудь еще — поесть один, пойти в театр один, пойти домой один, а утром снова на работу. Он уже почти пришел к выводу, что потерпел неудачу, когда из толпы, немного поодаль, появилось лицо и фигура Гортензии. На ней был нарядный черный бархатный жакет с красновато-коричневым воротником и манжетами и объемистый круглый тампожок из того же материала с красной кожаной пряжкой сбоку. И щеки и губы у нее были немного нарумянены. И ее глаза сверкали. И, как обычно, она вела себя с видом человека, очень довольная собой.

«Ой, здравствуйте, я опаздываю, да? Я ничего не мог с этим поделать. Видите ли, я забыл, что у меня была еще одна встреча с парнем, моим другом — ну и дела, тоже персиковый мальчик, и только в шесть я вспомнил, что у меня были два свидания. Ну, тогда я был в замешательстве.

Поэтому мне пришлось что-то сделать с одним из вас. Я как раз собирался позвонить тебе и назначить свидание на другой вечер, но вспомнил, что тебя не будет дома после шести. Том никогда не бывает. А Чарли всегда на своем месте до шести тридцати, во всяком случае, иногда и позже, и в этом плане он отличный парень — никогда не ворчит и ничего такого. И он собирался отвезти меня в театр и на ужин тоже. Он отвечает за сигарный киоск здесь, в Орфии. Поэтому я позвонил ему. Ну, ему это не очень понравилось. Но я сказал ему, что выдержу еще одну ночь. Ты рад? Ты не думаешь, что я очень мил с тобой, разочаровывая такого симпатичного парня, как Чарли?

Она заметила встревоженный, ревнивый и в то же время устрашающий взгляд Клайда, когда она говорила о другом. И мысль о том, чтобы заставить его ревновать, доставляла ей удовольствие. Она поняла, что он был очень влюблен в нее. Поэтому она вскинула голову и улыбнулась, идя в ногу с ним, пока он шел по улице.

«Держу пари, что было очень мило с твоей стороны прийти», — заставил себя сказать он, хотя упоминание о Чарли как о «персиковом парне», казалось, одновременно затронуло его горло и сердце. Какой у него был шанс удержать такую ​​красивую и своенравную девушку? «Ну и дела, ты выглядишь великолепно сегодня вечером», - продолжал он, заставляя себя говорить и немного удивляясь своей способности сделать это. «Мне нравится, как на тебе смотрится эта шляпа и твое пальто». Он посмотрел прямо на нее, его глаза загорелись восхищением, их наполнила нетерпеливая тоска.

Ему хотелось бы поцеловать ее, ее красивые губы, но он не осмелился ни здесь, ни еще где-либо.

«Я не удивляюсь, что тебе приходится отказываться от помолвки. Ты достаточно хорошенькая. Разве ты не хочешь надеть розы?» В этот момент они проходили мимо цветочного магазина, и их вид заставил его задуматься о подарке. Он слышал, как Хегглунд говорил, что женщинам нравятся люди, которые что-то для них делают.

«О, конечно, мне бы хотелось немного роз», — ответила она, поворачиваясь к месту. «Или, может быть, некоторые из этих фиалок. Они выглядят красиво. Я думаю, с этой курткой они идут лучше».

Ей было приятно думать, что Клайд был достаточно спортивным, чтобы думать о цветах. А еще то, что он говорил о ней такие приятные вещи. В то же время она была убеждена, что он был мальчиком, который имел мало общего с девочками. И она предпочитала более опытных юношей и мужчин, которым было не так-то легко польстить ей и не так-то легко удержать. И все же она не могла отделаться от мысли, что Клайд был лучшим мальчиком или мужчиной, чем она привыкла, — более утонченным. И поэтому, несмотря на его неуклюжесть (в ее глазах), она была склонна его терпеть — посмотреть, как он поступит.

«Ну, они очень изящные», — воскликнула она, взяв довольно большой букет фиалок и прикрепив его. «Думаю, я надену это». И пока Клайд платил за них, она позировала перед зеркалом, подгоняя их по своему вкусу. Наконец, удовлетворенная их эффектом, она повернулась, воскликнула: «Ну, я готова» и взяла его за руку.

Клайд, будучи немало поражен ее характером и манерами, в данный момент не знал, что еще сказать, но ему не о чем волноваться: главным ее интересом в жизни была она сама.

«Ну и дела, я говорю вам, что на прошлой неделе у меня была быстрая неделя. Каждый вечер до трех. В воскресенье почти до утра. Ого, вчера вечером я был на какой-то жесткой вечеринке, да. Вы когда-нибудь были в «Бёркетте» на переправе Гиффордс? О, отличное место, прямо над Биг Блю, на 39-й улице. Летом танцуем, а зимой можно кататься на коньках, когда морозно, или танцевать на льду. Самый изящный маленький оркестр».

Клайд наблюдал за игрой ее губ, блеском ее глаз и быстротой ее жестов, не особо задумываясь о том, что она говорила, — очень мало.

«С нами был Уоллес Троун — ну, какой же он ребенок, — а потом, когда мы сели есть мороженое, он вышел на кухню, накрасился, надел фартук и пальто официанта, а затем возвращается и служит нам. Это один забавный мальчик. И он делал всякие забавные вещи с посудой и ложками». Клайд вздохнул, потому что он ни в коем случае не был таким одаренным, как одаренный Трон.

«А потом, в понедельник утром, когда мы все вернулись, было уже почти четыре, и мне снова пришлось вставать в семь. Я был полностью в деле. Я мог бы бросить свою работу, и я бы это сделал, только ради хороших людей в магазине и мистера Бека. Он, знаете ли, начальник моего отдела и говорит, как я изводлю этого беднягу.

Я конечно жестко отношусь к этому магазину. Однажды я прихожу поздно после обеда; одна из других девушек ударила мне по часам своим ключом, видите, и он был в коридоре, и увидел ее, и он говорит мне потом, около двух часов дня: «Скажи, посмотри сюда, мисс Бриггс» ( он всегда называет меня мисс Бриггс, потому что я не позволяю ему называть меня иначе. Если бы я это сделал, он бы постарался освежиться), «эти ключевые вещи в долг не идут». Вырежьте это сейчас же. Это не безумие. Мне пришлось смеяться. Время от времени он у всех нас так болит. Но я все равно поставил его на место. Знаете, он довольно мягок со мной — он бы ни за что меня не уволил, только не он. Поэтому я говорю ему: «Понимаете, мистер Бек, вы не можете разговаривать со мной в таком стиле. У меня нет привычки часто опаздывать. И более того, это не единственное место, где я могу работать в КС. Если я не могу время от времени опаздывать, не узнав об этом, вы можете просто пригласить меня, вот и все, понимаете. Я не собирался позволять ему сойти с рук. И как я и думал, он ослаб. Все, что он сказал, было: «Ну, все равно я вас предупреждаю». В следующий раз, может быть, мистер Тирни увидит вас, и тогда у вас будет возможность заглянуть в какой-нибудь другой магазин, хорошо. Он знал, что блефует, и я тоже. Мне пришлось смеяться. И примерно две минуты спустя я увидел, как он смеется вместе с мистером Скоттом. Но, черт возьми, я, конечно, время от времени таскаю там что-нибудь сырое».

К тому времени она и Клайд, почти не сказав ни слова с его стороны, к его большому облегчению и облегчению, достигли Фриссела.

И впервые в жизни он имел удовольствие проводить девушку к столику в таком месте. Теперь он действительно начал испытывать некоторые переживания, достойные этого имени. Он был на грани этой романтики. Из-за ее очень высокой оценки себя, ее очень выразительного представления о себе как о человеке, близком к такому количеству веселящихся юношей и девушек, ему казалось, что до этого часа он вообще не дожил. Он быстро вспомнил о разных вещах, которые она ему рассказывала: Беркетт на «Биг Блю», катается на коньках и танцует на льду, Чарли Троун, молодой табачный продавец, с которым у нее была помолвка сегодня вечером, мистер Бек в магазине. который был так поражен ею, что не смог заставить себя уволить ее. И когда он увидел, как она заказывает все, что пожелает, не думая о своей сумочке, он быстро созерцал ее лицо, фигуру, форму ее рук, всегда так наводивших на мысль о нежности или округлости руки, выпуклость ее груди, уже очень выраженный изгиб бровей, округлая привлекательность гладких щек и подбородка. Было что-то еще в тоне ее голоса, елейного, гладкого, что как-то нравилось и тревожило его. Для него это было восхитительно. Господи, если бы он мог иметь такую ​​девушку только для себя!

И здесь, как и снаружи, она трещала о себе, совершенно не впечатленная, по-видимому, тем, что она обедала здесь, в месте, которое ему показалось весьма примечательным.