Теодор Драйзер

"

«О, не так ли?» — ответил Клайд, немного сердито и все еще пытаясь скрыть свое истинное настроение обманчивой улыбкой. "Я слышал о тебе. Вы их всех веселите».

«О, не так ли?» - ответила она довольно раздраженно. — Ну, я не очень-то старался тебя развлечь, не так ли?

— Ну, не сердись, — полуумолял он, полуругал, опасаясь, может быть, того, что он зашел слишком далеко и может потерять ее теперь совсем. «Я ничего не имею в виду. Вы не отрицаете, что позволяете многим из этих парней заниматься с вами любовью. В любом случае, похоже, ты им нравишься».

«О, ну, конечно, я им нравлюсь, я думаю. Я ничего не могу с этим поделать, не так ли?»

— Ну, я вам одно скажу, — выпалил он хвастливо и страстно. «Я мог бы потратить на тебя гораздо больше, чем они. Я понял." Всего лишь минуту назад он думал о пятидесятипятидолларовых купюрах, которые уютно устроились у него в кармане.

«О, я не знаю», — ответила она, немало заинтригованная этим денежным предложением и в то же время немало настроенная на то, что она могла таким образом распалить почти всех молодых людей. таким образом. Она действительно была немного глуповата, очень легкомысленна, увлеченная своими прелестями и смотревшаяся в каждое зеркало, любуясь своими глазами, своими волосами, своей шеей, своими руками, своей фигурой и практикуя необыкновенно обаятельную улыбку.

В то же время ее не оставил без внимания тот факт, что Клайд был весьма привлекательный на вид, хотя и такой зеленый.

Ей нравилось дразнить таких новичков. Он был немного дураком, как она его видела. Но он был связан с Грин-Дэвидсоном, был хорошо одет и, без сомнения, имел все деньги, которые, как он говорил, он потратил бы на нее. У некоторых из тех, кто ей больше всего нравился, не было много денег, чтобы тратить их.

«Многие парни, у которых есть деньги, хотели бы потратить их на меня». Она тряхнула головой, щелкнула глазами и повторила свою самую застенчивую улыбку.

Лицо Клайда сразу потемнело. Колдовство ее взгляда было для него слишком сильным. Кожа его лба сморщилась, а затем разгладилась. Глаза его горели похотливо и горько, показывая прежнюю обиду на жизнь и лишения. Без сомнения, все, что она сказала, было правдой. Были и другие, которые имели больше и тратили бы больше. Он хвастался и вел себя смешно, а она смеялась над ним.

Через мгновение он слабо добавил: «Я думаю, это тоже верно. Но они не могли хотеть тебя больше, чем я».

Эта нерасчетливая честность немало льстила ей. В конце концов, он был не так уж и плох. Они грациозно скользили, пока музыка продолжалась.

«О, ну, я не флиртую везде, как здесь. Все эти парни и девушки знают друг друга. Мы всегда ходим вместе. Вас не должно волновать то, что вы здесь видите».

Она лгала искусно, но это тем не менее успокаивало его. «Ну и дела, я бы все отдал, лишь бы ты была со мной добра», — умолял он отчаянно и в то же время экстатически. «Я никогда не видел девушку, которую предпочел бы иметь, чем ты. Ты классный

Я без ума от тебя. Почему бы тебе не пойти со мной поужинать, а потом позволить мне отвезти тебя на представление? Разве ты не хочешь сделать это завтра вечером или в воскресенье? Это мои два выходных. В другие ночи я работаю».

Сначала она колебалась, ибо даже сейчас не была так уверена, что желает продолжать этот контакт. Был еще Геттлер, не говоря уже о нескольких других, весь ревнивый и внимательный. Даже несмотря на то, что он тратил на нее деньги, она, возможно, не хотела с ним связываться. Он уже был слишком нетерпелив и мог стать неприятным. В то же время естественное кокетство ее натуры не позволяло ей отказаться от него. Он может попасть в руки Греты или Луизы. В результате она наконец договорилась о встрече на следующий вторник. Но он не смог прийти в дом или отвезти ее домой сегодня вечером из-за ее эскорта, мистера Геттлера. Но в следующий вторник, в шесть тридцать, возле отеля «Грин-Дэвидсон». И он заверил ее, что сначала они пообедают у Фриссела, а затем посмотрят музыкальную комедию «Корсар» у Либби, всего в двух кварталах отсюда.

Каким бы тривиальным ни казался этот контакт некоторым, для Клайда он имел огромное значение. До сих пор он никогда не видел столь обаятельной девушки, которая соизволила бы взглянуть на него, по крайней мере, ему так казалось. И теперь он нашел одну, и она была хорошенькая и достаточно заинтересованная, чтобы сопровождать его на ужин и на представление. Может быть, это правда, что она кокетничала и ни с кем по-настоящему не была искренна, и что, может быть, поначалу он не мог ожидать, что она сосредоточит на нем свое внимание, но кто знал, кто мог знать?

И, верная своему обещанию, в следующий вторник она встретила его на углу 14-й улицы и Виандотта, недалеко от отеля «Грин-Дэвидсон». И он был так взволнован, польщен и восхищен, что едва мог привести в порядок свои спутанные мысли и чувства. Но чтобы показать, что он достоин ее, он сделал почти экзотический туалет — напомажил волосы, галстук-бабочку, новый шелковый шарф и шелковые носки, чтобы подчеркнуть ярко-коричневые туфли, купленные специально по этому случаю.

Но как только он снова встретил Гортензию, он не мог сказать, имело ли все это для нее какое-то значение. В конце концов, ее интересовала не его внешность, а ее собственная внешность. И более того, это была шутка с ней: она решила заставить его ждать почти до семи часов, промедление, которое вызвало в нем глубочайшее на данный момент уныние духа. Предположим, в конце концов она за это время решила, что не любит его и не желает больше его видеть. Ну тогда ему, конечно, придется обойтись без нее.