Теодор Драйзер

(И тут по всему залу суда послышались рыдания ее родителей, сестер и братьев.)

«Джентльмены», - продолжал Мейсон, и с этого момента продолжает картину жизни Роберты с того момента, как она впервые ушла из дома, чтобы присоединиться к Грейс Марр, до тех пор, пока, встретив Клайда на Крам-Лейк и поссорившись со своим другом и покровителями, Ньютонами, из-за него она приняла его изречение, что она живет одна, среди чужих людей, скрывая подозрительную правду об этом от своих родителей, а затем, наконец, поддавшись его уловкам - письма, которые она писала ему от Бильца, подробно описывали каждый прогрессивный шаг в этом история. И оттуда, таким же кропотливым процессом, он перешел к Клайду — его интерес к делам общества Ликурга и к богатой и красивой мисс X, которая из-за совершенно невинного и доброго, хотя и безумного, указания с ее стороны, что он мог бы надежда добиться ее руки - невольно вызвала в нем страсть, которая стала причиной внезапного изменения его отношения и эмоций к Роберте, что привело, как настоял Мейсон, к заговору, который привел к смерти Роберты.

«Но кто тот человек, — неожиданно и драматично воскликнул он в этот момент, — против которого я обвиняю все эти вещи? Вот он сидит! Является ли он сыном родителей-расточителей, продуктом трущоб, человеком, которому было отказано во всех возможностях для правильного и достойного представления о ценностях и обязанностях достойной и респектабельной жизни? Он? Напротив.

Его отец принадлежит к той же линии, которая дала Ликургу одну из крупнейших и наиболее конструктивных отраслей промышленности — компанию Griffiths Collar & Shirt Company. Он был беден — да, в этом нет никаких сомнений. Но не в большей степени, чем Роберта Олден — и ее характер, похоже, не пострадал от бедности. Его родители в Канзас-Сити, Денвер, а до этого в Чикаго и Гранд-Рапидсе, штат Мичиган, по-видимому, были нерукоположенными служителями, занимающимися прозелитизмом и миссионерской деятельностью, людьми, которые, насколько я могу судить, действительно искренне религиозны и правы. принципиален во всех смыслах. Но этот, их старший сын, который, как можно было ожидать, находился под их глубоким влиянием, рано отвернулся от своего мира и начал вести более яркую жизнь. Он стал посыльным в знаменитом отеле Канзас-Сити «Грин-Дэвидсон».

И теперь он начал объяснять, что Клайд всегда был перекати-полем — тем, кто, возможно, в силу какой-то причуды темперамента, предпочитал бродить туда-сюда. Позже, как он теперь объяснил, ему была предоставлена ​​важная должность начальника отдела на известной фабрике его дяди в Ликурге. А затем постепенно его вводили в круги, в которых были знакомы его дядя и его дети. А его зарплата была такова, что он мог позволить себе содержать комнату в одном из лучших домов города, в то время как убитая им девушка жила в убогой комнате на глухой улице.

«И все же, — продолжал он, — сколько здесь сделано из предполагаемой молодости этого подсудимого?» (Здесь он позволил себе презрительную улыбку.

) «Его адвокат и другие в газетах называли его мальчиком снова и снова. Он не мальчик. Он бородатый мужчина. У него было больше социальных и образовательных преимуществ, чем у любого из вас в суде присяжных. Он путешествовал. В гостиницах, клубах и обществе, с которым он был так тесно связан в Ликурге, он знакомился с порядочными, почтенными и даже способными и выдающимися людьми. На самом деле, на момент своего ареста два месяца назад он был частью такого умного общества и дачной курортной группы, какой может похвастаться этот регион. Помните об этом! Его ум зрелый, а не незрелый. Он полностью развит и прекрасно сбалансирован.

«Господа, как вскоре докажет государство, — продолжал он, — не прошло и четырех месяцев после его прибытия в Ликург, как эта мертвая девушка пришла работать к подсудимому в отдел, которым он был начальником. И не прошло и двух месяцев после этого, как он уговорил ее переехать из респектабельного и религиозного дома, который она выбрала в Ликурге, в дом, о котором она ничего не знала и главным преимуществом которого, по его мнению, было что это предлагало тайну, уединение и свободу от наблюдения для той гнусной цели, которую он уже питал по отношению к ней.

«В компании «Гриффитс», как мы позже покажем в ходе этого процесса, действовало правило, которое многое объясняет — и оно заключалось в том, что ни одному старшему офицеру или руководителю какого-либо отдела не разрешалось иметь ничего общего с девушками, работавшими под его началом, или для фабрики, на фабрике или за ее пределами. Это не способствовало ни нравственности, ни чести тех, кто работал в этой великой компании, и они этого не допустили. И вскоре после прибытия туда этого человека проинструктировали об этом правиле. Но остановило ли это его? Остановило ли его как-нибудь столь недавнее и благосклонное отношение дяди? Не в последнюю очередь. Секретность! Секретность! С самого начала! Соблазнение! Соблазнение! Тайное, преднамеренное, аморальное, незаконное, социально неоправданное и осуждаемое использование ее тела за пределами возрождающей и облагораживающей черты супружества!

«В этом и заключалась его цель, господа! Но было ли кому-нибудь в Ликурге или где-либо еще известно, что между ним и Робертой Олден существовали подобные отношения? Ни души! НИ ДУШИ! Насколько мне удалось установить, он хотя бы частично осознавал эти отношения до тех пор, пока эта девушка не умерла. Ни души! Подумайте об этом!

«Господа присяжные, — и здесь его голос приобрел почти благоговейный тон, — Роберта Олден любила этого подсудимого всей силой своей души.

Она любила его той любовью, которая является венцом тайны человеческого мозга и человеческого сердца, которая превосходит в своей силе и своей слабости весь страх перед позором или наказанием даже со стороны бессмертного престола наверху. Она была настоящей, человечной, порядочной и доброй девушкой — страстной и любящей девушкой. И она любила так, как может любить только щедрая, доверчивая и самоотверженная душа. И любя так, в конце концов она дала ему все, что любая женщина может дать мужчине, которого она любит.

«Друзья, это случалось миллионы раз в нашем мире, и это произойдет миллионы и миллионы раз в ближайшие дни. Оно не новое и никогда не будет старым.

«Но в январе или феврале прошлого года эта девушка, которая сейчас мертва в могиле, была вынуждена прийти к подсудимому, Клайду Гриффитсу, и сказать ему, что она собирается стать матерью. Мы докажем вам, что тогда и позже она умоляла его уйти с ней и сделать ее своей женой.

«Но сделал ли он? Будет ли он? О, нет! Ибо к тому времени в мечтах и ​​привязанностях Клайда Гриффитса произошли перемены. У него было время обнаружить, что имя Гриффитса в Ликурге было тем именем, которое откроет двери эксклюзивным кружкам Ликурга, что человек, который не был никем в Канзас-Сити или Чикаго, здесь был очень значимым человеком, и что это будет познакомить его с образованными и обеспеченными девушками, которые ушли далеко от сферы, к которой принадлежала Роберта Олден.

Мало того, он нашел одну девушку, к которой из-за ее красоты, богатства, положения он чрезвычайно привязался, и рядом с ней маленькую фермерскую и фабричную девчонку в жалкой, обшарпанной и секретной комнате, в которую он ее отвел, выглядела действительно бедной — достаточно хорошей, чтобы предать, но недостаточно хорошей, чтобы жениться. И он не стал бы». Здесь он помолчал, но только на мгновение, а затем продолжил:

«Но ни разу мне не удалось обнаружить ни малейшего изменения или прекращения какой-либо из этих социальных активностей с его стороны, которые так его очаровывали. Напротив, с января по пятое июля прошлого года, а потом — да, даже после того, как она была наконец вынуждена сказать ему, что, если он не сможет увести ее и жениться на ней, ей придется апеллировать к чувству справедливости в обществе. в котором они передвигались, и после того, как она замерзла и умерла под водами Большой Выпи — танцы, гуляния на лужайках, автомобильные вечеринки, обеды, веселые поездки на Двенадцатое озеро и Медвежье озеро, и, по-видимому, без мысли о том, что ее великая мораль и социальная потребность должна каким-либо образом изменить его поведение».

И здесь он остановился и посмотрел в сторону Белкнапа и Джефсона, которые, в свою очередь, были недостаточно встревожены или обеспокоены, чтобы сделать что-то большее, чем улыбнуться сначала ему, а затем друг другу, хотя Клайд, напуганный силой и яростью все это, главным образом, заботилось о том, чтобы отметить, сколько во всем этом было преувеличений и несправедливости.

Но даже пока он так думал, Мейсон продолжал: «Но к этому времени, джентльмены, как я уже говорил, Роберта Олден стала настаивать на том, чтобы Гриффитс сделал ее своей женой. И он пообещал это сделать. Однако, как показывают все представленные здесь доказательства, он никогда не собирался делать ничего подобного. Напротив, когда ее состояние стало таково, что он не мог более терпеть ни ее мольбы, ни той опасности, которую несомненно представляло для него ее присутствие в Ликурге, он уговорил ее вернуться домой, в дом отца, с предложением, по-видимому, приготовить она сама сшила необходимую одежду на тот день, когда он придет за ней и увезет ее в какой-нибудь далекий город, где о них никто не узнает, но где, как его жена, она сможет с честью родить их ребенка на свет. И согласно ее письмам к нему, как я покажу, это должно было произойти через три недели с того момента, как она уехала к себе домой в Бильц. Но пришел ли он за ней, как обещал? Нет, он никогда этого не делал.

«В конце концов, и исключительно потому, что другого выхода не было, он разрешил ей приехать к нему — шестого июля прошлого года — ровно за два дня до ее смерти. Но не раньше — но подождите! - Тем временем, или с пятого июня по шестое июля, он позволил ей поразмышлять в этом маленьком, одиноком фермерском доме на окраине Билца в округе Мимико, где соседи приходили посмотреть и помочь ей сшить кое-какую одежду, которая даже тогда она не осмелилась объявить себя своим свадебным приданым. И она подозревала и боялась, что этот подсудимый ее подведет.