Теодор Драйзер

Поскольку этот вопрос был настолько тесно связан с стоявшей перед ней проблемой, она снова поколебалась, прежде чем сказать: «Позвольте мне посмотреть — три месяца».

Доктор Гленн сразу же снова засомневался, хотя и не подал ей никакого знака. Ее нерешительность остановила его. Почему неопределённость? Теперь он снова задавался вопросом, имеет ли он дело с правдивой девушкой или оправдались ли его первые подозрения. В результате он теперь спросил: «Ну, в чем же проблема, миссис Говард? Вам не нужно колебаться, рассказывая мне об этом – вообще ничего. Я привык к таким вещам из года в год, какими бы они ни были. Это мое дело — выслушивать проблемы людей».

— Что ж, — снова нервно начала Роберта, это ужасное признание пересохло ей горло и почти утолщило язык, в то время как она еще раз повернула ту же пуговицу пальто и посмотрела в пол. — Дело вот в чем... Видите ли... у моего мужа мало денег...

и мне приходится работать, чтобы покрывать расходы, а никто из нас не зарабатывает так много». (Она удивляла себя в данном случае своей постыдной способностью лгать — она, которая всегда ненавидела ложь.) — Так... конечно... мы не можем себе позволить... иметь... ну, никаких... детей, ведь так скоро, всё равно, и...

Она остановилась, у нее перехватило дыхание, и она действительно не могла продолжать эту массовую ложь.

Доктор, по его мнению, понял из этого, в чем заключалась истинная проблема — что она была молодожённой девушкой, которая, вероятно, столкнулась именно с такой проблемой, которую она пыталась обрисовать, — но не желая вступать в какую-либо форму злоупотребления служебным положением. и в то же время, не желая показаться слишком обескураживающим молодую пару, только вступающую в жизнь, несколько сочувственно смотрел на нее, на явно несчастное положение этих молодых людей, а также на ее подобающую скромность перед лицом такого условного деликатная ситуация, обращающаяся к нему. Это было слишком плохо. Молодым людям в наши дни действительно приходилось нелегко, во всяком случае, в некоторых случаях начинать. И они, несомненно, столкнулись с некоторыми неотложными финансовыми ситуациями. Почти вся молодежь была. Тем не менее, эта операция по контрацепции или вмешательство в нормальные или Богом установленные жизненные процессы - ну, это было в лучшем случае щекотливое и противоестественное дело, которым он хотел иметь дело как можно меньше. Кроме того, молодые, здоровые люди, хоть и бедные, вступая в брак, знали, на что идут.

И работать у них не было невозможно, мужу все равно, а значит, и управляться каким-то образом.

И теперь, выпрямившись в кресле очень трезво и авторитетно, он начал: - Думаю, я понимаю, что вы хотите мне сказать, миссис Говард. Но мне также интересно, подумали ли вы, какую очень серьезную и опасную вещь вы имеете в виду. Но, — добавил он внезапно, еще одна мысль о том, не запятнана ли его собственная репутация в этом сообществе каким-либо образом дошедшими до него слухами о чем-то, что он делал в прошлом, — как же вы случайно пришли ко мне? во всяком случае?"

Что-то в тоне его голоса, манере, с которой он задал вопрос – осторожность, а также, возможно, надвигающееся негодование в случае, если окажется, что кто-то заподозрил его в подобного рода действиях, – заставили Роберту колебаться. и чувствовать, что любое заявление о том, что она слышала или было отправлено кем-то еще - несмотря на то, что Клайд утверждал обратное - может быть опасным. Возможно, ей лучше не говорить, что ее кто-то послал. Он мог бы воспринять это как оскорбление его репутации уважаемого врача. В этом случае ей помог зарождающийся дипломатический инстинкт, и она ответила: «Я несколько раз мимоходом замечала ваш знак и слышала, как разные люди говорили, что вы хороший врач».

Его неуверенность развеялась, и теперь он продолжил: «Во-первых, то, что вы хотите сделать, — это то, чего моя совесть не позволила бы мне посоветовать.

Я понимаю, конечно, что вы считаете это необходимым. Вы и ваш муж оба молоды, и у вас, вероятно, не так уж много денег на жизнь, и вы оба чувствуете, что такое прерывание будет большим бременем во всех отношениях. И, вне всякого сомнения, так и будет. Тем не менее, на мой взгляд, брак – это очень священная вещь, а дети – это благословение, а не проклятие. И когда вы подошли к алтарю три месяца назад, вы, вероятно, не знали, что вам, возможно, придется столкнуться именно с такой ситуацией. Я думаю, что все молодые женатые люди таковы». («Алтарь», — грустно подумала Роберта. Если бы это было так.) «Теперь я знаю, что тенденция в некоторых кругах направлена ​​именно в эту сторону, к моему сожалению. Есть те, кто считает, что это вполне нормально, если они могут уклоняться от обычных обязанностей в таких случаях и выполнять эти операции, но это очень опасно, миссис Говард, очень опасно с юридической и этической точки зрения, а также с медицинской точки зрения и очень неправильно. Многие женщины, стремящиеся избежать родов, умирают таким образом. Кроме того, оказание им помощи любым врачом является тюремным преступлением, независимо от того, есть ли плохие последствия или нет. Вы это знаете, я полагаю. Во всяком случае, я, например, категорически против подобных вещей со всех точек зрения. Единственное оправдание, которое я когда-либо мог найти, это то, что, например, жизнь матери зависит от такой операции. Не иначе. И в таких случаях медицина на стороне. Но в данном случае я уверен, что ситуация не та, которая оправдывает что-либо подобное. Ты мне кажешься сильной, здоровой девушкой.

Материнство не должно иметь для вас серьезных последствий. А что касается денег, не думаете ли вы теперь, что если вы просто родите ребенка, вы с мужем найдете способы ладить? Вы говорите, что ваш муж электрик?

«Да», - нервно ответила Роберта, немало испуганная и подавленная его торжественным нравоучением.

«Ну, вот и все», - продолжал он. «Это не такая уж и убыточная профессия. По крайней мере, все электрики заряжают достаточно. И когда вы подумаете, как и должно быть, о том, насколько серьезно вы думаете о том, что вы на самом деле планируете уничтожить молодую жизнь, которая имеет такое же право на свое существование, как и вы на свое. . Он сделал паузу, чтобы позволить сути того, что он сказал, впитаться — «ну, тогда, я думаю, вы можете почувствовать себя призванным остановиться и подумать — и вы, и ваш муж. Кроме того, — добавил он дипломатичным, более отеческим и даже интригующим тоном, — я думаю, что как только оно у вас появится, оно с избытком компенсирует вам обоим любые небольшие трудности, которые принесет вам его приход. Скажите мне, — добавил он с любопытством в этот момент, — знает ли об этом ваш муж? Или это всего лишь ваш план, чтобы спасти его и себя от слишком больших невзгод?» Он почти радостно сиял, думая, что поймал Роберту в какой-то чисто нервной и женской экономии, а также в страхе, и решил, что в этом случае он легко сможет вывести ее из ее нынешнего настроения.

И она, почувствовав его теперешний дрейф и почувствовав, что одна ложь более или менее не сможет ни помочь, ни навредить ей, быстро ответила: «Он знает».

«Ну, тогда», — продолжал он, слегка успокоенный тем фактом, что его предположение было неверным, но тем не менее решившим отговорить ее и его тоже: «Я думаю, что вам двоим действительно следует очень серьезно подумать, прежде чем идти дальше в этом вопросе. иметь значение. Я знаю, что когда молодые люди впервые сталкиваются с такой ситуацией, они всегда смотрят на нее с самой темной стороны, но не всегда так получается. Я знаю, что мы с женой сделали это с нашим первым ребенком. Но мы справились. И если вы сейчас остановитесь и обсудите это, вы увидите это в ином свете, я уверен. И тогда тебе не придется потом иметь дело со своей совестью». Он замолчал, чувствуя себя достаточно уверенным, что рассеял страх, а также решимость, которая привела к нему Роберту - что, будучи разумной, обычной женой, она теперь, конечно, откажется - не будет больше думать о своем плане и уйти.

Но вместо того, чтобы радостно согласиться или встать, чтобы уйти, как он ожидал, она посмотрела на него широко раскрытыми от ужаса глазами и тут же разрыдалась. Ибо общий эффект его выступления заключался в том, чтобы сначала яснее, чем когда-либо, оживить нормальный социальный или условный аспект ситуации, который она все время пыталась скрыть от своих мыслей и который при обычных обстоятельствах, если предположить, что она действительно замужем. , именно такую ​​позицию она бы заняла.

Но теперь осознание того, что ее проблема вообще не может быть решена, по крайней мере, этим человеком, заставило ее охватить то, что лучше всего можно было бы назвать болезненной паникой.

Вдруг начав разжимать и сжимать пальцы и в то же время бить себя по коленям, а лицо ее исказилось от боли и ужаса, она воскликнула: «Но вы не понимаете, доктор, вы не понимаете! Я ДОЛЖЕН как-то выбраться из этого! Я должен. Это совсем не то, что я вам говорил. Я не женат. У меня вообще нет мужа. Но, ох, ты не знаешь, что это значит для меня. Моя семья! Мой отец! Моя мать! Я не могу вам сказать. Но я должен выбраться из этого. Я должен! Я должен! Ой, ты не знаешь, ты не знаешь! Я должен! Я должен!" Она начала раскачиваться вперед и назад, одновременно раскачиваясь из стороны в сторону, как в трансе.

И Гленн, удивленный и испуганный этой внезапной демонстрацией, а также эмоционально взволнованный, и в то же время сообщивший тем самым, что его первоначальное предположение было правильным и, следовательно, что Роберта солгала, а также что, если он хочет сохранить себя из-за этого он должен теперь принять твердую и даже бессердечную позицию, торжественно спросить: «Вы, говорите, не женаты?»