Теодор Драйзер

Но понимая, что при всех этих предварительных приготовлениях это покажется необъяснимо неразумным, и больше всего ее матери, она решила терпеть это, как и планировала, до рождественского полудня, а затем вернуться, чтобы никогда больше не уезжать на столь долгое время.

Но до поры до времени все ее мысли были о том, как и каким образом она могла бы быть более уверенной (если вообще сможет) в постоянном интересе Клайда, его социальной и эмоциональной поддержке, а также в браке в будущем. Предположим, он солгал ей, как она могла повлиять на него, если вообще могла, чтобы он не делал этого снова? Как заставить его почувствовать, что лежать между ними неправильно? Как уберечь себя в его сердце от мечтаний, порожденных возможными чарами другого?

Как?

Но возвращение Роберты в Ликург и ее комнату в рождественский вечер у Гилпинов не принесло ни признаков Клайда, ни слов объяснений. Тем временем в отношении Гриффитов произошло событие, которое, если бы она или Клайд могли знать, немало заинтересовало бы обоих. После танца Стила тот же самый отрывок, прочитанный Робертой, попал в поле зрения Гилберта. Воскресным утром после вечеринки он сидел за столом для завтрака и собирался отхлебнуть чашку кофе, когда наткнулся на нее. В тот момент его зубы щелкнули, как человек может сломать крышку часов, и вместо того, чтобы пить, он поставил чашку и осмотрел предмет более внимательно. Кроме матери, никого не было ни за столом, ни в комнате с ним, но, зная, что она больше, чем кто-либо другой, разделяла его взгляды на Клайда, он передал теперь газету ей.

«Посмотри, кто сейчас врывается в общество, ладно?» - резко и саркастически увещевал он, и глаза его излучали жесткое и презрительное сопротивление, которое он чувствовал. «В следующий раз он будет здесь!»

"ВОЗ?" — спросила миссис Гриффитс, взяв бумагу и осмотрев ее спокойно и рассудительно, но не без некоторого внешне сдерживаемого удивления, когда она увидела имя. Хотя тот факт, что Сондра подобрала Клайда на своей машине незадолго до этого, а затем пригласила на ужин к Трамбаллам, был доведен до сведения семьи некоторое время назад, светская заметка в «Стар» была иной.

«Теперь мне интересно, как его пригласили на это?» - размышляла миссис Гриффитс, которая всегда чувствовала настроение своего сына по поводу всего этого.

«Кто бы это сделал, кроме этого маленького придурка Финчли, маленького умника?» - отрезал Гилберт. «У нее откуда-то возникла идея — насколько я знаю, от Беллы, — что мы не хотим иметь с ним ничего общего, и она думает, что это умный способ отомстить мне за некоторые из моих поступков. сделал с ней, или что она думает, что я сделал. Во всяком случае, она думает, что она мне не нравится, и это правда, мне это не нравится. И Белла тоже это знает. И это касается и этого маленького хвастовства Крэнстона. Они оба всегда бегают с ней. Они — сборище хвастунов и расточителей, вся эта компания, и это касается и их братьев — Гранта Крэнстона и Стью Финчли — и если с тем или иным из этой компании на днях что-нибудь не пойдет не так, как надо. , я упустил свою догадку. Ты попомни мое слово! Они ничего не делают, все, из конца года в год, а играют, танцуют и бегают туда-сюда, как будто им больше нечего делать на свете. И почему вы с папой позволяете Белле бегать с ними так часто, как она, я не могу понять.

На это его мать возразила. У нее не было возможности полностью отдалить Беллу от одной части этой местной социальной группы и определенно направить ее к домам некоторых других. Все они слишком свободно общались. И она уже была в годах и имела собственное мнение.

Тем не менее извинения его матери, особенно в связи с публикацией этой статьи, ни в коей мере не уменьшили противодействие Гилберта социальным амбициям и возможностям Клайда. Что! Этот его бедный маленький, безденежный двоюродный брат, который, во-первых, совершил непростительную ошибку, посмотрев на него, а во-вторых, приехав сюда, в Ликург, и привязавшись к этой весьма высокопоставленной семье. И после того, как он слишком ясно и с самого начала показал ему, что он лично его не любит, не хочет его и, если его предоставить самому себе, ни на минуту не вынесет его.

«Денег у него нет, — заявил он наконец и очень горько матери, — и он и так держится здесь на зубах. И зачем? Если его подхватят эти люди, что он сможет сделать? У него определенно нет денег, чтобы делать то, что делают они, и он не может их получить. А если бы он мог, его работа здесь не позволила бы ему никуда часто ходить, если только кто-нибудь не потрудился оплатить его дорогу. И как он собирается выполнять свою работу и бегать с этой толпой, я не знаю. Эта группа все время в пути».

На самом деле он задавался вопросом, будет ли включён Клайд с этого момента, и если да, то что с этим делать. Если бы его приняли таким образом, как бы он или его семья не были с ним любезны? Очевидно, как показали предыдущие и последующие события, отец не хотел отсылать его.

Действительно, после этого разговора г-жа

Гриффитс положила газету вместе с версией взглядов Гилберта перед ее мужем за этим же завтраком. Но он, верный своему прежнему настроению по отношению к Клайду, не был склонен разделять мнение сына. Напротив, он, по мнению миссис Гриффитс, рассматривал развитие событий, описанное в статье, как оправдание частично своей первоначальной оценки Клайда.

«Должен сказать, — начал он, выслушав жену до конца, — я не понимаю, что плохого в том, что он время от времени ходит на вечеринки или его приглашают туда и сюда, даже если у него нет денег. . Для него и для нас это больше похоже на комплимент, чем на что-либо еще. Я знаю, что чувствует к нему Гил. Но мне кажется, что Клайд немного лучше, чем думает Гил. В любом случае я не могу и не хочу ничего с этим поделать. Я попросил его приехать сюда, и самое меньшее, что я могу сделать, это дать ему возможность стать лучше. Кажется, он хорошо справляется со своей работой. Кроме того, как бы это выглядело, если бы я этого не сделал?»

А позже, из-за некоторых дополнительных замечаний со стороны Гилберта в адрес своей матери, он добавил: «Я, конечно, предпочел бы, чтобы он общался с некоторыми из лучших людей, чем с некоторыми из худших - это одно несомненно. Он аккуратный и вежливый и, насколько я слышал на фабрике, выполняет свою работу достаточно хорошо. На самом деле, я думаю, было бы лучше, если бы прошлым летом мы все равно пригласили его на несколько дней к озеру, как я предлагал.

В нынешних условиях, если мы не предпримем что-нибудь в ближайшее время, это будет выглядеть так, как будто мы думаем, что он недостаточно хорош для нас, тогда как другие люди здесь, кажется, так думают. Если вы прислушаетесь к моему совету, вы все равно пригласите его сюда на Рождество или Новый год, просто чтобы показать, что мы думаем о нем не меньше, чем наши друзья.

Это предложение, однажды переданное Гилберту его матерью, заставило его воскликнуть: «Ну, меня повесят! Хорошо, только не думайте, что я буду стараться быть с ним вежливым. Удивительно, если отец думает, что он настолько способен, что он не создает для него где-нибудь реального положения».

И все же из этого ничего бы не вышло, если бы Белла, вернувшаяся в тот же день из Олбани, не узнала через контакты и телефонные разговоры с Сондрой и Бертиной о развитии событий в связи с Клайдом. А также то, что его пригласили сопровождать их на новогодние танцы у Эллерслис в Скенектади, причем Белла ранее планировала стать частью этой группы еще до того, как задумались о Клайде.

Это внезапное событие, о котором Белла сообщила своей матери, имело достаточно важное значение, чтобы побудить миссис Гриффитс, а также Сэмюэля, если не Гилберта, позже решить извлечь максимальную пользу из ситуации, которая, очевидно, была им навязана, и сами пригласить Клайда. на ужин — Рождество — степенное мероприятие, на которое пригласили многих других. Ибо это, как они теперь решили, должно было раз и навсегда разъяснить всем, что Клайда не так полностью игнорируют, как некоторые могут себе представить.