Теодор Драйзер

В то же время, глядя на предполагаемую петлю, обозначенную на карте, он не мог не думать, что новая кабельная линия с вереницей трейлеров придаст центру Чикаго по-настоящему мегаполисный вид и станет великолепной отдушиной. для Северной стороны.

Улицы, о которых идет речь, представляли собой великолепные торговые улицы, даже в то время заполненные зданиями высотой в пять, шесть, семь и даже восемь этажей и наполненные тяжелыми потоками энергичной жизни — молодой, свежей, оптимистичной. Из-за узкого пространства, в котором обычно скапливалась коммерческая жизнь города, эта собственность и эти улицы были чрезвычайно ценными — одними из самых ценных во всем городе. Он также заметил, что, если бы эта петля действительно пришла сюда, ее машины на обратном пути по Дирборн-стрит проехали бы мимо самой его двери — офиса прессы — тем самым повысив ценность того имущества, владельцем которого он был.

«Конечно, знаю, мистер Агенен», — решительно ответил Каупервуд в ответ на его вопрос. «Лично я думаю, что Чикаго был бы рад выплатить бонус, чтобы навести порядок в работе улично-железнодорожного транспорта, особенно если корпорация выступает с такой либеральной, консервативной программой, как эта. Это означает миллионный рост стоимости недвижимости на Северной стороне. Для делового сердца это означает миллионы, если эта петлевая система будет построена именно так, как я предлагаю».

Он твёрдо ткнул пальцем в карту, которую принес, и Агенен согласился с ним, что этот план, несомненно, является разумным деловым предложением. «Лично я буду последним, кто будет жаловаться, — добавил он, — поскольку очередь проходит мимо моей двери. При этом этот тоннель, насколько я понимаю, стоил где-то восемьсот тысяч или миллион долларов. Это деликатная проблема.

Мне хотелось бы знать, что об этом думают другие редакторы и как к этому отнесется сам городской совет».

Каупервуд кивнул. «Конечно, конечно», — сказал он. "С удовольствием. Я бы вообще не приехал сюда, если бы не чувствовал, что у меня есть совершенно законное предложение, которое пресса города должна объединиться в поддержку. Когда такая корпорация, как наша, сталкивается с большими расходами, которые приходится финансировать за счет внешнего капитала, вполне естественно, что мы хотим заранее ослабить бесполезное, необоснованное сопротивление. Надеюсь, мы сможем рассчитывать на вашу поддержку».

«Надеюсь, что да», — улыбнулся г-н Агенен. Они расстались лучшими друзьями.

Другие издатели, хранители привилегий города, не были столь радушны, как Агенен, в своем одобрении предложения Каупервуда. Использование туннеля и нескольких наиболее важных улиц в центре города могло оказаться необходимым для развития планов Каупервудской Северной стороны, но дарить их было совсем другое дело. На самом деле Шрайхарт, Меррилл и другие уже консультировались с различными издателями и редакторами, чтобы выяснить, как они относятся к этому новому предприятию и будет ли Каупервуд с радостью поддержан или нет. Шрайхарт, страдающий от ран, полученных в газовой войне, смотрел на эту новую деятельность Каупервуда подозрительно и завистливо.

Для него в гораздо большей степени, чем для других, это означало нового и опасного врага в области уличного и железнодорожного транспорта, хотя все ведущие граждане Чикаго были заинтересованы.

«Полагаю, теперь», - сказал он однажды вечером достопочтенному. Уолтер Мелвилл Хиссоп, редактор и издатель газет «Транскрипт» и «Ивнинг мейл», с которым он познакомился в Союзной лиге, «что этот парень Каупервуд попытается совершить какой-то тревожный переворот в связи с делами уличного железнодорожного транспорта. Он именно такой. Я думаю, с редакционной точки зрения, его политические связи заслуживают внимания». За границей уже ходили слухи, что МакКенти может иметь какое-то отношение к новой компании.

Иссоп, человек среднего роста, богато украшенный, консервативный, не был в этом уверен. «Мы, без сомнения, скоро узнаем, какие предложения имеет в виду г-н Каупервуд», — заметил он. «Насколько я понимаю, он очень энергичный и способный».

Иссоп и Шрихарт, так же как последний и Меррилл, были друзьями в течение многих лет.

После посещения г-на Агенена естественное избирательное и самозащитное суждение Каупервуда привело его к редакции «Инкуайерера», газеты старого генерала Макдональда, где он обнаружил, что из-за ревматизма и суровой, ненастной погоды в Чикаго старый генерал всего несколько дней назад отплыл в Италию. Вместо него исполняли обязанности его сын, агрессивный, меркантильный юноша тридцати двух лет, и главный редактор по имени Дюбуа.

В сыне Трумэна Лесли Макдональде, напряженном, спокойном и проницательном молодом человеке, Каупервуд встретил человека, который, как и он сам, видел жизнь только с точки зрения резкой, эгоцентричной, личной выгоды. Что он, Трумэн Лесли Макдональд, должен был извлечь из той или иной ситуации и как он мог сделать «Инквайерер» еще большей собственностью, чем она была при его отце до него? Он не собирался поддаваться ошеломлению довольно цветистой репутации старого генерала. В то же время он намеревался стать внушительно богатым. Активный член молодой и очень умной семьи, выросшей в Норт-Сайде, он ездил верхом, водил машину, сыграл важную роль в организации нового эксклюзивного загородного клуба и презирал рядовых как неподходящих для прекрасной атмосферы, в которой он стремился. Мистер Клиффорд Дюбуа, главный редактор, был сорокалетним хладнокровным негодяем, маскирующимся под джентльмена и искусно использовавшим «Инкуайрер» для достижения своих личных целей, и все это под самым носом у старого генерала. Он был костлявый, рыжеволосый, голубоглазый, с острым, грозным носом и твердым подбородком. Клиффорд Дюбуа всегда был осторожен и не позволял своей левой руке знать, что делает правая.

Именно эта разумная пара приняла Каупервуда в отсутствие старого генерала сначала в комнате г-на Дюбуа, а затем в комнате г-на Макдональда. Последний уже многое слышал о делах Каупервуда.

Люди, которые были связаны со старой газовой войной, — например, Джордан Жюль, президент старой газовой компании Северного Чикаго, и Хадсон Бейкер, президент старой газовой компании Западного Чикаго, — задолго до этого обвинили его в пиратстве и пиратстве. их из очень удобных синекур. Теперь он вторгся на территорию улично-железнодорожного транспорта Северного Чикаго и предложил поразительные планы реорганизации делового центра в центре города. Почему бы городу не получить что-то взамен? или, еще лучше, те, кто помог сформировать общественное мнение, столь влиятельное в успехе планов Каупервуда? Трумэн Лесли Макдональд, как уже было сказано, вовсе не смотрел на жизнь с точки зрения отца. Он имел в виду выгодную сделку, которую мог бы заключить с Каупервудом во время отсутствия старого джентльмена. Генерал никогда не должен знать.

«Я понимаю вашу точку зрения, мистер Каупервуд, — высокомерно заметил он, — но причем здесь город? Я очень ясно вижу, насколько это важно для жителей Норт-Сайда и даже для торговцев и владельцев недвижимости в центре города; но это просто означает, что для вас это в десять раз важнее. Несомненно, это поможет городу, но город все равно растет, и это поможет вам. Я все время говорил, что эти государственные франшизы стоили больше, чем раньше. Кажется, никто пока не видит этого ясно, но это все равно правда. Этот туннель сейчас стоит больше, чем в день его постройки. Даже если город не может этим воспользоваться, кто-то может.

Он хотел указать на конкурирующую линию автомобилей.

Каупервуд внутренне ощетинился.

«Все это очень хорошо, — сказал он, сохраняя внешнее спокойствие, — но зачем делать рыбу из одного, а мясо из другого? У компании South Side есть петля, за которую она так и не заплатила ни доллара. То же самое произошло и с городской пассажирской железной дорогой Чикаго. Компания North Side планирует более масштабные улучшения, чем когда-либо ранее предпринимала какая-либо отдельная компания. Я вряд ли считаю справедливым поднимать вопрос о компенсациях и налоге на франшизу в настоящее время, и только в отношении этой одной компании».