Теодор Драйзер

Он видел, как они ведут мелкую политику, разжигают вражду и личные обиды и даже в некоторых случаях продаются за ничтожно малое вознаграждение.

«Я расскажу тебе, как обстоят дела, Фрэнк», - заметил однажды Аддисон. «Вам придется делать все эти дела практически на ватных каблуках. Вы знаете, что старые газовики все еще презирают вас, несмотря на то, что вы являетесь одним из их крупнейших акционеров. Шрайхарт совсем не дружелюбен, и ему практически принадлежит «Кроникл». Рикеттс скажет почти то, что хочет. Иссоп из «Почты и стенограммы» — независимый человек, но он пресвитерианин и холодный, самодовольный моралист. Газета Брэкстона, «Глоуб», практически принадлежит Мерриллу, но в этом Брэкстон хороший парень. Старый генерал Макдональд из «Инквайера» — это старый генерал Макдональд. Все зависит от того, как он себя чувствует, когда встает утром.

Если бы ему понравилась ваша внешность, он мог бы поддерживать вас вечно и вечно, пока вы каким-то образом не перейдете его совесть. Он прекрасный старый морж. Мне он нравится. Ни Шрайхарт, ни Меррилл, ни кто-либо другой не сможет получить от него ничего, если он не захочет это дать. Однако он, возможно, не проживет столько лет, и я не доверяю этому его сыну. Насколько я понимаю, Агенен из прессы хорошо к вам относится и дружелюбен. При прочих равных условиях, я думаю, он, естественно, поддержал бы вас во всем, что он считал справедливым и разумным. Ну вот они и есть. Если сможете, привлеките их всех на свою сторону. Не спрашивайте сразу туннель на Ла-Салль-стрит. Пусть это будет второстепенной мыслью — большой общественной потребностью. Главное – не допустить, чтобы другие компании развязали против вас настоящую борьбу. Будьте уверены, с этого момента Шрайхарт будет серьезно думать обо всем этом деле. Что касается Меррилла — ну, если вы сможете показать ему, где он может получить что-нибудь для своего магазина, я думаю, он вам подойдет.

Одно из великолепных, но зловещих очарований жизни состоит в том, что невозможно проследить до их первоисточников все ветры влияния, которые играют на данной барке, все дуновения случайностей, которые наполняют или покидают наше брюхо или наши провисающие паруса. Мы планируем и планируем, но кто, подумав, может прибавить себе роста хотя на локоть? Кто сможет преодолеть или даже помочь Провидению, которое формирует наши цели, как бы грубо мы ни рубили их.

Каупервуд теперь делал большую общественную карьеру, и различные редакторы и общественные деятели города с интересом наблюдали за ним. Больше всего интересовался Огюст М. Агенен, свободный агент со своим органом «Пресса», но все же несвободный, поскольку был привязан к необходимости зарабатывать деньги на своей газете. Не обладая властным магнетизмом человека вроде Макдональда, он, тем не менее, был человеком честным, благонамеренным, вдумчивым и осторожным. Агенен с момента исхода газовой сделки Каупервуда сильно интересовался карьерой последнего. Ему казалось, что Каупервуду, вероятно, суждено стать значительной фигурой. Однако грубая, блестящая сила, смешанная с жестоким макиавеллизмом природы, если только это макиавеллизм, кажется, оказывает глубокую притягательную силу для тех, кто придерживается традиционных взглядов. Ваш осторожный гражданин со средним достатком, смотрящий на скучный мир кажущихся фактов, часто первым прощает или оправдывает мрачную бойню теории, благодаря которой поднимаются сильные. Агенен, наблюдая за Каупервудом, представлял себе его как человека, против которого, возможно, столько же согрешило, сколько и согрешило, человека, который будет верен друзьям, человека, на которого можно положиться в часы сильного стресса. Так случилось, что Хагенины были соседями Каупервудов, и с тех пор, как последние безуспешно попытались войти в чикагское общество, эта семья была столь же приемлема, как и любая из тех, кто оставался дружелюбным.

Итак, когда однажды Каупервуд прибыл в редакцию «Пресс» во время метели — это было незадолго до рождественских каникул — Агенен был рад его видеть. «У нас сейчас определенно настоящая зимняя погода, не так ли?» - весело заметил он. «Как идут дела на железной дороге Норт-Чикаго-стрит?» В течение нескольких месяцев он вместе с другими издателями осознавал, что весь Норт-Сайд будет застроен прекрасными канатными дорогами, электростанциями и красивыми автомобилями; и уже ходили разговоры о том, что следует принять какие-то лучшие меры, чтобы доставить пассажиров в центральную часть города.

«Мистер Агенен, — сказал Каупервуд с улыбкой — он был одет в тяжелую шубу, с бобровым воротником и водительскими рукавицами из собачьей шкуры, — мы достигли того места в этой проблеме трамвая и железной дороги на Северной стороне, где мы потребуются помощь газет или, по крайней мере, их дружеская поддержка. В настоящее время наша главная трудность состоит в том, что все наши маршруты, когда они идут в центр города, останавливаются на Лейк-стрит — как раз по эту сторону мостов. Это означает долгий путь для всех по всем улицам к югу от него, и, как вы, наверное, знаете, было много жалоб. Кроме того, это речное движение становится все более и более тем, чем, можно сказать, было уже много лет, — невыносимым неудобством. Мы все пострадали от этого. Никаких усилий по его регулированию никогда не предпринималось, и, поскольку он настолько тяжел, я сомневаюсь, что его когда-либо можно будет систематизировать сколько-нибудь удовлетворительным образом.

В долгосрочной перспективе лучшим решением было бы проложить туннель под рекой; но это настолько дорогостоящее предложение, что при нынешних обстоятельствах мы не в состоянии его предпринять. Движение транспорта на северной стороне этого не гарантирует. На самом деле это не требует реконструкции трех мостов, которые мы сейчас используем в Стейт, Дирборн и Кларк; однако, если мы введем кабельную систему, которую мы сейчас предлагаем, эти мосты придется переделывать. Мне кажется, учитывая, что это предприятие, в котором общественность заинтересована почти так же, как и мы, было бы справедливо, если бы город помог оплатить эти восстановительные работы. Вся земля, прилегающая к этим линиям, и обслуживаемая ими собственность значительно возрастут в цене. Налоговая мощь города значительно возрастет. Я разговаривал с несколькими финансистами здесь, в Чикаго, и они со мной согласны; но, как обычно во всех подобных случаях, я обнаруживаю, что некоторые политики настроены против меня. С тех пор как я возглавил компанию в Северном Чикаго, отношение одной или двух газет было не слишком дружелюбным». (В газете «Кроникл», контролируемой Шрайхартом, уже был ряд упоминаний о вероятности того, что теперь, когда у руля находятся Каупервуд и его друзья, стремительная тактика старых «Лейк-Вью», «Гайд-парка» и других газовых организаций будет повторяться. Компания Braxton's Globe, принадлежащая Merrill, будучи полунейтральной, просто выразила надежду, что подобные методы здесь не повторятся.

) «Возможно, вы знаете, — продолжал Каупервуд, — что у нас на уме очень масштабная программа улучшений, если мы сможем добиться надлежащего общественного внимания и помощи».

В этот момент он полез в один из карманов и достал искусно составленные карты и чертежи, специально подготовленные для этого случая. Они показали основные кабельные линии на улицах Норт-Кларк, Ла-Саль и Уэллс. Эти линии, идущие вниз по городу, сходились на улицах Иллинойса и Ла-Саль на северной стороне — и хотя Каупервуд в данный момент не упоминал об этом, на карте они были обозначены красным как проходящие над или под рекой на Ла-Саль-стрит. где не было моста, и вышел оттуда, следуя по петле вдоль Ла-Саль до Манро, до Дирборна, до Рэндольфа, а оттуда снова в туннель. Каупервуд позволил Агенену понять очень интересное значение всего этого дорожного движения, прежде чем он продолжил.

«На карте, г-н Агенен, я обозначил план, который, если мы сможем получить согласие города, устранит любые разногласия по поводу больших затрат на восстановление мостов и позволит использовать часть собственности, которая в настоящее время не имеет абсолютно никакой ценности для города, но его можно превратить во что-то очень удобное для общества. Я имею в виду, как вы видите, — он указал пальцем на карту в руках г-на Агенена, — о старом туннеле на улице Ла-Саль, который теперь заколочен и совершенно никому не нужен. Очевидно, он был построен из-за неправильного представления о том, какой уклон может преодолеть средний груженый фургон.

Когда выяснилось, что он нерентабелен, его продали городу и заперли. Если вы когда-либо через это проходили, то знаете, в каком оно состоянии. Мои инженеры говорят мне, что стены протекают и существует большая опасность обрушения, если его не отремонтировать очень быстро. Мне также сообщили, что для приведения его в состояние, пригодное для использования, потребуется около четырехсот тысяч долларов. Моя теория состоит в том, что если Норт-Чикагская уличная железная дорога готова пойти на такие расходы ради решения проблемы разрушения мостов и предоставления жителям Норт-Сайда разумного и бесперебойного обслуживания делового центра, городу следует будьте готовы подарить нам этот туннель на какое-то время или, по крайней мере, сдать его в долгосрочную аренду за чисто номинальную плату».

Каупервуд остановился, чтобы посмотреть, что скажет Агенен.

Последний серьезно смотрел на карту, задаваясь вопросом, справедливо ли со стороны Каупервуда выдвигать такое требование, задаваясь вопросом, должен ли город предоставить ему ее без компенсации, задаваясь вопросом, была ли проблема с движением по мосту настолько серьезной, как он указал, задаваясь вопросом: действительно, не был ли весь этот шаг ловкой уловкой, чтобы получить что-то даром.

«И что это такое?» — спросил он, приложив палец к вышеупомянутой петле.

«Это, — ответил Каупервуд, — единственный метод, который мы смогли придумать, чтобы обслуживать деловые районы центра города и Норт-Сайд, а также решить проблему с мостом.

Если мы получим туннель, на что я надеюсь, все машины этих линий Северной стороны выйдут сюда, — он указал на Ла Саля и Рэндольфа, — и развернутся, — то есть они сделают это, если городской совет даст нам разрешение. право проезда. Думаю, конечно, разумных возражений против этого быть не может. Нет никаких причин, по которым жители Северной стороны не могли бы иметь такой же удобный доступ к деловому центру, как жители Западной или Южной стороны».

«Никто в мире», — был вынужден признать г-н Агенен. «Однако вы удовлетворены тем, что совет и город должны санкционировать дар такой петли без какой-либо компенсации?»

«Я не вижу причин, почему бы им этого не сделать», — ответил Каупервуд несколько обиженным тоном. «Никогда не возникало вопроса о компенсации, если в прошлом предлагались другие улучшения города. Компании South Side было разрешено обойти Стэйт и Вабаш. Пассажирская железная дорога Чикаго имеет развилку на улицах Адамса и Вашингтона».

— Совершенно верно, — неопределенно сказал г-н Агенен. "Это правда. Но вот этот туннель — как вы думаете, его следует отнести к той же категории общественных благ?»