Теодор Драйзер

Он надеялся, что этот факт, помимо всего прочего, в конечном итоге смягчит отношение Эйлин к нему. Она была такой мрачной, отстраненной, усталой все эти дни — с тех пор, как ужасно напали на Риту.

"Да?" — ответила она с вялой улыбкой, потирая проснувшиеся глаза. На ней была пенистая ночная рубашка бело-розового цвета.

«Это приятно, не так ли?»

Каупервуд приподнялся на локте и посмотрел на нее, поглаживая ее круглые обнаженные руки, которыми он всегда восхищался. Сияющее богатство ее волос никогда полностью не теряло своего очарования.

«Это означает, что я смогу сделать то же самое с компанией Chicago West Division примерно через год», — продолжил он. «Но, боюсь, об этом будет много разговоров, и я не хочу этого сейчас. Все получится. Я вижу, что Шрайхарт, Меррилл и некоторые другие люди довольно скоро заметят это. Они упустили две величайшие вещи, которые когда-либо были в Чикаго — газ и железную дорогу».

«О да, Фрэнк, я рада за тебя», — довольно мрачно прокомментировала Эйлин, которая, несмотря на свое горе по поводу его бегства, все еще была рада, что он идет вперед и вперед. «У тебя всегда все будет хорошо».

«Я бы хотел, чтобы ты не чувствовала себя так плохо, Эйлин», — сказал он с каким-то нежным протестом. «Разве ты не собираешься попытаться быть счастливой со мной? Это так же важно для вас, как и для меня. Ты сможешь погасить старые счеты даже лучше, чем я».

Он победно улыбнулся.

-- Да, -- ответила она укоризненно, но нежно, с некоторой грустью, -- я зарабатываю много хороших денег. Я хотел твоей любви».

«Но у вас это есть», — настаивал он. «Я говорил тебе это снова и снова. Я никогда не переставал заботиться о тебе. Ты знаешь, что я этого не сделал».

«Да, я знаю», - ответила она, даже когда он крепко обнял ее.

«Я знаю, как ты заботишься». Но это не помешало ей ответить ему тепло, ибо за всем ее яростным протестом стояла душевная боль, желание сохранить его любовь, восстановить ту первозданную привязанность, которая, как она когда-то предполагала, будет длиться вечно.

Утренние газеты, несмотря на усилия Каупервуда и его друзей сохранить этот перевод в секрете, вскоре после этого были полны слухов о переменах в «Северном Чикаго». Фрэнк Алджернон Каупервуд, до сих пор не упоминавшийся в связи с трамвайными железными дорогами Чикаго, указывался как вероятный преемник Ониаса К. Скиннера, а Эдвин Л. Каффрат, один из старых директоров, - как будущий вице-президент. Сторонников сделки называли «скорее всего, восточными капиталистами». Каупервуд, сидя в комнате Эйлин и просматривая различные утренние газеты, увидел, что еще до конца дня его разыщут для выражения мнения и дальнейших подробностей. Он предложил попросить газетчиков подождать несколько дней, пока он сможет поговорить с самими издателями газет — завоевать их доверие — и затем объявить общую политику; это будет то, что понравится городу и жителям Норт-Сайда в частности. В то же время он не хотел обещать ничего, что не мог бы легко и выгодно выполнить. Он хотел славы и репутации, но еще больше он хотел денег; он намеревался получить и то, и другое.

Для человека, который так долго работал в второстепенных сферах финансов, как считал Каупервуд, он и делал до сих пор, этот внезапный шаг вверх в более заметные области высоких финансов и контроля был всеохватывающим.

Он так долго скитался по меньшему региону, прокладывая путь часами личных размышлений, совещаний и интриг, что теперь, когда он действительно достиг своей цели, он в настоящее время едва мог поверить, что это правда. Чикаго был таким великолепным городом. Оно росло так быстро. Его возможности были так прекрасны. Эти люди, которые по глупости расстались с бессрочной арендой своих владений, на самом деле не задумывались о том, что делают. Этот вопрос о чикагских уличных железных дорогах, если бы он взял их в свои руки, мог бы принести такие великолепные прибыли! Он мог объединиться и перекапитализироваться. Многие вспомогательные линии, которые Маккенти обеспечит ему за бесценок, в будущем будут стоить миллионы и полностью принадлежать ему; он не будет в долгу перед директорами старой компании в Северном Чикаго за проценты по ним. Постепенно, год за годом, по мере роста города, линии, которые все еще контролировались этой старой компанией, но практически принадлежали ему, становились просто элементом, центральным ядром в гораздо более обширной системе новых линий, которую он будет строить об этом. Потом Вест-Сайд и даже Саут-Сайд — но зачем мечтать? Он вполне мог бы стать единоличным хозяином улично-железнодорожного движения в Чикаго! Он мог бы легко стать самой влиятельной финансовой фигурой в городе и одним из немногих великих финансовых магнатов страны.

Как он знал, в любом общественном предприятии любого рода, где желательны избирательные права народа или привилегии в отношении его собственности, всегда следует учитывать газеты. Каупервуд даже сейчас бросал голодные взгляды в сторону двух туннелей — один должен был удерживаться ввиду возможного захвата Чикагской компании Западного дивизиона, а другой должен был быть передан Северо-Чикагской уличной железной дороге, которую он теперь организовал. , пришлось подружиться с различными издателями. Как это сделать?

В последнее время из-за притока большого количества местного и иностранного населения (тысячи и тысячи людей всех мастей и условий, ищущих работу, которую, казалось, обещал рост города), а также из-за распространения волнующих идей через радикальных представителей иностранных групп, касающихся анархизма, социализма, коммунизма и т.п., гражданская идея в Чикаго стала наиболее острой. В этом самом мае, когда Каупервуд пытался урегулировать ситуацию в свою пользу, произошел огромный общенациональный скандал, когда в большом общественном месте Вест-Сайда, известном как Хеймаркет, на одном из многочисленных На собраниях профсоюзов, названных анархическими из-за принципиальности некоторых выступавших, какой-то возбужденный фанатик бросил бомбу, которая взорвалась и покалечила или убила несколько полицейских, слегка ранив еще нескольких.

Это выдвинуло на передний план раз и навсегда, как при вспышке молнии, всю проблему масс против класса и придало ей такой вид, какой прежде не представлялось ввиду веселого, оптимистичного, почти несущественного американского ума. было возможно. Это изменило, как могло бы случиться извержение, весь облик коммерческого ландшафта. После этого человек несколько точнее стал думать о национальных и гражданских вещах. Что такое анархизм? Какой социализм? Какие права имели рядовые люди в экономическом и государственном развитии? Таковы были интересные вопросы, и после бомбы, которая подействовала как огромный камень, брошенный в воду, эти круги мыслей все расширялись и исходили, пока не охватили такие якобы отдаленные и неприступные помещения, как редакции, банки и финансовые учреждения. в целом, а также прибежища политических сановников и их рабочих мест.

Однако это не обеспокоило Каупервуда. Он не верил ни в силу масс, ни в их высшие права, хотя сочувствовал положению отдельных людей и верил, что такие люди, как он сам, были посланы в мир для того, чтобы лучше усовершенствовать его механизмы и пригодный для жизни порядок. Теперь, в эти предварительные дни, он часто смотрел на большие группы людей с лошадьми, собравшиеся вокруг нескольких караванов компании, и удивлялся их состоянию. Многие из них были такими скучными. Они были похожи на животных: терпеливые, нехудожественные, безнадежные.

Он подумал об их ветхих домах, их длинном рабочем дне, их плохой зарплате, а затем пришел к выводу, что если что-то и можно для них сделать, так это платить им приличную заработную плату, что он и предлагал сделать, — не более того. Нельзя было ожидать, что они поймут его мечты и видения или разделят великолепие и социальное господство, которых он жаждал. В конце концов он решил, что ему будет полезно лично посетить различные издатели газет и обсудить с ними ситуацию. Аддисон, когда его проконсультировали по поводу этого проекта, высказал некоторые сомнения. Он мало верил газетам.