Стивен Кинг

Технически экспедицией руководил Гарри Тервиллигер. Он передал свои документы шерифу округа (не Гомеру Крайбусу, а какому-то другому избранному мужлану вроде него, как я полагаю), который, в свою очередь, передал мистера Уильяма Уортона, экстраординарного «восставшего из ада», как мог бы выразиться Делакруа. Заранее прислали тюремную форму Холодной горы, но шериф и его люди не удосужились надеть ее на Уортона; они оставили это нашим мальчикам. Уортон был одет в хлопковую больничную кальсону и дешевые войлочные тапочки, когда они впервые встретили его на втором этаже Главного госпиталя, тощего человека с узким прыщавым лицом и копной длинных спутанных светлых волос. Его задница, тоже узкая и тоже покрытая прыщами, торчала из-под джонни. Это была его часть, которую Гарри и остальные увидели первой, потому что Уортон стоял у окна и смотрел на парковку, когда они вошли. Он не повернулся, а просто стоял, придерживая одной рукой занавески, молча, как кукла, пока Гарри ворчал на шерифа округа за то, что он слишком ленив, чтобы вовлечь Уортона в его тюремный блюз, а шериф округа читал нотации — как и любой чиновник округа. Я когда-либо встречал, кажется, обязан делать — о том, что было его работой, а что нет.

Когда Гарри надоела эта часть (сомневаюсь, что это заняло у него много времени), он велел Уортону развернуться. Уортон сделал.

Он выглядел, как сказал нам Дин своим хриплым лаем и полупридушенным голосом, как любой из тысячи дикарей, пробравшихся через Холодную гору за годы нашего пребывания там. Убавьте этот взгляд, и вы получите тупицу с подлым бифштексом. Иногда вы также обнаруживали в них желтую полосу, когда они были спиной к стене, но чаще там не было ничего, кроме борьбы и зла, а затем еще больше борьбы и еще больше зла. Есть люди, которые видят благородство в таких людях, как Билли Уортон, но я не из их числа. Крыса тоже будет драться, если ее загнать в угол. Дин сказал нам, что в лице этого человека не больше индивидуальности, чем в его покрытой прыщами спине. Челюсть его отвисла, взгляд отсутствовал, плечи сгорбились, руки болтались. Он выглядел одурманенным морфием, точно так же, как любой наркоман, которого они когда-либо видели.

При этих словах Перси еще раз угрюмо кивнул.

— Наденьте это, — сказал Гарри, указывая на униформу в изножье кровати — она была вынута из коричневой бумаги, в которую была завернута, но в остальном не трогалась — она все еще была свернута, как и в тюрьме. белье, пара белых хлопчатобумажных трусов-боксеров торчала из одного рукава рубашки, а пара белых носков — из другого.

Уортон, казалось, был достаточно готов подчиниться, но не мог далеко уйти без посторонней помощи. Он справлялся с боксерами, но когда дело дошло до штанов, он все время пытался просунуть обе ноги в одну и ту же дырку.

В конце концов Дин помог ему, заставив его ноги идти туда, где им и место, а затем подтянул штаны, сделал ширинку и защелкнул пояс. . Уортон просто стоял, даже не пытаясь помочь, когда увидел, что Дин делает это за него. Он безучастно смотрел через комнату, руки были расслаблены, и никому из них не пришло в голову, что он притворяется. Не в надежде на побег (по крайней мере, я в это не верю), а только в надежде наделать максимум неприятностей, когда придет время.

Бумаги были подписаны. Уильям Уортон, ставший собственностью округа после ареста, теперь стал собственностью штата. Его провели вниз по черной лестнице и через кухню в окружении синих костюмов. Он шел, опустив голову и свесив руки с длинными пальцами. В первый раз, когда его кепка упала, Дин снова надел ее. Во второй раз он просто сунул его в задний карман.

У него был еще один шанс наделать неприятностей в задней части дилижанса, когда его сковывали, и он не сделал этого. Если он думал (даже сейчас я не уверен, думал ли он, а если и думал, то насколько), то он, должно быть, думал, что место слишком мало, а количество слишком велико, чтобы вызвать удовлетворительный ура. Так и пошли цепи, один комплект проходил между его лодыжками, а другой был слишком длинным, как оказалось, между запястьями.

Дорога до Холодной Горы заняла час. Все это время Уортон сидел на левой скамье у кабины, опустив голову и свесив руки в наручниках между коленями.

Гарри сказал, что время от времени он немного напевал, и Перси достаточно очнулся от хандры, чтобы сказать, что лагун капал слюной с его вялой нижней губы, капля за каплей, пока не образовалась лужа между его ногами. Как у собаки, стекающей с кончика языка в жаркий летний день.

Они въехали через южные ворота, когда добрались до загона, думаю, прямо мимо моей машины. Охранник на южном проходе закрыл большую дверь между стоянкой и прогулочным двором, и дилижанс въехал. Во дворе было вялое время, мало мужчин, и большинство из них рыхлило мотыги в саду. Тыквенное время, это было бы. Они проехали прямо к блоку E и остановились. Водитель открыл дверь и сказал им, что собирается отвезти дилижанс в автобазу, чтобы заменить масло, с ними было хорошо работать. Дополнительные охранники пошли с машиной, двое из них сидели сзади и ели яблоки, двери распахнулись.

Таким образом, Дин, Гарри и Перси остались с одним узником в кандалах. Этого должно было быть достаточно, было бы достаточно, если бы их не убаюкивал худощавый деревенский мальчишка, стоящий вниз головой в грязи с цепями на запястьях и лодыжках. Они промаршировали его примерно двенадцать шагов до двери, ведущей в блок «Е», выстроившись в том же порядке, в котором мы конвоировали заключенных по Зеленой миле. Гарри был слева от него, Дин справа, а Перси сзади с дубинкой в ​​руке. Мне об этом никто не сказал, но я чертовски хорошо знаю, что он все рассказал; Перси любил эту палочку из орехового дерева.

Что касается меня, то я сидел в доме, который должен был стать домом Уортона, пока не пришло время ему зарегистрироваться в горячем месте — первая камера справа, когда вы шли по коридору к комнате сдерживания. У меня в руках был блокнот, и я не думал ни о чем, кроме как произнести свою короткую готовую речь и убраться к черту. Боль в паху снова нарастала, и все, чего я хотел, это пойти в свой кабинет и подождать, пока она не пройдет.

Дин шагнул вперед, чтобы открыть дверь. Он выбрал нужный ключ из связки на поясе и вставил его в замок. Уортон ожил как раз в тот момент, когда Дин повернул ключ и потянул за ручку. Он издал вопящий, бормочущий крик — что-то вроде крика повстанцев, — который заморозил Гарри до временной неподвижности и в значительной степени прикончил Перси Уэтмора на всю встречу. Я услышал этот крик через приоткрытую дверь и сначала не ассоциировал его ни с чем человеческим; Я подумал, что во двор как-то попала собака и поранилась; что, возможно, какой-то подлый аферист ударил его мотыгой.

Уортон поднял руки, сбросил цепь, висевшую между его запястьями, на голову Дина и начал душить его ею. Дин сдавленно вскрикнул и рванулся вперед, в холодный электрический свет нашего маленького мира. Уортон был рад пойти с ним, даже толкнул его, все время крича и бормоча, даже смеясь. Он согнул руки в локтях, сжал кулаки у ушей Дина, дергая цепь так туго, как только мог, раскачивая ее взад-вперед.

Гарри приземлился на спину Уортона, запустив одну руку в сальные светлые волосы нашего новенького, а другой кулак изо всех сил ударил Уортона по лицу. У него была и собственная дубинка, и пистолет, но от волнения он не вытащил ни того, ни другого. Готов поспорить, у нас и раньше были проблемы с заключенными, но ни один из них не заставал кого-либо из нас врасплох, как Уортон. Хитрость этого человека была за пределами нашего опыта. Я никогда не видел его таким, как прежде, и никогда не видел его снова.

И он был сильным. Вся эта вялая рыхлость исчезла. Позже Гарри сказал, что это было похоже на прыжок на свернутую спиралью стальную пружину, которая каким-то образом ожила. Уортон, уже находившийся внутри и возле дежурного стола, развернулся влево и отшвырнул Гарри. Гарри ударился о стол и растянулся.

"Уууууу, мальчики!" Уортон рассмеялся. «Разве это сейчас не вечеринка? Это или что?"

Все еще крича и смеясь, Уортон снова принялся душить Дина своей цепью. Почему нет? Уортон знал то же, что и все мы: они могли поджарить его только один раз.