Стивен Кинг

Что касается Преса, то кто-то засунул его лицом в чан с жидкостью для химчистки и держал там. Когда охранники снова вытащили его, его лицо почти полностью исчезло. Им пришлось опознать его по отпечаткам пальцев. В целом, со Старым Спарки ему было бы лучше... но тогда у него никогда бы не было этих лишних двенадцати лет, не так ли? Сомневаюсь, однако, что он много думал о них в последние минуты своей жизни или около того, когда его легкие пытались научиться дышать гекслитом и чистящим средством на основе щелочи.

Они так и не поймали того, кто это сделал для него. К тому времени я перестал заниматься исправительными работами, но Гарри Тервиллигер написал мне и сообщил. «Его сократили в основном потому, что он был белым, — писал Гарри, — но в конце концов он все равно получил его. Я просто думаю об этом как о длительной отсрочке казни, которая наконец закончилась».

У нас в блоке Е наступило затишье, как только The Pres ушел. Гарри и Дин были временно переназначены, и на Зеленой Миле ненадолго остались только я, Брутал и Перси.

Что на самом деле означало только меня и Брута, потому что Перси держался особняком. Говорю вам, этот молодой человек был гением в поиске того, чего делать не следует. И время от времени (но только когда Перси не было рядом) появлялись другие ребята, чтобы, как любил называть Гарри, «хорошо поболтать». Во многих из этих случаев появлялась и мышь. Мы кормили его, и он сидел и ел, такой же торжественный, как Соломон, и смотрел на нас своими блестящими маленькими маслянистыми глазками.

Это были хорошие несколько недель, спокойных и легких, даже несмотря на то, что Перси более чем время от времени придирался. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается, и дождливым понедельником в конце июля я уже говорил, каким дождливым и промозглым было то лето? — Я обнаружил, что сижу на нарах открытой камеры и жду Эдуарда Делакруа.

Он пришел с неожиданным ударом. Дверь, ведущая на прогулочный двор, с грохотом распахнулась, впустив поток света, послышался беспорядочный лязг цепей, испуганный голос, бормочущий на смеси английского и каджунского французского Bayou), а Brutal кричит: «Эй! Брось это! Ради всего святого! Перестань, Перси!"

Я полудремал на том, что должно было стать койкой Делакруа, но я торопился, мое сердце сильно стучало в груди. Шум такого рода в блоке Е почти никогда не случался, пока не появился Перси; он принес его с собой, как дурной запах.

"Давай, ты, гребаный жареный по-французски педик!" — закричал Перси, полностью игнорируя Брута.

И вот он пришел, волоча за руку парня размером не больше кегли для боулинга. В другой руке у Перси была дубинка. Его зубы были оскалены в напряженной гримасе, а лицо было ярко-красным. И все же он не выглядел совсем несчастным. Делакруа пытался не отставать от него, но на нем были легироны, и как бы быстро он ни шаркал ногами, Перси тащил его быстрее. Я выскочил из камеры как раз вовремя, чтобы поймать его, когда он упал, и так мы с Делом были представлены.

Перси повернулся к нему с поднятой дубинкой, и я удерживал его одной рукой. Брут, пыхтя, подошел к нам, выглядя таким же потрясенным и сбитым с толку всем этим, как и я.

— Не позволяйте ему ударить меня, мсье, — пробормотал Делакруа. "Пожалуйста пожалуйста!"

"Позволь мне на них, дай мне на них!" — закричал Перси, бросаясь вперед. Он начал бить Делакруа по плечу дубинкой. Делакруа вскинул руки, закричав, и палка зашлепала по рукавам его синей арестантской рубашки. Я видел его в ту ночь без рубашки, и у этого мальчика были синяки с Рождества до Пасхи. Увидев их, я почувствовал себя плохо. Он был убийцей и никому не нравился, но мы не так поступали в блоке E. Во всяком случае, пока не пришел Перси.

"Вау! Вау!" Я взревел. "Брось это! В чем же все-таки дело?» Я пытался втиснуть свое тело между телами Делакруа и Перси, но это не очень хорошо получалось. Дубина Перси продолжала размахивать то с одной стороны от меня, то с другой.

Рано или поздно он обрушит одну на меня, а не на намеченную цель, и тогда прямо здесь, в этом коридоре, начнется потасовка, кем бы ни были его родственники. Я был бы не в состоянии помочь себе, и Брут был склонен присоединиться к нам. В некотором смысле, знаете, я бы хотел, чтобы мы это сделали. Возможно, это изменило некоторые вещи, которые произошли позже.

"Чертов педик! Я научу тебя держать руки подальше от меня, паршивый бомж!"

Вап! Вап! Вап! И теперь у Делакруа шла кровь из одного уха, и он кричал. Я бросил попытки защитить его, схватил за одно плечо и швырнул в камеру, где он растянулся на койке. Перси метнулся вокруг меня и нанес ему последний сильный удар по заднице — можно сказать, еще один. Затем Брут схватил его — я имею в виду Перси — за плечи и потащил через коридор.

Я схватился за дверь камеры и захлопнул ее до упора. Затем я повернулась к Перси, мой шок и замешательство боролись с чистой яростью. К тому моменту Перси прожил около нескольких месяцев, достаточно долго, чтобы все мы решили, что он нам не очень нравится, но тогда я впервые полностью осознал, насколько он неуправляем.

Он стоял и смотрел на меня, не совсем без страха — в душе он был трус, я никогда не сомневался в этом, — но все же уверенный, что его связи защитят его. В этом он был прав.

Я подозреваю, что есть люди, которые не поймут, почему это произошло, даже после всего, что я сказал, но это будут люди, которые знают словосочетание «Великая депрессия» только из учебников истории. Если бы ты был там, это было бы намного больше, чем фраза в книге, и если бы у тебя была постоянная работа, брат, ты бы сделал почти все, чтобы сохранить ее.

К тому времени румянец с лица Перси немного побледнел, но его щеки все еще были румяными, а волосы, обычно зачесанные назад и блестящие от бриллиантина, упали ему на лоб.