Стендаль

Однажды он резко прервал ее. — Мадемуазель де ла Моль приказывала передать секретарю своего отца? сказал он ей. «В таком случае он должен слушать ее приказы и выполнять их, но кроме этого он не может сказать ей ни единого слова. Ему не платят за то, чтобы он высказывал ей свои мысли».

Такая жизнь вместе с необычайными догадками, которые она вызывала, рассеяла ту скуку, которую он привык испытывать в этом великолепном салоне, где все боялись и где всякая шутка была дурным тоном.

«Было бы смешно, если бы она меня любила, но независимо от того, любит она меня или нет, — продолжал Жюльен, — моим близким другом у меня есть девушка духа, перед которой я вижу, как трясется весь дом, в то время как маркиз де Круазенуа делает это еще сильнее. чем кто-либо другой. Да, конечно, тот самый молодой человек, такой вежливый, такой мягкий и такой храбрый и сочетавший в себе все те преимущества происхождения и состояния, одно из которых могло бы успокоить мое сердце, — он безумно влюблен. с ней он должен жениться на ней. Сколько писем господин де ла Моль заставил меня написать двум нотариусам, чтобы заключить договор? А я, хоть и стою ниже всех, когда держу в руке перо, но через два часа в этом самом саду я торжествую над этим молодым человеком; ведь, в конце концов, ее предпочтения поразительны и непосредственны. Возможно, она ненавидит его, потому что видит в нем будущего мужа. Для этого она достаточно высокомерна. Что касается ее доброты ко мне, то я получаю ее как доверенный слуга.

-- Но нет, или я злюсь, или она заигрывает со мной; чем холоднее и уважительнее я к ней проявляюсь, тем больше она за мной бегает. Может быть, это нарочитое притворство, но я вижу, как ее глаза оживляются. когда я появляюсь неожиданно. Могут ли парижанки умудряться играть до такой степени? Какое мне дело! У меня внешность в мою пользу, давайте наслаждаться внешностью. Боже, как она прекрасна! Как мне нравится ее великая синяя глаза, когда я вижу их вблизи, и они смотрят на меня так, как часто смотрят? Какая разница между этой весной и той весной прошлого года, когда я прожил несчастную жизнь среди трехсот грязных злобных лицемеров и держал только себя находясь на плаву благодаря силе характера, я был почти таким же злобным, как и они».

«Эта молодая девушка смеётся надо мной», — думал Жюльен в свои подозрительные дни. «Она действует заодно со своим братом, чтобы выставить меня дураком. Но она, кажется, испытывает абсолютное презрение к недостатку энергии своего брата. Он храбрый и этим все сказано. У него нет ни одной мысли, которая осмелилась бы отклониться от общепринятого. Всегда мне приходится брать в руки дубинки, чтобы защитить его. Девушка девятнадцати лет! Может ли человек в этом возрасте каждую секунду дня добросовестно выполнять ту роль, которую решил сыграть? С другой стороны, всякий раз, когда мадемуазель де ла Моль обращает на меня свой необычный взгляд, граф Норбер всегда уходит. Я считаю это подозрительным. Не должен ли он возмущаться тем, что сестра выделила домашнего слугу? Именно так я слышал, как обо мне говорил герцог де Шольн.

Это воспоминание заставило гнев вытеснить все остальные эмоции. Это просто мода на старомодную фразеологию со стороны эксцентричного герцога?»

«Ну, она красивая!» -- продолжал Жюльен с тигриным выражением лица. -- Я получу ее, тогда я уйду, и горе тому, кто помешает мне в моем бегстве.

Эта идея стала единственной заботой Жюльена. Он не мог думать ни о чем другом. Его дни проходили как часы.

Каждый раз, когда он пытался сосредоточиться на каком-то важном деле, его разум становился пустым, и через четверть часа он просыпался с бьющимся сердцем и тревожным умом, размышляя над этой мыслью: «Любит ли она меня?»

Если бы Жюльен употребил время, которое он потратил на преувеличение красоты Матильды или на то, чтобы довести себя до бешенства против того семейного высокомерия, которое она забывала ради него, разглядывая, что происходит в салоне, он бы понял тайну ее власть над всем, что ее окружало.

Когда кто-нибудь вызывал недовольство мадемуазель де Ла Моль, ей удавалось наказать обидчика шуткой, которая была настолько осторожной, так хорошо выбранной, такой вежливой и так точно рассчитанной, что чем больше жертва думала об этом, тем сильнее становилась рана. Она постепенно стала прямо-таки страшна уязвленному самолюбию. Поскольку она не придавала значения многим вещам, которых очень серьезно хотели остальные члены ее семьи, она всегда казалась им выдержанной. Салоны аристократии достаточно хороши, чтобы ими можно было похвастаться, выходя из них, но это все; простая вежливость сама по себе имеет какое-то значение только в течение первых нескольких дней. Жюльен испытал это после того, как прошло первое восхищение и первое изумление. «Вежливость, — говорил он себе, — есть не что иное, как отсутствие того дурного настроения, которое могло бы быть вызвано дурными манерами». Матильде часто было скучно; возможно, ей было бы скучно где угодно. Затем она нашла настоящее развлечение и настоящее удовольствие в отточении эпиграммы.

Вероятно, для того, чтобы иметь более забавные жертвы, чем ее знатные родственники, академик и пять или шесть других людей из низшего сословия, которые ухаживали за ней, она оказала поддержку маркизу де Круазенуа, графу Кайлюсу и двум или трем другие молодые люди самого высокого ранга. Они просто представляли собой новые сюжеты для эпиграмм.

Мы с неохотой признаем, поскольку мы любим Матильду, что она получила много писем от некоторых из них и иногда отвечала на них. Спешим добавить, что этот человек представляет собой исключение из нравов века. Отсутствие благоразумия вообще не является тем недостатком, в котором можно упрекнуть воспитанников благородного монастыря Святого Сердца.

Однажды маркиз де Круазенуа вернул Матильде весьма компрометирующее письмо, написанное ею накануне вечером. Он думал, что тем самым значительно продвинет свое дело, предприняв этот весьма разумный шаг. Но сама неосторожность ее переписки была именно тем элементом, который нравился Матильде. Ей было приятно поставить на карту свою судьбу. Она не разговаривала с ним снова шесть недель.

Она забавлялась письмами этих молодых людей, но, по ее мнению, все они были похожи друг на друга. Это неизменно был случай самой глубокой, самой меланхолической страсти.

«Все они представляют собой одного и того же идеального мужчину, готового отправиться в Палестину», — воскликнула она своему кузену. «Можно ли представить себе что-нибудь более пресное? Вот такие письма я буду получать всю жизнь! Изменения могут происходить только каждые двадцать лет в зависимости от того, какая мода стала модной. Должно быть, во времена Империи они были более яркими. В те дни все эти молодые светские люди видели или совершали подвиги, которые действительно имели элемент величия. Герцог Н. — мой дядя был в Ваграме.

"

«Какие надо мозги, чтобы нанести удар саблей? А когда им это посчастливилось, так часто об этом говорят!» — сказала мадемуазель де Сент-Эредите, кузина Матильды.

«Ну, эти сказки доставляют мне удовольствие. Быть в настоящей битве, битве Наполеона, где было убито шесть тысяч солдат, ведь это доказательство мужества. Подвергать себя опасности возвышает душу и спасает ее от скуки, в которой мои бедные поклонники, кажется, утонули, и эта скука заразна. Кто из них когда-либо думал о том, чтобы сделать что-нибудь экстраординарное? Они пытаются завоевать мою руку, конечно, неплохое дело! Я богат, и мой отец обеспечит продвижение для своего зять. Ну! Надеюсь, ему удастся найти кого-нибудь, кто будет немного забавен.

Острый, острый и живописный взгляд Матильды на жизнь, как видно, испортил ее язык. Ее выражение лица часто было бы пятном в глазах ее блестящих друзей. Если бы она была менее модной, они почти признали бы, что ее манера говорить с точки зрения женской деликатности в какой-то степени излишне красочна.