Роберт Льюис Стивенсон

Конечно, я мог бы сослаться на свою усталость, и это было достаточным оправданием; но я думал, что мне надлежит принести свидетельство. Лицо у меня, должно быть, сильно покраснело, но я говорил спокойно и сказал им, что у меня нет призвания быть судьей других, но что касается меня, то в этом вопросе у меня не было ясности.

Клуни перестал перемешивать карты. — Что это, черт возьми, это? говорит он. «Что это за виговская, ханжеская болтовня о доме Клюни Макферсона?»

«Я подложу руку в огонь ради мистера Бальфура», — говорит Алан. «Он честный и храбрый джентльмен, и я хотел бы, чтобы вы помнили, кто это говорит. Я ношу имя короля, — говорит он, поднимая шляпу набок; «И я, и все, кого я называю друзьями, — лучшая компания. Но джентльмен устал и должен поспать; если он не имеет никакого отношения к картам, это никогда не помешает нам с вами. И я готов, сэр, сыграть с вами в любую игру, какую вы только сможете назвать.

«Сэр, — говорит Клюни, — в моем бедном доме я хотел бы, чтобы вы знали, что любой джентльмен может следовать своим желаниям. Если ваш друг захочет встать на голову, пожалуйста. И если он, или ты, или любой другой человек не будет полностью удовлетворен, я с гордостью выйду с ним на улицу».

У меня не было желания, чтобы эти два друга перерезали себе глотки ради меня.

«Сэр, — сказал я, — как говорит Алан, я очень утомлен; и более того, поскольку у вас, вероятно, есть собственные сыновья, я могу сказать вам, что это было обещание, данное моему отцу.

«Скажи не лучше, не говори ничего лучше», — сказал Клюни и указал мне на грядку вереска в углу Клетки.

При всем том он был достаточно недоволен, смотрел на меня косо и ворчал, когда смотрел. И действительно, надо признать, что и мои сомнения, и слова, в которых я их изложил, чем-то отдавали Ковенантером и мало имели места среди диких горных якобитов.

Из-за бренди и оленины меня охватила странная тяжесть; и едва я лег на кровать, как впал в своего рода транс, в котором оставался почти все время нашего пребывания в Клетке. Иногда я бодрствовал и понимал, что произошло; иногда я слышал только голоса или храп людей, похожий на голос глупой реки; и пледы на стене то уменьшались, то снова раздувались, как тени от огня на крыше. Должно быть, я иногда говорил или кричал, потому что помню, что время от времени удивлялся, когда мне отвечали; но я ощущал не какой-то особый кошмар, а только общий, черный, непреходящий ужас — ужас того места, где я находился, и кровати, на которой я лежал, и пледов на стене, и голосов, и огня, и я.

Вызвали парикмахера-гилли, который тоже был врачом, чтобы он прописал мне рецепт; но поскольку он говорил по-гэльски, я не понял ни слова из его мнения и был слишком болен, чтобы даже попросить перевода. Я достаточно хорошо знал, что болен, и это было все, что меня волновало.

Я мало обращал внимания, пока лежал на этом плохом перевале.

Но Алан и Клюни большую часть времени играли в карты, и мне ясно, что Алан, должно быть, начал с победы; ибо я помню, как сидел и видел, как они усердно этим занимаются, а на столе лежала огромная блестящая стопка гиней в шестьдесят или сто. Выглядело довольно странно видеть все это богатство в гнезде на склоне скалы, сплетённом вокруг растущих деревьев. И даже тогда мне показалось, что ехать Алану, у которого не было лучшей боевой лошади, чем зеленый кошелек и пять фунтов, казалось глубокой водой.

Удача, похоже, изменилась на второй день. Около полудня меня, как обычно, разбудили к обеду, и я, как обычно, отказался есть, и мне дали выпить горького настоя, который прописал цирюльник. Солнце светило в открытую дверь Клетки, и это меня ослепляло и оскорбляло. Клуни сидел за столом, кусая колоду карт. Алан наклонился над кроватью и приблизил свое лицо к моим глазам; которым, как бы они ни были обеспокоены лихорадкой, она казалась ужасающей величины.

Он попросил у меня взаймы мои деньги.

"Зачем?" сказал я.

«О, только ради кредита», — сказал он.

"Но почему?" Я повторил. «Я не вижу».

— Хат, Дэвид! - спросил Алан. - Вы бы не пожалели мне кредита?

Но я бы сделал это, если бы у меня были чувства! Но тогда я думал только о том, чтобы убрать его лицо, и вручил ему свои деньги.

Утром третьего дня, когда мы пробыли в Клетке сорок восемь часов, я проснулся с огромным облегчением духа, действительно очень слабый и утомленный, но увидев вещи нужного размера и в их честном, повседневном виде.