Оскар Уайльд

«Если тебе нужна красная роза, — сказало Дерево, — ты должен построить ее из музыки при лунном свете и запятнать кровью своего сердца. Ты должен петь мне, прижавшись грудью к шипу. Всю ночь ты должен петь мне, и шип должен пронзить твое сердце, и твоя жизненная кровь должна течь в мои вены и стать моей».

«Смерть — это великая цена за красную розу», — воскликнул Соловей, — «а Жизнь всем очень дорога. Приятно сидеть в зеленом лесу и смотреть на Солнце в его золотой колеснице и на Луну в ее жемчужной колеснице. Сладок аромат боярышника, сладки колокольчики, скрывающиеся в долине, и вереск, веющий на холме. Но Любовь лучше Жизни, и что такое сердце птицы по сравнению с сердцем человека?»

Поэтому она расправила свои коричневые крылья для полета и взлетела в воздух. Она пронеслась по саду, как тень, и, как тень, поплыла через рощу.

Молодой Студент все еще лежал на траве, где она его оставила, и слезы еще не высохли в его прекрасных глазах.

«Будьте счастливы, — кричал Соловей, — будьте счастливы, вы получите свою красную розу. Я построю его из музыки при лунном свете и запятнаю кровью своего сердца. Все, о чем я прошу тебя взамен, — это чтобы ты был истинным любовником, ибо Любовь мудрее Философии, хотя она и мудра, и могущественнее Силы, хотя она и могущественна. Крылья его цвета пламени, и тело его цвета пламени.

Губы его сладки, как мед, и дыхание его, как ладан».

Студент поднял глаза от травы и прислушался, но не мог понять, что говорит ему Соловей, ибо знал только то, что записано в книгах.

Но Дуб понял, и ему стало грустно, потому что он очень любил соловью, свившей свое гнездо в его ветвях.

«Спой мне последнюю песню», — прошептал он; «Мне будет очень одиноко, когда ты уйдешь».

Так Соловей пел Дубу, и голос ее был, как вода, журчащая из серебряного кувшина.

Когда она закончила свою песню, Студент встал и вытащил из кармана тетрадку и карандаш.

«У нее есть форма, — сказал он себе, уходя через рощу, — в этом ей нельзя отказать; но есть ли у нее чувства? Я боюсь, не. На самом деле она похожа на большинство художников; она вся стильная, без какой-либо искренности. Она не пожертвует собой ради других. Она думает только о музыке, а все знают, что искусство эгоистично. И все же надо признать, что в ее голосе есть красивые нотки. Как жаль, что они ничего не значат и не приносят никакой практической пользы!» И он вошел в свою комнату, лег на свою маленькую кроватку и начал думать о своей любви; и через некоторое время он заснул.

И когда на небе засияла луна, Соловей подлетел к розовому дереву и прижался грудью к шипу. Всю ночь она пела, прижавшись грудью к шипу, а холодная хрустальная Луна наклонилась и прислушалась.

Всю ночь она пела, и шип все глубже и глубже входил ей в грудь, и ее жизненная кровь утекала из нее.

Сначала она воспевала зарождение любви в сердцах мальчика и девочки. И на самой вершине Розового дерева расцвела чудесная роза, лепесток за лепестком, как песня за песней. Поначалу оно было бледным, как туман, висящий над рекой, — бледным, как ноги утра, и серебряным, как крылья зари. Как тень розы в серебряном зеркале, как тень розы в водном пруду, такова была роза, распустившаяся на самой вершине Древа.

Но Дерево крикнуло Соловью, чтобы тот покрепче прижался к шипу. «Нажми ближе, маленький Соловей, — кричало Дерево, — или наступит День, прежде чем роза закончится».

Так прижался Соловей к шипу, и все громче и громче становилась ее песня, ибо она пела о зарождении страсти в душе мужчины и девушки.

И нежный розовый румянец разлился по листьям розы, как румянец на лице жениха, когда он целует в губы невесту. Но шип еще не достиг ее сердца, поэтому сердце розы осталось белым, ибо только кровь сердца соловья может окрасить сердце розы багряным цветом.

И Дерево крикнуло Соловью, чтобы тот покрепче прижался к шипу. «Нажми ближе, маленький Соловей, — кричало Дерево, — или наступит День, прежде чем роза закончится».

И прижался Соловей к шипу, и шип коснулся ее сердца, и жестокая боль пронзила ее.