Маргарет Митчелл

«Да ведь мы красивый народ», — с удовольствием подумала Скарлетт.

Да, как и предсказывал Ретт, брак может оказаться очень веселым. Это было не только весело, но и она многому научилась. Это было странно само по себе, потому что Скарлетт думала, что жизнь большему ее не научит. Теперь она чувствовала себя ребенком, каждый день находящимся на пороге нового открытия.

Во-первых, она узнала, что брак с Реттом сильно отличается от брака с Чарльзом или Фрэнком. Они уважали ее и боялись ее вспыльчивости. Они просили об одолжении, и если ей это нравилось, она их оказывала. Ретт не боялся ее и, как она часто думала, не слишком ее уважал. Что хотел, то и делал, а если ей это не нравилось, смеялся над ней. Она не любила его, но с ним, несомненно, было интересно жить.

Самое волнительное в нем было то, что даже в порывах страсти, приправленных то жестокостью, то раздражающим весельем, он как будто всегда сдерживал себя, всегда обуздал свои эмоции.

«Наверное, это оттого, что он в действительности меня не любит», — подумала она и была вполне довольна положением вещей. «Мне не хотелось бы, чтобы он когда-либо полностью освободился». Но все же мысль о такой возможности возбуждающе дразнила ее любопытство.

Живя с Реттом, она узнала о нем много нового и думала, что знает его так хорошо. Она узнала, что его голос в один момент мог быть шелковистым, как кошачья шерсть, а в следующий — хрустящим и потрескивающим от ругательств. Он мог рассказывать с явной искренностью и одобрением истории о мужестве, чести, добродетели и любви в тех странных местах, где он бывал, и сопровождать их непристойными историями самого холодного цинизма. Она знала, что ни один мужчина не должен рассказывать такие истории своей жене, но они были занимательными и взывали к чему-то грубому и земному в ней. Он мог на короткое время быть пылким, почти нежным любовником и почти сразу же насмешливым чертом, который срывал крышку с ее порохового нрава, стрелял и наслаждался взрывом. Она узнала, что его комплименты всегда были обоюдоострыми, а его самые нежные выражения вызывали подозрения. Фактически, за те две недели в Новом Орлеане она узнала о нем все, кроме того, кем он был на самом деле.

Иногда по утрам он отпускал горничную и сам приносил ей поднос с завтраком и кормил ее, как ребенка, брал у нее из рук расческу и расчесывал ее длинные темные волосы до тех пор, пока они не ломались и не затрещали. Однако в другие дни ее грубо вырывали из глубокого сна, когда он срывал с нее все покрывала и щекотал ее босые ноги. Иногда он с достойным интересом выслушивал подробности ее дел, одобрительно кивая ее проницательности, а иногда называл ее несколько сомнительными промыслами, мародерством, разбойничеством и вымогательством. Он водил ее на спектакли и раздражал ее шепотом, что Бог, наверное, не одобряет таких развлечений, и в церкви и вполголоса продавал смешные непристойности, а потом упрекал ее за смех. Он призвал ее высказывать свое мнение, быть легкомысленной и смелой. Она переняла от него дар колких слов и сардонических фраз и научилась получать удовольствие от их использования ради власти, которую они давали ей над другими людьми. Но у нее не было ни его чувства юмора, умерявшего его злобу, ни его улыбки, которая насмехалась над ним самим, даже когда он издевался над другими.

Он заставил ее играть, а она почти забыла, как это делать. Жизнь была такой серьёзной и такой горькой. Он умел играть и увлек ее за собой. Но он никогда не играл как мальчик; он был мужчиной, и что бы он ни делал, она никогда этого не забудет. Она не могла смотреть на него свысока с высоты женского превосходства, улыбаясь так, как женщины всегда улыбались выходкам мужчин, которые в душе мальчики.

Это ее немного раздражало, когда бы она ни думала об этом.

Было бы приятно почувствовать свое превосходство над Реттом. От всех остальных мужчин, которых она знала, она могла отмахнуться полупрезрительным «Какой ребенок!» Ее отец, близнецы Тарлетоны с их любовью подразнить и тщательно продуманными розыгрышами, маленькие волосатые Фонтены с их ребяческими приступами ярости, Чарльз, Фрэнк, все мужчины, которые ухаживали за ней во время войны — фактически все, кроме Эшли. . Лишь Эшли и Ретт ускользали от ее понимания и контроля, поскольку они оба были взрослыми людьми, и в них отсутствовали элементы мальчишества.

Она не понимала Ретта и не удосужилась понять его, хотя были в нем вещи, которые иногда ее озадачивали. Вот как он иногда смотрел на нее, когда думал, что она ничего не знает. Быстро поворачиваясь, она часто замечала, что он наблюдает за ней с настороженным, нетерпеливым и ожидающим взглядом в его глазах.

— Почему ты так на меня смотришь? — однажды раздраженно спросила она. «Как кот в мышиной норе!»

Но его лицо быстро изменилось, и он только засмеялся. Вскоре она забыла об этом и больше не ломала голову ни об этом, ни о чем-либо, что касалось Ретта. Он был слишком непредсказуем, чтобы о нем беспокоиться, и жизнь была очень приятной, за исключением тех случаев, когда она думала об Эшли.

Ретт заставлял ее слишком занята, чтобы она могла часто думать об Эшли. Днем она почти не думала об Эшли, но ночью, когда она уставала от танцев или у нее кружилась голова от слишком большого количества шампанского, тогда она думала об Эшли.

Часто, когда она сонно лежала в объятиях Ретта, и лунный свет струился по кровати, она думала, какой прекрасной была бы жизнь, если бы только руки Эшли держали ее так крепко, если бы только Эшли закидывала свои черные волосы ему на лицо и обнимала его. дело в его горле.

Однажды, думая об этом, она вздохнула и повернула голову к окну, и через мгновение она почувствовала, как тяжелая рука под ее шеей стала железной, и голос Ретта произнес в тишине: «Да будет проклята твоя обманчивая маленькая душа, чтобы ад на всю вечность!"

И, встав, он оделся и вышел из комнаты, несмотря на ее испуганные протесты и вопросы. Он появился на следующее утро, когда она завтракала у себя в комнате, растрепанный, совершенно пьяный и в самом худшем саркастическом настроении, не извинившись и не отчитавшись о своем отсутствии.

Скарлетт не задавала вопросов и относилась к нему довольно прохладно, как и подобает обиженной жене, а когда она закончила есть, оделась под его налитым кровью взглядом и пошла за покупками. Когда она вернулась, он уже ушел и не появлялся до ужина.

Это была тихая трапеза, и настроение Скарлетт было на пределе, потому что это был ее последний ужин в Новом Орлеане, и она хотела отдать должное ракам. И она не могла наслаждаться этим под его взглядом. Тем не менее она съела большую порцию и выпила немало шампанского. Возможно, именно эта комбинация вернула ей старый кошмар в тот вечер, потому что она проснулась, холодная от пота, и надрывно рыдала. Она снова вернулась в Тару, и Тара была в отчаянии.

Мать умерла, а с ней вся сила и мудрость мира. Нигде в мире не было никого, к кому можно было бы обратиться, на кого можно было бы положиться. И что-то страшное преследовало ее, и она бежала, бежала до тех пор, пока у нее не разрывалось сердце, бежала в густом плавающем тумане, кричала, слепо искала ту безымянную, неизвестную гавань безопасности, которая была где-то в тумане вокруг нее.