Маргарет Митчелл

«О, не так ли! Просто подожди, Ретт Батлер, и я тебе покажу. Теперь, когда у меня есть деньги, я собираюсь стать величайшей женщиной, которую вы когда-либо видели!»

«Я буду ждать с интересом», — сказал он.

Гораздо интереснее, чем люди, которых она встречала, были платья, которые покупал ей Ретт, сам контролируя выбор цветов, материалов и фасонов. Обручи теперь были в моде, и новые фасоны были очаровательны: юбки, откинутые назад и накинутые на турюки, были украшены венками из цветов, бантами и каскадами кружев.

Она подумала о скромных обручах военных лет и почувствовала себя немного смущенной этими новыми юбками, которые, несомненно, подчеркивали ее живот. А эти милые шляпочки, которые на самом деле были вовсе не чепчиками, а плоскими шляпками, надетыми на один глаз и увешанными фруктами и цветами, танцующими перьями и развевающимися лентами! (Если бы только Ретт не поступил так глупо и не сжег накладные кудри, которые она купила, чтобы увеличить свой узел прямых индийских волос, которые выглядывали из-под этих маленьких шляпок!) И нежное женское белье! Как это было прекрасно и сколько у нее было комплектов! Сорочки, ночные сорочки и нижние юбки из тончайшего льна, отделанные изящной вышивкой и крошечными защипами. И атласные тапочки, которые купил ей Ретт! У них были каблуки высотой три дюйма и огромные блестящие пряжки из пасты. И шелковые чулки, дюжина пар, и ни на одном не было хлопчатобумажного верха! Какое богатство!

Она опрометчиво купила подарки для семьи. Пушистый щенок сенбернара для Уэйда, который всегда мечтал о нем, персидский котенок для Бо, коралловый браслет для маленькой Эллы, тяжелое ожерелье с подвесками из лунного камня для тети Питти, полный комплект Шекспира для Мелани и Эшли, изысканная ливрея для дяди Питера, в том числе высокая шелковая кучерская шляпа с кисточкой, длинные платья для Дилси и Куки, дорогие подарки для всех в Таре.

— А что ты купил для мамочки? — спросил Ретт, просматривая кучу подарков, разложенных на кровати в их гостиничном номере, и уводя щенка и котенка в гардеробную.

"Ничего. Она была ненавистна.

Зачем мне преподносить ей подарок, если она назвала нас мулами?»

«Почему тебя так возмущает услышать правду, мой питомец? Ты должен принести мамочке подарок. Если бы ты этого не сделал, это разбило бы ей сердце, а такие сердца, как ее, слишком ценны, чтобы их разбивать».

«Я не возьму у нее ничего. Она этого не заслуживает».

«Тогда я куплю ей один. Помню, моя мама всегда говорила, что, когда она попадет в рай, ей нужна тафтовая нижняя юбка, такая жесткая, чтобы она стояла сама по себе, и такая ржавая, что Господь Бог подумает, что она сделана из ангельских крыльев. Я куплю мамочке красную тафту и сделаю элегантную нижнюю юбку».

«Она не заберет это у тебя. Она скорее умрет, чем наденет это».

"Я в этом не сомневаюсь. Но я все равно сделаю этот жест».

Магазины Нового Орлеана были такими богатыми и захватывающими, а шоппинг с Реттом был настоящим приключением. Обед с ним тоже был приключением, более захватывающим, чем шоппинг, поскольку он знал, что заказывать и как это следует готовить. Вина, ликеры и шампанское Нового Орлеана были для нее новыми и волнующими, поскольку она знала только домашние вина из ежевики и скуппернонга и «обморочный» бренди тети Питти; но, ох, еда, которую заказал Ретт! Лучше всего в Новом Орлеане была еда. Вспоминая горькие голодные дни в Таре и свою недавнюю нужду, Скарлетт чувствовала, что никогда не сможет съесть достаточно этих богатых блюд. Гамбо и креветки по-креольски, голуби в вине и устрицы в рассыпчатых котлетах со сливочным соусом, грибы, сладкий хлеб и печень индейки, рыба, искусно запеченная в промасленной бумаге, и лаймы.

Ее аппетит никогда не притуплялся, потому что всякий раз, когда она вспоминала о вечных кусках, сушеном горохе и сладком картофеле в Таре, она чувствовала желание заново наесться креольскими блюдами.

«Вы едите так, как будто каждый прием пищи был для вас последним», — сказал Ретт. «Не царапай тарелку, Скарлетт. Я уверен, что на кухне есть еще. Вам нужно только спросить официанта. Если ты не перестанешь быть таким обжорой, ты будешь такой же толстой, как кубинские дамы, и тогда я с тобой разведусь».

Но она только показала ему язык и заказала еще одно пирожное, густо намазанное шоколадом и безе.

Как весело было иметь возможность тратить столько денег, сколько хочешь, а не считать гроши и думать, что тебе следует откладывать их на уплату налогов или покупку мулов. Как весело быть с людьми, которые были геями и богатыми, а не такими благородными бедняками, как жители Атланты. Как весело носить шуршащие парчовые платья, открывающие талию, всю шею, руки и большую часть груди, и знать, что мужчины тобой восхищаются. И как весело есть все, что хочешь, и при этом не подвергать критике людей, говорящих, что ты неженственна. А какое удовольствие выпить все понравившееся шампанское. В первый раз, когда она выпила слишком много, она была смущена, когда проснулась на следующее утро с раскалывающей головной болью и ужасным воспоминанием о том, как она пела «Бонни Голубой флаг» всю дорогу до отеля, по улицам Нового Орлеана, под открытым небом. перевозка. Она никогда не видела даже пьяной женщины, а единственной пьяной женщиной, которую она когда-либо видела, была та тварь Уотлинг в тот день, когда пала Атланта.

Она едва знала, как вести себя с Реттом, настолько велико было ее унижение, но эта история, казалось, только позабавила его. Все, что она делала, казалось, забавляло его, словно она была резвящимся котенком.

Было волнительно встречаться с ним, потому что он был таким красивым. Почему-то раньше она никогда не задумывалась о его внешности, а в Атланте все были слишком озабочены его недостатками, чтобы когда-либо говорить о его внешности. Но здесь, в Новом Орлеане, она могла видеть, как глаза других женщин следили за ним и как они трепетали, когда он склонялся над их руками. Осознание того, что других женщин привлекал ее муж и, возможно, завидовал ей, заставило ее внезапно гордиться тем, что ее видят рядом с ним.