Маргарет Митчелл

Но он не мог допустить, чтобы ее семью выселили, и его разочарование вскоре угасло при виде ее сияющего счастья, полностью исчезло из-за того, с какой любовью она «переняла» его щедрость. Фрэнк никогда раньше не сталкивался с тем, чтобы женщина «взяла» его на себя, и он пришел к выводу, что деньги, в конце концов, были потрачены не зря.

Скарлетт немедленно отправила мамочку к Таре с тройной целью: дать Уиллу деньги, объявить о своей свадьбе и привезти Уэйда в Атланту. Через два дня она получила короткую записку от Уилла, которую носила с собой и читала и перечитывала с растущей радостью. Уилл написал, что налоги были уплачены, а Йонас Вилкерсон «повел себя довольно плохо» из-за этой новости, но пока не делал никаких других угроз. В заключение Уилл пожелал ей счастья – лаконичное официальное заявление, которое он никоим образом не оговорил. Она знала, что Уилл понимает, что она сделала и почему она это сделала, и не обвиняет и не хвалит. Но что должна подумать Эшли? — лихорадочно задавалась вопросом она. Что он должен думать обо мне теперь, после того, что я сказал ему совсем недавно в саду Тары?

У нее также было письмо от Суэллен, плохо написанное, жестокое, оскорбительное, залитое слезами, письмо, настолько полное яда и правдивых замечаний о ее характере, что ей никогда не суждено было ни забыть его, ни простить автора. Но даже слова Суэллен не могли омрачить ее счастья от того, что Тара в безопасности, по крайней мере, от непосредственной опасности.

Трудно было осознать, что теперь ее постоянным домом является Атланта, а не Тара. В отчаянии, пытаясь получить налоговые деньги, в ее голове не было ни одной мысли, кроме Тары и судьбы, которая ей угрожала.

Даже в момент замужества она не задумывалась о том, что ценой, которую она платит за безопасность дома, является вечное изгнание из него. Теперь, когда дело было сделано, она осознала это с волной тоски по дому, которую трудно было развеять. Но вот оно. Она заключила сделку и намеревалась ее выполнить. И она была так благодарна Фрэнку за спасение Тары, что чувствовала к нему теплую привязанность и столь же теплую решимость, чтобы он никогда не пожалел о том, что женился на ней.

Дамы Атланты знали дела своих соседей лишь немногим хуже, чем свои, и интересовались ими гораздо больше. Все они знали, что на протяжении многих лет у Фрэнка Кеннеди было «понимание» с Сьюлин О'Хара. На самом деле он застенчиво сказал, что собирается жениться весной. Так что суматоха сплетен, догадок и глубоких подозрений, последовавшая за объявлением о его тихой свадьбе со Скарлетт, не была удивительной. Миссис Мерриуэзер, которая никогда не позволяла своему любопытству надолго оставаться неудовлетворенным, если могла, прямо спросила его, что он имел в виду, говоря о женитьбе на одной сестре, когда он был обручен с другой. Она сообщила миссис Элсинг, что в ответ на свои старания получила лишь глупый взгляд. Даже миссис Мерриуэзер, какой бы отважной она ни была, не осмелилась заговорить со Скарлетт по этому поводу. В эти дни Скарлетт казалась достаточно скромной и милой, но в ее глазах было довольное самодовольство, которое раздражало людей, и она носила на плече щепку, которую никто не хотел беспокоить.

Она знала, что говорит Атланта, но ей было все равно.

В конце концов, не было ничего аморального в том, чтобы выйти замуж за мужчину. Тара была в безопасности. Пусть люди говорят. У нее было слишком много других дел, которые занимали ее мысли. Самым важным было то, как тактично заставить Фрэнка понять, что его магазин должен приносить больше денег. После того, как Джонас Вилкерсон напугал ее, она никогда не успокоится, пока у них с Фрэнком не будет денег вперед. И даже если никакой чрезвычайной ситуации не произойдет, Фрэнку придется зарабатывать больше денег, если она собирается накопить достаточно денег для уплаты налогов в следующем году. Более того, слова Фрэнка о лесопилке запомнились ей. Фрэнк мог бы заработать много денег на мельнице. Любой мог бы это сделать, учитывая, что пиломатериалы продаются по таким возмутительным ценам. Она молча переживала, что денег Фрэнка не хватило, чтобы заплатить налоги с Тары и купить мельницу. И она решила, что ему нужно как-то заработать на магазине больше денег, и сделать это быстро, чтобы он мог купить эту мельницу, прежде чем ее раскупит кто-нибудь другой. Она видела, что это была выгодная сделка.

Если бы она была мужчиной, она бы владела этой мельницей, если бы ей пришлось заложить магазин, чтобы собрать деньги. Но когда она деликатно сообщила об этом Фрэнку на следующий день после свадьбы, он улыбнулся и посоветовал ей не забивать себе голову милой милой головкой деловыми вопросами. Для него было неожиданностью, что она вообще знает, что такое ипотека, и поначалу это его позабавило. Но это развлечение быстро прошло, и в первые дни их брака его место заняло чувство шока.

Однажды он неосторожно сказал ей, что «люди» (он старался не называть имен) должны ему деньги, но не могут заплатить сейчас, и он, конечно, не желает давить на старых друзей и господ. Фрэнк пожалел, что когда-либо упомянул об этом, потому что после этого она расспрашивала его об этом снова и снова. У нее был очаровательно-детский вид, но, по ее словам, ей просто было любопытно узнать, кто ему должен и сколько они должны. Фрэнк был очень уклончив в этом вопросе. Он нервно кашлял, махал руками и повторял свое досадное замечание по поводу ее милой хорошенькой головки.

До него начало доходить, что эта милая хорошенькая головка «хорошо умеет считать». На самом деле, гораздо лучший, чем его собственный, и это знание вызывало беспокойство. Он был ошеломлен, обнаружив, что она может быстро сложить в голове длинный столбец цифр, когда ему нужен карандаш и бумага для более чем трех цифр. А дроби не представляли для нее вообще никаких трудностей. Он считал, что есть что-то неприличное в том, чтобы женщина разбиралась в дробях и деловых вопросах, и считал, что, если женщине так не повезло, что она обладает таким неженским пониманием, она должна притвориться, что не разбирается в этом. Теперь он не любил говорить с ней о делах так же сильно, как получал от этого удовольствие до того, как они поженились. Тогда он думал, что все это находится за пределами ее понимания, и ему было приятно объяснять ей вещи. Теперь он увидел, что она слишком хорошо все поняла, и почувствовал обычное мужское негодование по поводу двуличности женщин.

К этому добавлялось обычное мужское разочарование, обнаружив, что у женщины есть мозг.

Никто никогда не знал, как рано в своей семейной жизни Фрэнк узнал об обмане, который Скарлетт использовала, выйдя за него замуж. Возможно, истина осенила его, когда Тони Фонтейн, явно свободный, приехал в Атланту по делам. Возможно, это было сказано ему более непосредственно в письмах от его сестры из Джонсборо, которая была поражена его женитьбой. Конечно, он никогда не учился у самой Сьюлин. Она никогда не писала ему, и, естественно, он не мог ей написать и объясниться. Какая польза от объяснений теперь, когда он женат? Внутренне он содрогнулся от мысли, что Сьюлин никогда не узнает правды и всегда будет думать, что он бессмысленно ее бросил. Наверное, все остальные тоже так думали и критиковали его. Это, конечно, поставило его в неловкое положение. И у него не было возможности оправдаться, потому что мужчина не мог говорить, что потерял голову из-за женщины, а джентльмен не мог афишировать тот факт, что его жена обманула его ложью.

Скарлетт была его женой, а жена имела право на верность мужа. Более того, он не мог заставить себя поверить, что она вышла за него замуж хладнокровно и без всякой привязанности к нему. Его мужское тщеславие не позволяло такой мысли долго оставаться в его уме. Было приятнее думать, что она так внезапно влюбилась в него, что была готова солгать, чтобы заполучить его. Но все это было очень загадочно.

Он знал, что не станет большой добычей для женщины вдвое моложе его, к тому же красивой и умной, но Фрэнк был джентльменом и держал свое недоумение при себе. Скарлетт была его женой, и он не мог оскорблять ее, задавая неловкие вопросы, которые, в конце концов, не исправят ситуацию.

Не то чтобы Фрэнк особенно хотел исправить ситуацию, поскольку казалось, что его брак будет счастливым. Скарлетт была самой очаровательной и волнующей женщиной, и он считал ее идеальной во всем — за исключением того, что она была очень упряма. В начале своего брака Фрэнк усвоил, что, пока она идет по-своему, жизнь может быть очень приятной, но когда ей противостояли... Учитывая ее собственный путь, она была веселой, как ребенок, много смеялась, отпускала глупые шутки. сел к нему на колени и поправил бороду, пока не поклялся, что чувствует себя на двадцать лет моложе. Она могла быть неожиданно милой и заботливой, заставлять его тапочки поджариваться у огня, когда он приходил домой ночью, ласково хлопотать о его мокрых ногах и бесконечных насморках, вспоминая, что ему всегда нравился куриный желудок и три ложки сахара в его кофе. Да, жизнь со Скарлетт была очень милой и уютной — пока она шла по-своему.

Когда браку исполнилось две недели, Фрэнк заболел гриппом, и доктор Мид уложил его спать. В первый год войны Фрэнк провел два месяца в госпитале с пневмонией и с тех пор жил в страхе перед новым приступом, поэтому он был только рад лежать в поту под тремя одеялами и пить горячие отвары с мамой и мамой. Тетя Питти приводила его каждый час.

Болезнь затянулась, и Фрэнк с каждым днем ​​все больше беспокоился о магазине. Заведение заведовал мальчиком-прилавком, который каждый вечер приходил в дом, чтобы доложить о дневных операциях, но Фрэнка это не устраивало. Он волновался до тех пор, пока Скарлетт, которая только и ждала такой возможности, не положила прохладную руку ему на лоб и не сказала: «Теперь, дорогой, мне будет неприятно, если ты так поступишь. Я поеду в город и посмотрю, как дела».

И она пошла, улыбаясь, подавляя его слабые протесты. В течение трех недель своего нового брака она лихорадочно хотела просмотреть его бухгалтерские книги и узнать, как обстоят дела с деньгами. Какая удача, что он был прикован к постели!

Магазин стоял недалеко от Файв-Пойнтс, его новая крыша ярко выделялась на фоне дымчатых кирпичей старых стен. Деревянные навесы закрывали тротуар до края улицы, а к длинным железным прутьям, соединяющим стойки, были запряжены лошади и мулы, склонившие головы от холодного туманного дождя, спины были покрыты рваными одеялами и лоскутными одеялами. Внутри магазин был почти похож на магазин Булларда в Джонсборо, за исключением того, что вокруг ревущей раскаленной печи не было шезлонгов, строгающих и выплескивающих струи табачного сока в ящики с песком. Он был больше, чем магазин Булларда, и намного темнее. Деревянные навесы отсекали большую часть зимнего дневного света, а внутри было темно и мрачно, лишь струйка света проникала через маленькие, засеянные мухами окна высоко на боковых стенах. Пол был покрыт мутными опилками, повсюду была пыль и грязь.