Люси Мод Монтгомери

»

Энн задавалась вопросом, не были ли, в конце концов, одиночество и слезы более удовлетворительными, чем компания Джози Пай, когда появились Джейн и Руби, каждая с дюймом цветной ленты Королевы — фиолетовой и алой — гордо приколотой к ее пальто. Поскольку Джози в тот момент не «разговаривала» с Джейн, ей пришлось погрузиться в состояние сравнительной безобидности.

— Ну, — сказала Джейн со вздохом, — у меня такое ощущение, будто я прожила много лун с того утра. Мне следовало бы быть дома и изучать Вергилия — этот ужасный старый профессор дал нам двадцать строк, чтобы начать завтра. Но я просто не мог устроиться учиться сегодня вечером. Энн, мне кажется, я вижу следы слез. Если вы плакали, признайтесь. Это вернет мне самоуважение, потому что до появления Руби я много плакала. Я не против быть гусем, если кто-то другой тоже глупый. Торт? Ты дашь мне маленький кусочек, не так ли? Спасибо. У него настоящий вкус Эйвонли».

Руби, заметив календарь королевы, лежащий на столе, хотела знать, собирается ли Анна бороться за золотую медаль.

Энн покраснела и призналась, что думала об этом.

– О, это напомнило мне, – сказала Джози, – что Queen's все-таки получит одну из стипендий Эйвери. Сообщение пришло сегодня. Фрэнк Стокли рассказал мне: его дядя, знаете ли, входит в совет управляющих. Об этом будет объявлено завтра в Академии».

Стипендия Эйвери! Энн почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, а горизонты ее амбиций сместились и расширились, как по волшебству.

До того, как Джози сообщила эту новость, высшим достижением Анны была провинциальная лицензия учителя первого класса в конце года, а возможно, и медаль! Но теперь, в один момент, Энн увидела, что выиграла стипендию Эйвери, прошла курс искусств в Редмондском колледже и закончила обучение по специальности «мастерская и классика», прежде чем эхо слов Джози замерло. Стипендия Эйвери предоставлялась на английском языке, и Энн чувствовала, что здесь ее нога ступила на родную пустошь.

Богатый промышленник из Нью-Брансуика умер и оставил часть своего состояния на выделение большого количества стипендий, которые будут распределены между различными средними школами и академиями Приморских провинций в соответствии с их положением. Было много сомнений, что один из них будет направлен в Королевский университет, но в конце концов вопрос был решен, и в конце года выпускник, получивший высшую оценку по английскому языку и английской литературе, получит стипендию — двести пятьдесят долларов. год в течение четырех лет в Редмондском колледже. Неудивительно, что той ночью Энн легла спать с покалыванием щек!

«Я выиграю эту стипендию, если смогу добиться этого упорным трудом», — решила она. «Разве Мэтью не гордился бы, если бы я стал бакалавром? О, как приятно иметь амбиции. Я так рада, что у меня так много. И кажется, им никогда не будет конца – и это самое лучшее. Как только вы достигаете одной цели, вы видите, что еще выше сияет другая. Это делает жизнь такой интересной».

Тоска Анны по дому прошла, и ей очень помогли ее визиты домой на выходных. Пока стояла открытая погода, студенты Эйвонли каждую пятницу вечером отправлялись в Кармоди по новой ветке железной дороги. Диана и несколько других молодых людей из Эйвонли обычно были готовы их встретить, и все они отправились в Эйвонли веселой компанией. Энн подумала, что пятничные вечерние цыганские тусовки над осенними холмами в прозрачном золотом воздухе, под мерцающие за окном огни Эйвонли, были лучшими и самыми дорогими часами за всю неделю.

Гилберт Блайт почти всегда гулял с Руби Гиллис и носил для нее сумку. Руби была очень красивой молодой девушкой, которая теперь считала себя такой же взрослой, какой была на самом деле; она носила юбки столько, сколько позволяла ей мать, и делала прическу в городе, хотя ей приходилось распускать ее, когда она возвращалась домой. У нее были большие ярко-голубые глаза, блестящий цвет лица и полная эффектная фигура. Она много смеялась, была весела и добродушна и откровенно наслаждалась радостями жизни.

«Но я не думаю, что она была той девушкой, которая понравилась бы Гилберту», ​​— прошептала Джейн Энн. Энн тоже так не думала, но ради стипендии Эйвери она бы так не сказала. Она также не могла отделаться от мысли, что было бы очень приятно иметь такого друга, как Гилберт, с которым можно было бы шутить, болтать и обмениваться идеями о книгах, учебе и амбициях. Она знала, что у Гилберта были амбиции, а Руби Гиллис не казалась тем человеком, с которым можно было бы с пользой обсуждать их.

В мыслях Анны относительно Гилберта не было глупых чувств.

Мальчики были для нее, когда она вообще о них думала, всего лишь возможными хорошими товарищами. Если бы они с Гилбертом были друзьями, ее бы не волновало, сколько у него еще друзей и с кем он гуляет. У нее был талант к дружбе; подруг у нее было много; но у нее было смутное представление о том, что мужская дружба также может быть полезной вещью, чтобы дополнить представление о товариществе и предоставить более широкие точки зрения для суждений и сравнения. Не то чтобы Энн могла так ясно выразить свои чувства по этому поводу. Но она думала, что если бы Гилберт когда-нибудь шел с ней домой от поезда по свежим полям и по заросшим папоротником дорогам, они могли бы много и весело и интересно беседовать о новом мире, который открывался вокруг них, их надеждах и амбициях. в этом. Гилберт был умным молодым человеком, со своим собственным мнением о вещах и решимостью получать от жизни все самое лучшее и вкладывать в нее все самое лучшее. Руби Гиллис сказала Джейн Эндрюс, что она не понимает и половины того, что говорит Гилберт Блайт; он говорил так же, как Энн Ширли, когда у нее был задумчивый припадок, а она, со своей стороны, не считала забавным беспокоиться о книгах и тому подобном, когда в этом нет необходимости. У Фрэнка Стокли было гораздо больше смелости, но он и вполовину не был так красив, как Гилберт, и она действительно не могла решить, что ей больше нравится!

В Академии у Анны постепенно появился небольшой круг друзей, таких же вдумчивых, изобретательных и амбициозных студентов, как и она сама.

С «розово-красной» девушкой Стеллой Мейнард и «девушкой мечты» Присциллой Грант она вскоре сблизилась, обнаружив, что последняя бледная, одухотворенная девушка до краев полна озорства, шуток и веселья, в то время как Яркая черноглазая Стелла имела в сердце задумчивые мечты и фантазии, такие же воздушные и радужные, как у Анны.

После рождественских каникул студенты Эйвонли перестали ходить домой по пятницам и занялись тяжелой работой. К этому времени все ученые королевы заняли свои места в рядах, и различные классы приобрели отчетливые и устойчивые оттенки индивидуальности. Некоторые факты стали общепринятыми. Было признано, что число претендентов на медали практически сократилось до трех — Гилберта Блайта, Энн Ширли и Льюиса Уилсона; Стипендия Эйвери была более сомнительной, поскольку возможным победителем мог стать любой из шести определенных кандидатов. Бронзовую медаль по математике считали завоеванной толстым забавным деревенским мальчиком с бугристым лбом и в заплатанном пальто.

Руби Гиллис была самой красивой девушкой года в Академии; на втором курсе Стелла Мейнард отобрала пальму первенства за красоту, с небольшим, но критическим меньшинством в пользу Энн Ширли. Все компетентные судьи признали Этель Марр обладательницей самых стильных причесок, а Джейн Эндрюс — простая, трудолюбивая и добросовестная Джейн — получила почести на курсе домоводства. Даже Джози Пай добилась определенного превосходства как самая острая на язык молодая леди, посещавшая Queen's.

Так что можно справедливо сказать, что бывшие ученики мисс Стейси проявили себя на более широкой арене академического курса.