Люси Мод Монтгомери

«Полагаю, со временем мы привыкнем быть взрослыми», — весело сказала Энн. «Со временем здесь не будет так много неожиданных вещей — хотя, в конце концов, я думаю, что именно неожиданные вещи придают остроту жизни. Нам восемнадцать, Диана. Еще через два года нам будет двадцать. Когда мне было десять, я думал, что двадцать — это зеленая старость. Очень скоро вы станете степенной матроной средних лет, а я — милой старой девицей тетей Анной, приехавшей к вам на каникулы. Ты всегда будешь держать для меня уголок, не так ли, Ди, дорогая? Не в свободной комнате, конечно — старые девы не могут претендовать на свободные комнаты, и я буду такой же «скромной, как Урия Хип, и вполне довольствуюсь маленькой каморкой над крыльцом или за пределами гостиной».

«Какую ерунду ты несешь, Энн», — засмеялась Диана. — Ты выйдешь замуж за кого-нибудь великолепного, красивого и богатого — и ни одна свободная комната в Эйвонли не будет для тебя достаточно роскошной — и ты воротишь нос от всех друзей своей юности.

»

«Было бы жаль; нос у меня очень красивый, но я боюсь, что его задирание испортит его, — сказала Энн, поглаживая этот стройный орган. «У меня не так много хороших качеств, чтобы я мог позволить себе испортить те, что имею; так что, даже если я выйду замуж за короля Каннибальских островов, я обещаю тебе, что не подниму на тебя нос, Диана.

Еще раз весело рассмеявшись, девочки разошлись: Диана вернулась в Орчард-Слоуп, Энн пошла на почту. Там она нашла письмо, ожидающее ее, и когда Гилберт Блайт настиг ее на мосту через озеро Сияющих Вод, она вся сверкала от волнения.

«Присцилла Грант тоже собирается в Редмонд», — воскликнула она. «Разве это не великолепно? Я надеялся, что она это сделает, но она не думала, что ее отец согласится. Однако он это сделал, и мы должны сесть на борт вместе. Я чувствую, что могу противостоять армии со знаменами — или всем профессорам Редмонда в одной фаланге — имея рядом со мной такого приятеля, как Присцилла».

«Я думаю, нам понравится Кингспорт», — сказал Гилберт. «Это красивый старый город, — говорят мне, — и здесь находится лучший природный парк в мире. Я слышал, что пейзажи там великолепны».

«Интересно, будет ли это — может ли быть — красивее, чем это», — пробормотала Энн, оглядывая вокруг себя любящие, восторженные глаза тех, для кого «дом» всегда должен быть самым прекрасным местом в мире, несмотря ни на что. более справедливые земли могут лежать под чужими звездами.

Они стояли, опираясь на мостик старого пруда, глубоко впитывая чары сумерек, как раз в том месте, где Энн выбралась из тонущей Дори в тот день, когда Элейн спустилась в Камелот.

Нежная пурпурная краска заката все еще окрашивала небо на западе, но луна всходила, и вода лежала в ее свете, словно великая серебряная мечта. Воспоминание окутало двух юных существ нежным и нежным волшебством.

— Ты очень тихая, Энн, — сказал наконец Гилберт.

«Я боюсь говорить или двигаться из страха, что вся эта чудесная красота исчезнет, ​​как разорванное молчание», — выдохнула Энн.

Гилберт вдруг положил руку на стройного белого человека, лежавшего на перилах моста. Его карие глаза погрузились во тьму, его все еще мальчишеские губы открылись, чтобы сказать что-то о мечте и надежде, которые трепетали в его душе. Но Энн отдернула руку и быстро повернулась. Чары сумерек для нее были разрушены.

— Мне пора домой, — воскликнула она с преувеличенной небрежностью. — Сегодня днем ​​у Мариллы болела голова, и я уверен, что к этому времени близнецы будут в ужасном беде. Мне действительно не следовало оставаться в стороне так долго.

Она болтала без умолку и бессвязно, пока они не дошли до переулка Зеленых Мезонинов. Бедный Гилберт едва успел вставить хоть слово. Энн почувствовала некоторое облегчение, когда они расстались. С того мимолетного мгновения откровения в саду Эхо-Лодж в ее сердце возникло новое, тайное чувство неловкости по отношению к Гилберту. Что-то чужое вторглось в старое, идеальное школьное товарищество, что-то, что грозило его омрачить.

«Я никогда раньше не радовалась, когда Гилберт уходил», — думала она полуобиженно-полупечально, идя одна по переулку. «Наша дружба будет испорчена, если он будет продолжать эту ерунду.

Его нельзя испортить — я этого не позволю. О, ПОЧЕМУ мальчики не могут быть просто разумными!»

У Анны было тревожное сомнение в том, что не совсем «разумно» чувствовать на своей руке теплое давление Гилберта так же отчетливо, как она чувствовала его в ту быструю секунду, когда его рука покоилась там; и еще менее разумно, что это ощущение было далеко не неприятным — оно сильно отличалось от того, которое она испытала на аналогичной демонстрации со стороны Чарли Слоана, когда она танцевала с ним на вечеринке в Уайт-Сэндс три дня назад. Энн вздрогнула от неприятного воспоминания. Но все проблемы, связанные с увлеченными любовниками, исчезли из ее головы, когда она вошла в домашнюю, несентиментальную атмосферу кухни «Зеленых крыш», где на диване горько плакал восьмилетний мальчик.

— В чем дело, Дэви? — спросила Энн, взяв его на руки. «Где Марилла и Дора?»

— Марилла укладывает Дору спать, — всхлипнул Дэви, — а я плачу, потому что Дора упала со ступенек подвала, закинула голову каблуками, содрала всю кожу с носа и…