Джордж Элиот

«Я предполагаю, что конституция в том восприимчивом состоянии, в котором находится моя в настоящее время, была бы особенно склонна стать жертвой холеры, если бы она посетила наш район. А поскольку она появилась недалеко от Лондона, мы вполне можем осадить Престол Милосердия наша защита, - сказал мистер Булстроуд, не намереваясь уклоняться от намека Лидгейта, но действительно озабоченный тревогой за себя.

«Во всяком случае, вы внесли свой вклад в применение хороших практических мер предосторожности для города, и это лучший способ попросить защиты», — сказал Лидгейт с сильным отвращением к ломаной метафоре и плохой логике религии банкира, несколько усиливалась кажущейся глухотой его сочувствия. Но его разум продолжил давно подготовленное движение к поиску помощи и еще не был остановлен. Он добавил: «В городе преуспели в уборке и поиске приборов; и я думаю, что, если разразится холера, даже наши враги признают, что обустройство в больнице является общественным благом».

— Действительно, — сказал мистер Булстроуд с некоторой холодностью. «Что касается того, что вы говорите, г-н.

Лидгейта, относительно расслабления моего умственного труда, я уже некоторое время вынашиваю цель на этот счет — цель весьма решительного характера. Я подумываю, по крайней мере, о временном отказе от управления многими делами, будь то благотворительными или коммерческими. Я также подумываю на время сменить место жительства: вероятно, закрою или сдам «Кусты» и займу какое-нибудь место недалеко от берега — конечно, по совету, касающемуся здоровья. Эту меру вы бы порекомендовали?»

— О да, — сказал Лидгейт, откинувшись на спинку стула, с плохо сдерживаемым нетерпением под бледными серьезными глазами банкира и напряженной озабоченностью собой.

«В течение некоторого времени я чувствовал, что должен обсудить с вами эту тему, касающуюся нашей больницы», — продолжил Булстроуд. «При обстоятельствах, которые я указал, я, конечно, должен прекратить иметь какое-либо личное участие в управлении, и это противоречит моим взглядам на ответственность продолжать широкое использование средств в учреждении, за которым я не могу следить и в некоторой степени Поэтому, в случае моего окончательного решения покинуть Миддлмарч, я буду считать, что отказываюсь от другой поддержки Новой больницы, кроме той, которая будет заключаться в том, что я в основном покрыл расходы на ее строительство и внес дальнейшие крупные суммы. к его успешной работе».

Когда Булстроуд по своему обыкновению сделал паузу, Лидгейт подумал: «Возможно, он потерял много денег.

«Это было наиболее правдоподобное объяснение речи, которая вызвала поразительную перемену в его ожиданиях. Он сказал в ответ —

«Боюсь, потерю госпиталя вряд ли удастся компенсировать».

"Вряд ли", ответил Булстроуд тем же неторопливым, серебристым тоном; - За исключением некоторых изменений в плане. Единственный человек, на которого можно с уверенностью рассчитывать, что он готов увеличить свои взносы, - это миссис Кейсобон. Я беседовал с ней по этому поводу и указал ей, как и я собираюсь сделать с вами, что будет желательно добиться более широкой поддержки Новой больницы путем изменения системы». Еще одна пауза, но Лидгейт не произнес ни слова.

«Изменение, которое я имею в виду, — это объединение с лазаретом, так что Новая больница будет рассматриваться как специальное дополнение к старому учреждению, имеющему тот же руководящий совет. Также будет необходимо, чтобы медицинское руководство обоих было Таким образом, любые трудности, связанные с надлежащим содержанием нашего нового заведения, будут устранены, а благотворительные интересы города перестанут разделяться».

Мистер Булстроуд перевел взгляд с лица Лидгейта на пуговицы его пальто и снова остановился.

«Несомненно, это хороший способ с точки зрения путей и средств», — сказал Лидгейт с оттенком иронии в тоне.

«Но нельзя ожидать, что я сразу обрадуюсь этому, поскольку одним из первых результатов будет то, что другие врачи расстроят или прервут мои методы, хотя бы потому, что они мои».

«Я сам, как вы знаете, г-н Лидгейт, высоко ценил возможность новой и независимой процедуры, которую вы старательно использовали: признаюсь, первоначальный план был тем, который я очень держал в сердце, подчиняясь Божественной воле. Но так как промыслительные указания требуют от меня отречения, то я отрекаюсь».

В этом разговоре Булстроуд проявил довольно раздражающую способность. Ложная метафора и плохая логика мотивов, вызвавшие презрение его слушателя, вполне соответствовали той манере изложения фактов, которая мешала Лидгейту выразить свое негодование и разочарование. После недолгих размышлений он лишь спросил:

— Что сказала миссис Кейсобон?

«Это было еще одно заявление, которое я хотел вам сделать», — сказал Булстроуд, который тщательно подготовил свое министерское объяснение. «Как вы знаете, она женщина весьма щедрого нрава и счастливо владеет — я предполагаю, не большим богатством, но средствами, которые она вполне может выделить. Она сообщила мне, что, хотя она направила большую часть этих средств на другую цель, она готова рассмотреть вопрос о том, не сможет ли она полностью занять мое место по отношению к больнице.

Но ей хотелось бы иметь достаточно времени, чтобы созреть свои мысли по этому поводу, и я сказал ей, что нет необходимости торопиться — на самом деле мои собственные планы еще не абсолютны. "

Лидгейт был готов сказать: «Если бы миссис Кейсобон заняла ваше место, это была бы выгода, а не потеря». Но в его душе все еще была тяжесть, которая останавливала эту жизнерадостную откровенность. Он ответил: «Тогда я полагаю, что могу обсудить эту тему с миссис Кейсобон».