Джордж Элиот

Перед этим разум Брука казался пустым, и это едва ли могло быть менее сложным, чем вращения нерегулярного твердого тела.

«Усердных студентов обычно беспокоят язвы, катары, ревматизм, кахексия, брадипепсия, плохие глаза, камни и колики, головокружение, оппиляция, головокружение, вздутие живота, чахотка и все подобные болезни, возникающие от чрезмерного сидения: они наиболее часть худая, сухая, плохо окрашенная... и все это благодаря неумеренным стараниям и необычайным исследованиям. Если вы не верите в истинность этого, взгляните на работы великих Тостата и Фомы Аквинского и скажите мне, приложили ли эти люди усилия». - Анатомия меланхолии БЕРТОНА, PI, с. 2.

Это было письмо мистера Кейсобона.

МОЯ ДОРОГАЯ Мисс Брук, я имею разрешение вашего опекуна обратиться к вам по теме, которая больше всего меня волнует. Надеюсь, я не ошибся, признав некую более глубокую связь, чем та, что была на сегодняшний день, в том факте, что сознание нужды в моей собственной жизни возникло одновременно с возможностью моего знакомства с вами. Ибо в первый же час встречи с вами у меня сложилось впечатление о вашей выдающейся и, возможно, исключительной способности удовлетворить эту потребность (связанную, я могу сказать, с такой активностью чувств, от которой могли бы отказаться даже занятия работой, слишком особенной, чтобы от нее можно было отречься). не притворяться беспрерывно); и каждая последующая возможность наблюдения придавала этому впечатлению дополнительную глубину, убедительнее убеждая меня в той приспособленности, которую я предусмотрел, и, таким образом, решительнее вызывая те чувства, о которых я только что упомянул.

Наши разговоры, я думаю, достаточно прояснили вам смысл моей жизни и целей: тон, не подходящий, как я понимаю, для более простого склада ума. Но я разглядел в тебе возвышенность мысли и способность к преданности, которые, как я до сих пор не считал, совместимыми ни с ранним расцветом юности, ни с теми изяществами пола, которые, можно сказать, одновременно привлекают и даруют признание. когда они объединены, как это особенно заметно в вас, с указанными выше психическими качествами. Признаюсь, я не мог надеяться встретиться с этим редким сочетанием элементов, одновременно прочных и привлекательных, способных оказать помощь в более серьезных работах и ​​очаровать свободные часы; и если бы не событие моего знакомства с вами (которое, еще раз повторю, я надеюсь, что оно не совпадает поверхностно с предвещающими потребностями, а провиденциально связано с ними как с этапами завершения жизненного плана), я, вероятно, пошел бы дальше. до последнего, не пытаясь облегчить мое одиночество брачным союзом.

Так, моя дорогая мисс Брук, точно выражаются мои чувства; и я рассчитываю на вашу любезную снисходительность, решившуюся сейчас спросить вас, насколько ваши собственные могут подтвердить мое счастливое предчувствие. Быть принятым тобой в качестве своего мужа и земного хранителя твоего благополучия я должен считать высшим из провиденциальных даров.

Взамен я могу, по крайней мере, предложить вам нерастраченную до сих пор любовь и преданное посвящение жизни, которая, хотя и коротка в дальнейшем, не имеет страниц назад, на которых, если вы решите их перевернуть, вы найдете такие записи, которые могли бы справедливо вызвать тебе либо горечь, либо стыд. Я жду выражения ваших чувств с тревогой, которую было бы мудро (если бы это было возможно) отвлечь более тяжелым трудом, чем обычно. Но в этом плане опыта я еще молод и, предвкушая неблагоприятную возможность, не могу не чувствовать, что смириться с одиночеством будет труднее после временного просветления надежды.

В любом случае, я остаюсь с искренней преданностью Вашим, ЭДВАРД КАЗОБОН.

Доротея дрожала, читая это письмо; затем она упала на колени, закрыла лицо и зарыдала. Она не могла молиться: под приливом торжественного волнения, когда мысли становились расплывчатыми, а образы плыли неуверенно, она могла только с детским ощущением полулежания броситься на колени божественного сознания, которое поддерживало ее собственное. В таком положении она оставалась до тех пор, пока не пришло время одеваться к ужину.

Как могло ей прийти в голову изучить письмо, критически взглянуть на него как на признание в любви? Вся ее душа была одержима тем, что перед ней открывалась более полная жизнь: она была неофиткой, готовящейся вступить на высшую ступень посвящения.

У нее будет место для энергий, которые беспокойно колеблются под тусклостью и давлением ее собственного невежества и мелочной безапелляционностью мирских привычек.

Теперь она сможет посвятить себя большим, но определенным обязанностям; теперь ей будет позволено постоянно жить в свете разума, который она сможет почитать. Эта надежда не могла не смешиваться с блеском гордого восторга — радостного девичьего удивления, что ее выбрал мужчина, которого выбрало ее восхищение. Вся страсть Доротеи была перелита через ум, стремившийся к идеальной жизни; сияние ее преображенного детства упало на первый предмет, оказавшийся на его уровне. Толчок, с которым склонность переросла в решимость, усиливался теми мелкими событиями дня, которые возбудили в ней недовольство действительными условиями ее жизни.

После ужина, когда Селия играла «музыку с вариациями» — небольшое позвякивание, которое символизировало эстетическую часть воспитания юных леди, Доротея поднялась в свою комнату, чтобы ответить на письмо мистера Кейсобона. Почему она должна откладывать ответ? Она переписала это три раза, но не потому, что хотела изменить формулировку, а потому, что ее почерк был необычайно неуверенным, и она не могла вынести того, что мистер Кейсобон сочтет ее почерк плохим и неразборчивым. Она увлеклась тем, что писала почерком, в котором каждая буква была различима без каких-либо догадок, и намеревалась широко использовать это достижение, чтобы спасти глаза мистера Кейсобона. Трижды она писала.

МОЙ ДОРОГОЙ Г-Н. КАСОБОН — Я очень благодарен вам за то, что вы любите меня и считаете меня достойной быть вашей женой. Я не могу рассчитывать на лучшее счастье, чем то, что было бы с твоим. Если бы я сказал больше, это было бы только то же самое, написанное более подробно, ибо я не могу теперь остановиться ни на какой другой мысли, кроме того, что я могу быть по жизни

С уважением, ДОРОТЕЯ БРУК.

Позже вечером она последовала за своим дядей в библиотеку, чтобы передать ему письмо, чтобы он мог отправить его утром. Он был удивлен, но его удивление вылилось лишь в несколько минут молчания, во время которых он передвигал разные предметы на своем письменном столе и, наконец, встал спиной к огню, с очками на носу, глядя на адрес Письмо Доротеи.

— Ты достаточно подумала об этом, моя дорогая? - сказал он наконец.

— Не надо было долго думать, дядя. Я не знаю ничего, что заставило бы меня колебаться. Если я передумал, то, должно быть, из-за чего-то важного и совершенно нового для меня.

— Ах! — значит, вы его приняли? Тогда у Четтема нет шансов? Четтем обидел вас — обидел вас, понимаете? Что вам не нравится в Четтеме?

«Нет ничего, что мне в нем нравится», — довольно порывисто сказала Доротея.