Джон Бакен

Макдональд — теперь он сэр Аласдер, капитан-генерал и гордится этим, как старый гусак, — должен отправиться с отбросами своей Ирландии в Аргайл, чтобы свести некоторые частные счеты с кланом Диармейд. Гордоны взяли дортов [дуется] — чуму на их трейн-хедах, — а Абойн и его лошадь уехали на тирриви. Джеймс ожидал восстания в Лоуленде, поскольку, по его словам, бедняки, за которых я сражаюсь, устали от тирании жадных лордов и самонадеянных министров. Если так, то им уже надоело это демонстрировать. Что можно сделать с парнями, которые пресмыкаются перед Кирком, претендующим на ключи от рая и ада? . . . Если это звучит богохульно, сэр, вы простите сломленного человека, который открывает свое сердце и не может [подобрать] слова. . . . Прощай, ирландцы были подобны жернову на нашей шее, и какая польза была от того, что Манро использовал их в Ирландии для честного дела? Для стад и поселенцев Лоуленда они убивали дикарей, и человек, который переманил их на свою сторону, был осужден с самого начала. Сыны Саруи были для нас слишком сильны. "

«Правда ли, что они варварски воюют?» — спросил Дэвид.

"Так себе. Я не буду отрицать, что они дикие люди, но у них нет склонности вашего Кирка к хладнокровным убийствам. В Метвен-Вуде было сделано больше вещей, чем в Абердине, и похоже, что Дэви Лесли теперь уделяет бедным созданиям меньше внимания, чем когда-либо они уделяли Кэмпбеллам в Лорне и Лочабере. . . . Мы позволим этому быть, потому что никогда не было армии, которая не обвиняла бы своих врагов в варварстве, и простого ощущения этого на нашей стороне было достаточно, чтобы держать Лоуленды за толстыми дверями.

Были некоторые из дворян, на которых мы рассчитывали: милорд Хоум, мой кузен Роксбург и хитрый Тод Тракуэйр. Джеймс был рад их обещаниям, но я не доверял дворянам, и это было весьма прискорбно оправдано, потому что, когда мы были на Тевиотсайде, где были мои лорды, как не в лагере Лесли? - заключенные, говорили они, - но добровольные беженцы, как я знал, и хорошо. "

«А битва?»

Спазм боли пробежал по лицу собеседника.

«Это была, собственно говоря, не битва, а скорее внезапность и разгром. Мы расположились лагерем на Ярроу у ворот холмов, поскольку прибытие Дэви Лесли изменило наши планы, и мы были уже почти Мы были обмануты ложными сведениями - это сделал Тракэр, за что когда-нибудь он получит мою сталь в свою голову - но я горько виню себя за то, что старый солдат немецких войн был так легко перехитрить и так небрежно относиться к аванпостам... В утреннем тумане Дэви был на нас, и пахари Дугласа разбежались, как мочалки. Там было пятьсот ирландцев О'Кина и пять десятков лошадей Огилви. , и в течение трех часов мы удерживали шесть тысяч Дэви. Эти шансы немного превосходят мои ожидания, за исключением того, что у нас не было мяса в животах. Они сражались отважно, бедные парни, сражались так, как я никогда не видел, чтобы люди дрались в большие войны — а что бы вы хотели?.. Это не мне рассказывать, хотя я буду помнить ее до последнего вздоха».

Он вздохнул, и на мгновение его лицо стало утомленным и старым.

- Ну и вперед, сэр, - продолжил он.

«В результате храбрейшее из шотландских сердец теперь, по милости Божией, находится где-то на дороге в Хайлендс, и великое предприятие окончено, и вот я, хромой, ищу убежища у милосердного противника. Если приютить меня - насилие над вашей совестью, сэр, скажите только слово, и я уйду, как только наступит ночь. Вы меня накормили и накормили, как добрый христианин, и позволили мне уснуть. и у вас нет необходимости делать больше для сломанной злокачественной опухоли».

«Моя совесть спокойна в отношении оказания помощи раненым и спасения жизни человека. И у меня нет ясности относительно этой ссоры Монтроуза и Кирка, и поэтому я бы отказался от нее. Но я потребую обещания, что, если вы Выйдите в целости и сохранности, вы больше не будете сражаться в Шотландии. В этом я обязан служить своему призванию».

«Вы получите обещание. Марк Керр за то, чтобы перековать свой меч на лемех. Что говорит Слово? Апокрифические книги и мало о чем думаю... Я из тех, кто не очень любит праздность на широкой спине. Неужели у вас нет книги, чтобы скоротать часы? Что-нибудь, кроме божественности, - я потерял самомнение божественность в последние месяцы, когда я сражался с божествами».

Дэвид предоставил своему гостю чтение, которое было одобрено, а затем отправился в Вудили. В деревне был праздник, и каждая жена была у своего порога. Группа солдат распивала кружку у Лаки Вейра и приветствовала его, когда он проходил мимо.

У людей, которых он встречал, был вид облегчения и хорошего настроения, они дружелюбно смотрели на министра, очевидно, забывая о спорах в Ламмасе и закрытом кирке, поскольку он был представителем победившего дела.

Питер Пеннекуик, сидевший на большом камне возле кузницы, был главным распространителем вестей. Его щеки опухли, а голос дрогнул от гордости.

«Зачем вы сидите в своей палатке, мистер Семпилл, в этот час нашего освобождения? Мне говорят, что мистер Эбенезер из Болда сел на своего коня и поехал с всадниками, чтобы преследовать нечестивых, отступающих. Да, и наживка Чейсхоуп и Мирхоуп отправились в путь, ибо земля града состоит из обломков нечестивцев, как пески Красного моря были усыпаны колесницами фараона. ослабить правое дело, поскольку ходят слухи, что его мушкетеры расстреливали ирландцев рядами на холмах Ярроу, отодвинули его в сторону его могилы, и есть приказ, чтобы их женщины и дети, которые сейчас бегут в холмы, должны были быть схвачены теми, кто встретится с ними, как дочери Хета и порождения Вавилона, и преданы мгновенному суду.Эх, сэр, но Господь был чрезвычайно милостив к нам, и наши скорби чудесным образом отомщены. ...Наэ доут вы провозгласите торжественный пост для хвалы и молитвы».

Дэвид ел свой ужин в смятении, потому что, если сельскую местность обыскивают в таких масштабах в поисках беглецов, маловероятно, что особняк долго останется нетронутым. Но Изобель его успокоила. «Они никогда не заходили в дом, а за умывальник я могу честно отчитаться о них у ворот.

Днем он отправился прогуляться к Зеленому Шилу, поскольку дорога позволила ему увидеть Калидон издалека. Осень уже охлаждала воздух, и горизонт был дымчато-пурпурным, вереск увял, папоротник-орляк желтел, рябины окрасились алым, кукуруза в долине уже была скорее золотой, чем зеленой. Дэвиду, в чьем ухе все еще звучал злорадный голос Питера Пеннекуика, это место казалось пахнущим смертью.

В Зеленом Шиле он нашел смерть в телесном виде. На газоне возле коттеджа с полдюжины солдат смотрели со своих седел на что-то, лежащее на земле. Мужчины были по большей части немного пьяны и имели вид своры терьеров, которые преследовали кошку и нашли ее в страхе, — вид озадаченный, сердитый и нерешительный. Давид шагнул к ним, и они с некоторым стыдом уступили ему место. На дерне лежала несчастная женщина с волочащимся хвостом, одежда почти сорвана со спины, волосы собраны в эльфийские пряди, босые ноги ободраны и окровавлены. Лицо у нее было исхудавшее и чрезвычайно бледное, сморщенная грудь судорожно вздымалась, на шее текла кровь. Ричи Смэйл стоял на коленях и пытался пролить ей в зубы немного молока. Но ее губы закрывались и открывались от тяжелого дыхания, и молоко пролилось. Затем ее рот сомкнулся в той строгости, от которой невозможно освободиться.

Ричи поднял голову и увидел министра.