Джозеф Конрад

"Я был; но я не могу поверить, — сказал Ностромо, — что его утрата сильно обеднила бы дона Карлоса Гулда. В горах больше богатства. Я слышал, как он катился по побегам тихими ночами, когда я ездил в Ринкон навестить одну девушку после того, как закончил работу в гавани. В течение многих лет богатые камни сыпались с грохотом, похожим на гром, и шахтеры говорят, что в сердце горы достаточно места, чтобы греметь еще долгие годы. И все же, позавчера мы боролись, чтобы спасти его от толпы, и сегодня ночью меня посылают с ним в эту тьму, где нет ветра, чтобы уйти; как будто это была последняя партия серебра на земле, на которую можно было добыть хлеб для голодных. Ха! ха! Что ж, я собираюсь сделать это самым знаменитым и отчаянным делом в моей жизни, независимо от того, ветер или нет.

Об этом будут говорить, когда маленькие дети вырастут, а взрослые состарятся. Ага! Мне сказали, что монтеристы не должны завладеть им, что бы ни случилось с Ностромо Капатасом; и они не получат его, говорю вам, поскольку он для безопасности повязан на шее Ностромо.

— Я вижу это, — пробормотал Декуд. Он видел, правда, что у его спутника был свой особый взгляд на это предприятие.

Ностромо прервал свои размышления о том, как используются человеческие качества, не имея каких-либо фундаментальных знаний об их природе, предложением вытащить длинные весла и направить лихтер в сторону «Изабеллы». При дневном свете невозможно было обнаружить сокровища, плавающие примерно в миле от входа в гавань. Чем гуще была тьма, тем резче были порывы ветра, на которых он рассчитывал пробраться; но сегодня вечером залив, под покровом облаков, оставался бездыханным, словно умер, а не спал.

Мягкие руки дона Мартина жестоко страдали, дергая толстую ручку огромного весла. Он мужественно придерживался этого, стиснув зубы. Он тоже находился в тисках воображаемого существования, и эта странная работа по вытаскиванию зажигалки, казалось, естественным образом принадлежала зарождению нового состояния, приобретала идеальный смысл от его любви к Антонии. Несмотря на все усилия, тяжело нагруженный лихтер почти не двигался. Слышно было, как Ностромо ругался про себя между регулярными всплесками подметаний. «Мы идем по кривому пути», — пробормотал он про себя.

«Хотел бы я увидеть острова».

В своей неумелости Дон Мартин перенапрягся. Время от времени какая-то мышечная слабость пробегала от кончиков его ноющих пальцев по каждой клеточке его тела и проходила с приливом жара. Он сражался, говорил, страдал морально и физически, напрягая свой разум и тело последние сорок восемь часов без перерыва. У него не было отдыха, очень мало еды, никакой паузы в напряжении своих мыслей и чувств. Даже его любовь к Антонии, откуда он черпал свою силу и вдохновение, достигла точки трагического напряжения во время их поспешного разговора у постели дона Хосе. И вот вдруг он был выброшен из всего этого в темную бездну, самая мрачность которой, тишина и запыхавшийся покой которой добавляли мучение к необходимости физического напряжения. Он представил, как зажигалка опускается на дно с необыкновенным трепетом восторга. «Я на грани бреда», — подумал он. Он овладел дрожью всех своих членов, груди, внутренней дрожью всего своего тела, истощенного нервными силами.

— Отдохнем, Капатас? — предложил он небрежным тоном. «Впереди у нас еще много часов ночи».

"Истинный. Полагаю, это всего лишь миля или около того. Дайте отдых рукам, сеньор, если вы это имеете в виду. Я обещаю вам, что вы не найдете другого отдыха, поскольку вы позволили себе быть привязанными к этому сокровищу, потеря которого не сделает ни одного бедняка беднее.

Нет, сеньор; нам не будет покоя, пока мы не найдем пароход, идущий на север, или пока какой-нибудь корабль не найдет нас дрейфующими мертвыми на серебре англичанина. Вернее — нет; Боже мой! Я срублю планшир топором прямо у кромки воды, прежде чем жажда и голод лишат меня сил. Клянусь всеми святыми и дьяволами, я позволю морю завладеть сокровищами, а не отдам их кому-нибудь постороннему. Поскольку Кабальеро с удовольствием отправили меня с таким поручением, они узнают, что я именно тот человек, за которого они меня принимают.

Декуд лежал на серебряных ящиках и тяжело дышал. Все его активные ощущения и чувства, сколько он себя помнил, казались ему безумнейшим из снов. Даже его страстная преданность Антонии, до которой он довел себя из глубины своего скептицизма, потеряла всякую видимость реальности. На мгновение он стал жертвой чрезвычайно вялого, но вполне приятного безразличия.

«Я уверен, они не имели в виду, что вы так отчаянно относитесь к этому делу», — сказал он.

«Что же это было тогда? Шутка?" — прорычал мужчина, который в платежных ведомостях предприятия компании OSN в Сулако значился как «бригадир пристани», несмотря на цифру его заработной платы. «Это ради шутки меня разбудили после двух дней уличных боев, чтобы заставить поставить на карту свою жизнь из-за плохой карты? Все также знают, что я не удачливый игрок.

»

— Да, все знают, что тебе везет с женщинами, Капатас, — утешал свою спутницу Декуд, устало растягивая слова.

— Послушайте, сеньор, — продолжал Ностромо. «Я даже никогда не возражал по поводу этого дела. Как только я услышал, чего от меня хотят, я увидел, какое отчаянное это должно быть дело, и решил довести дело до конца. Каждая минута была важна. Мне пришлось сначала дождаться тебя. Затем, когда мы прибыли в «Италию Уна», старый Джорджио крикнул мне, чтобы я пошел за английским доктором. Позже, как вы знаете, эта бедная умирающая женщина захотела меня увидеть. Сеньор, мне не хотелось идти. Я уже чувствовал, как это проклятое серебро тяжелеет у меня на спине, и боялся, что, зная, что она умирает, она попросит меня снова поехать за священником. Отец Корбелан, бесстрашный, готов был бы ответить одним словом; но отец Корбелан далеко, в безопасности с бандой Эрнандеса, и население, которое хотело бы растерзать его на куски, очень возмущено против священников. Ни один толстый падре не согласился бы сегодня ночью высунуть голову из своего укрытия, чтобы спасти христианскую душу, за исключением, быть может, моей защиты. Это было у нее на уме. Я сделал вид, что не верю, что она умрет. Сеньор, я отказался вызвать священника для умирающей женщины. . ».

Было слышно, как Декуд шевелится.

— Ты это сделал, Капатас! воскликнул он. Его тон изменился. — Ну, вы знаете, это было довольно неплохо.

— Вы не верите в священников, дон Мартин? И я нет.

Какой смысл терять время? Но она… она верит в них. Эта штука застревает у меня в горле. Возможно, она уже мертва, а мы здесь, беспомощные, плывем без ветра. Проклятие всем суевериям. Полагаю, она умерла, думая, что я лишил ее рая. Это будет самое отчаянное дело в моей жизни».