Джозеф Конрад

— Боюсь, я поседею раньше, чем кольцо появится на моем пальце, — медленно сказала она, не сводя с него взгляда.

Она ждала, что он скажет, закатывая закатанные рукава.

— Не бойся этого, — рассеянно сказал он.

Она отвернулась, как будто это было что-то последнее, и занялась домашними заботами, пока Ностромо разговаривал с ее отцом. Разговор со старым Гарибальдино был нелегким. Возраст не повредил его способности, только они, казалось, ушли куда-то глубоко внутри него. Его ответы приходили медленно, с эффектом величественной серьезности. Но в тот день он был оживленнее, быстрее; Казалось, в старом льве было больше жизни. Он беспокоился за целостность своей чести.

Он поверил предупреждению Сидони о планах Рамиреса в отношении его младшей дочери. И он ей не доверял. Она была ветреной. Он ничего не сказал о своих заботах «Сыну Джан Баттисте». Это был налет старческого тщеславия. Он хотел показать, что он еще способен в одиночку охранять честь своего дома.

Ностромо ушел рано. Как только он исчез, направляясь к пляжу, Линда перешагнула порог и с измученной улыбкой села рядом с отцом.

С того воскресенья, когда обезумевший и отчаявшийся Рамирес ждал ее на пристани, у нее не осталось ни малейших сомнений. Ревнивые бредни этого человека не были откровением. Они лишь зафиксировали точно, как гвоздем, вбитым в ее сердце, то чувство нереальности и обмана, которое вместо блаженства и безопасности она обретала в общении с обетованным мужем. Она ушла, выливая негодование и презрение на Рамиреса; но в то воскресенье она чуть не умерла от несчастья и стыда, лежа на резном и украшенном буквами камне могилы Терезы, подписанном машинистами и слесарями железнодорожных мастерских в знак уважения к герою итальянского единства. . Старая Виола не смогла осуществить свое желание похоронить жену в море; и Линда плакала на камне.

Беспричинное возмущение ужаснуло ее. Если он хотел разбить ей сердце — ну и хорошо. Джан Баттисте было позволено все.

Но зачем топтать осколки; зачем стремиться унизить ее дух? Ага! Он не мог этого сломать. Она вытерла слезы. И Жизель! Жизель! Малышка, которая с тех пор, как она научилась ходить, всегда цеплялась за ее юбку в поисках защиты. Какая двуличность! Но она, вероятно, ничего не могла с этим поделать. Когда в деле оказался мужчина, бедная пернатая негодяя не смогла сдержаться.

Линде была свойственна значительная доля стоицизма Виолы. Она решила ничего не говорить. Но по-женски она вложила в свой стоицизм страсть. Короткие ответы Жизели, вызванные пугающей осторожностью, выводили ее из себя своей резкостью, похожей на пренебрежение. Однажды она бросилась на стул, в котором лежала ее ленивая сестра, и оставила след своих зубов у основания самой белой шеи в Сулако. Жизель вскрикнула. Но в ней была доля героизма Виолы. Готовая упасть в обморок от ужаса, она лишь сказала ленивым голосом: «Madre de Dios! Ты собираешься съесть меня живьем, Линда? И эта вспышка прошла, не оставив никакого следа в ситуации. «Она ничего не знает. Она ничего не может знать», — размышляла Жизель. «Возможно, это неправда. Это не может быть правдой, — пыталась убедить себя Линда.

Но когда она впервые после встречи с растерянным Рамиресом увидела капитана Фидансу, уверенность в своем несчастье вернулась. С порога она смотрела, как он уходит к своей лодке, стоически спрашивая себя: «Встретятся ли они сегодня вечером?» Она решила не покидать башню ни на секунду. Когда он исчез, она вышла и села рядом с отцом.

Почтенный Гарибальдино чувствовал себя, по его собственным словам, «еще молодым человеком». Так или иначе, в последнее время до него дошло много разговоров о Рамиресе; и его презрение и неприязнь к этому человеку, который явно не был тем, кем мог бы стать его сын, сделали его беспокойным. Теперь он спал очень мало; но уже несколько ночей, вместо того чтобы читать — или просто сидеть с серебряными очками миссис Гулд на носу перед открытой Библией, — он активно бродил по острову со своим старым ружьем, охраняя свою честь.

Линда, положив свою тонкую загорелую руку ему на колено, попыталась успокоить его волнение. Рамиреса не было в Сулако. Никто не знал, где он находится. Он ушел. Его разговоры о том, что он будет делать, ничего не значили.

— Нет, — прервал его старик. — Но сын Джан Баттиста рассказал мне — совершенно от себя, — что трусливый эсклаво пил и играл в азартные игры с негодяями из Сапиги, там, на северной стороне залива. Возможно, он наймет самых худших негодяев этого подлого негритянского городка, чтобы они помогли ему в покушении на малыша... Но я не так уж стар. Нет!"

Она искренне выступала против возможности какой-либо попытки; и наконец старик замолчал, пожевывая свои седые усы. У женщин есть свои упрямые представления, которые следует потакать — такой была его бедная жена, а Линда была похожа на свою мать. Не подобало мужчине спорить. "Может быть. Может быть, — пробормотал он.

На душе у нее было далеко не легко. Она любила Ностромо.

Она взглянула на сидевшую поодаль Жизель с некоторой материнской нежностью и ревнивой тоской соперницы, возмущенной ее поражением. Затем она поднялась и подошла к ней.

— Послушай, ты, — грубо сказала она.

Непобедимая искренность взора, поднятого вся фиалка и роса, возбудила в ней ярость и восхищение. У нее были красивые глаза — Чика — это мерзкое существо из белой плоти и черного обмана. Она не знала, хотела ли она вырвать их криками мести или прикрыть их таинственную и бесстыдную невинность поцелуями жалости и любви. И внезапно они стали пустыми, пустыми взглядами на нее, за исключением небольшого страха, который не был достаточно глубоко похоронен вместе со всеми остальными эмоциями в сердце Жизели.

Линда сказала: «Рамирес хвастается в городе, что увезет тебя с острова».