Джейн Остен

"Ой! Я благодарю тебя; Я уже закончил, только что закончил; оно будет готово через мгновение; Я вам очень обязан; если вы будете так любезны, передадите это мисс Кроуфорд.

»

Записка была протянута, и ее нужно взять; и когда она тотчас же, отведя глаза, подошла к камину, где сидели остальные, ему ничего не оставалось, как пойти со всей серьезностью.

Фанни подумала, что она никогда не знала дня большего волнения, одновременно и боли, и удовольствия; но, к счастью, удовольствие не было таким, чтобы умереть с приходом дня; ибо каждый день будет возвращать знание о прогрессе Уильяма, тогда как боль, как она надеялась, больше не вернется. Она не сомневалась, что ее записка должна показаться слишком плохо написанной, что такой язык опозорит ребенка, поскольку ее горе не позволяло договориться; но, по крайней мере, это дало бы им обоим уверенность в том, что внимание мистера Кроуфорда ее не навязывает и не удовлетворяет.

Фанни ни в коем случае не забыла мистера Кроуфорда, когда проснулась на следующее утро; но она помнила смысл своей записки и была не менее оптимистична относительно ее эффекта, чем накануне вечером. Если бы мистер Кроуфорд ушел! Это было то, чего она искренне желала: пойти и взять с собой его сестру, как он должен был сделать и как он специально вернулся в Мэнсфилд. И почему это еще не было сделано, она не могла понять, поскольку мисс Кроуфорд определенно не хотела отсрочки. Фанни надеялась во время своего вчерашнего визита услышать название дня; но он говорил только об их путешествии, как о том, что произойдет в ближайшее время.

Столь удовлетворительно урегулировав убежденность, которую передала ее записка, она не могла не быть удивлена, увидев, как она случайно увидела мистера Кроуфорда, который снова подошел к дому, причем в час, как и накануне. Его приезд, возможно, не имеет к ней никакого отношения, но ей следует по возможности избегать его встреч; и, направляясь наверх, она решила оставаться там на протяжении всего его визита, если только за ней не пошлют; а поскольку миссис Норрис все еще была в доме, казалось, опасность того, что ее разыскивают, незначительна.

Она сидела некоторое время в сильном волнении, прислушиваясь, дрожа и боясь быть посланной за каждую минуту; но так как шаги не приближались к восточной комнате, она постепенно успокоилась, смогла сесть, заняться своими делами и надеяться, что мистер Кроуфорд пришел и уйдет, и ей не придется ничего знать по этому поводу.

Прошло около получаса, и она уже совсем успокоилась, как вдруг послышался звук шагов при правильном приближении; тяжелый шаг, необычный шаг в этой части дома: это был шаг ее дяди; она знала это так же хорошо, как его голос; она так же часто дрожала при этом и снова начала дрожать при мысли, что он придет поговорить с ней, о чем бы ни шла речь. Действительно, именно сэр Томас открыл дверь и спросил, здесь ли она и можно ли ему войти. Ужас, вызванный его прежними случайными визитами в эту комнату, казалось, возобновился, и ей показалось, что он собирался снова осмотреть ее на французском и английском языках.

Однако она была сосредоточена на том, чтобы поставить для него стул и старалась выглядеть польщенной; и в ее волнении совершенно не обращала внимания на недостатки ее квартиры, пока он, остановившись, войдя, не сказал с большим удивлением: «Почему у вас сегодня нет огня?»

На земле лежал снег, а она сидела в шали. Она колебалась.

— Мне не холодно, сэр: я никогда не сижу здесь подолгу в это время года.

— А у тебя вообще пожар?

"Нет, сэр."

«Как это происходит? Здесь, должно быть, какая-то ошибка. Я понял, что вы воспользовались этой комнатой, чтобы обеспечить себе полный комфорт. Я знаю, что в твоей спальне нельзя разжигать огонь. Здесь есть большое заблуждение, которое необходимо исправить. В высшей степени непригодно вам сидеть, хотя бы полчаса в день, без огня. Ты не силен. Тебе холодно. Твоя тетя не может знать об этом.

»

Фанни предпочитала молчать; но, будучи вынуждена говорить, она не могла удержаться, чтобы отдать должное своей тете, которую любила больше всего, и не сказать что-нибудь, в чем можно было бы различить слова «моя тетя Норрис».

— Я понимаю, — вскричал дядя, опомнившись и не желая больше слышать: — Я понимаю. Ваша тетя Норрис всегда была сторонником, и весьма рассудительного, воспитания молодых людей без ненужных поблажек; но во всем должна быть мера. Она также очень вынослива, что, конечно, повлияет на ее мнение о желаниях других. И еще одно обстоятельство я прекрасно понимаю. Я знаю, какими всегда были ее чувства. Принцип хорош сам по себе, но, возможно, в вашем случае он зашел (и я считаю, что зашел) слишком далеко. Я осознаю, что иногда в некоторых моментах проводилось неуместное различие; но я слишком хорошо думаю о тебе, Фанни, чтобы предположить, что ты когда-нибудь затаишь обиду по этому поводу. У вас есть понимание, которое не позволит вам получить вещи лишь частично, а частично судить по событию. Вы охватите все прошлое, вы учтете времена, людей и вероятности, и вы почувствуете, что они были не в последнюю очередь вашими друзьями, которые воспитывали и готовили вас к той посредственности условий, которая, казалось, была вашей участью. Хотя их осторожность в конечном итоге может оказаться ненужной, это было сделано из добрых побуждений; и в этом вы можете быть уверены, что все преимущества богатства будут удвоены небольшими лишениями и ограничениями, которые могут быть наложены.

Я уверен, что вы не разочаруете мое мнение о себе, если ни разу не отнесетесь к вашей тете Норрис с тем уважением и вниманием, которые ей положены. Но хватит об этом. Садись, моя дорогая. Мне нужно поговорить с вами несколько минут, но я не задержу вас надолго. »

Фанни повиновалась, опустив глаза и покраснев. После минутной паузы сэр Томас, пытаясь подавить улыбку, продолжил.

— Вы, возможно, не знаете, что сегодня утром у меня был гость. Не успел я долго пробыть в своей комнате после завтрака, как вошел мистер Кроуфорд. О его поручении вы, наверное, догадались.