Джейн Остен

Вечнозеленый! Как красиво, как желанно, как чудесно вечнозеленое растение! Когда вдумаешься, какое поразительное разнообразие природы! В некоторых странах мы знаем, что дерево, сбрасывающее листву, является разновидностью, но от этого не менее удивительно, что одна и та же почва и одно и то же солнце взращивают растения, различающиеся по основным правилам и законам своего существования. Вы сочтете меня восхваляющим; но когда я нахожусь на улице, особенно когда я сижу на улице, я очень склонен впадать в такого рода удивление. Невозможно сосредоточить взгляд на самом обычном природном произведении, не найдя пищи для бессвязной фантазии. »

«Честно говоря, — ответила мисс Кроуфорд, — я что-то вроде знаменитого дожа при дворе Людовика XIV; и могу заявить, что не вижу в этом кусте ничего удивительного, равного тому, что вижу себя в нем. Если бы кто-нибудь сказал мне год назад, что это место станет моим домом, что я буду проводить здесь месяц за месяцем, как я это сделал, я бы, конечно, не поверил им. Я здесь уже почти пять месяцев; и, более того, это были самые тихие пять месяцев, которые я когда-либо проводил».

— Я думаю, для тебя слишком тихо.

«Теоретически я сама должна была так думать, но, — и ее глаза прояснились, когда она говорила, — примите все во внимание, я никогда не проводила такое счастливое лето. Но тогда, — с более задумчивым видом и тихим голосом, — невозможно сказать, к чему это может привести.

Сердце Фанни учащенно забилось, и она чувствовала себя совершенно неспособной догадываться или требовать чего-то большего.

Однако мисс Кроуфорд вскоре с новым оживлением продолжила:

«Я осознаю, что гораздо лучше примирился с загородной резиденцией, чем когда-либо ожидал. Могу даже предположить, что провести полгода в деревне приятно, при определенных обстоятельствах, очень приятно. Элегантный дом средних размеров в центре семейных связей; постоянные взаимодействия между ними; командование первым обществом в округе; на него, возможно, уважали, как на лидера даже больше, чем на людей с большим состоянием, и переходящего от веселой череды подобных развлечений к чему-то худшему, чем к тет-а-тет с человеком, которого ты чувствуешь самым приятным на свете. В такой картине нет ничего страшного, не так ли, мисс Прайс? Не стоит завидовать новой миссис Рашуорт с таким домом.

«Завидуйте миссис Рашуорт!» это все, что Фанни пыталась сказать. — Да ладно, ну, с нашей стороны было бы очень некрасиво быть строгим с миссис Рашуорт, потому что я с нетерпением жду, что мы будем обязаны ей множеством веселых, блестящих, счастливых часов. Я ожидаю, что мы все будем в Сотертоне еще год. Такой брак, который заключила мисс Бертрам, является общественным благословением; ибо первое удовольствие жены мистера Рашворта должно состоять в том, чтобы наполнить свой дом и устроить лучшие балы в стране».

Фанни молчала, а мисс Кроуфорд снова погрузилась в задумчивость, пока через несколько минут внезапно, подняв голову, не воскликнула: «Ах! а вот и он." Однако это был не мистер Рашуорт, а Эдмунд, который затем появился и направлялся к ним вместе с миссис Грант. «Моя сестра и мистер Бертрам. Я так рада, что твоего старшего кузена больше нет, что он снова может стать мистером Бертрамом.

В голосе мистера Эдмунда Бертрама есть что-то такое формальное, такое жалкое, такое похожее на младшего брата, что я это ненавижу. »

«Как по-разному мы себя чувствуем!» - воскликнула Фанни. «Для меня звук мистера Бертрама такой холодный и ничего не значащий, такой совершенно лишенный тепла и характера! Это просто означает джентльмен, вот и все. Но в имени Эдмунда есть благородство. Это имя героизма и славы; о королях, принцах и рыцарях; и, кажется, дышит духом рыцарства и теплой привязанности».

— Я признаю, что имя само по себе хорошее, и «Лорд Эдмунд» или «Сэр Эдмунд» звучат восхитительно; но погрузите его в холод, уничтожение мистера, и мистер Эдмунд станет не более чем мистером Джоном или мистером Томасом. Что ж, неужели мы присоединимся к ним и разочаруем половину их лекции, сидя на улице в это время года, и встанем раньше, чем они смогут начать?

Эдмунд встретил их с особым удовольствием. Он впервые видел их вместе с начала того лучшего знакомства, о котором он слышал с большим удовлетворением. Дружба между двумя столь дорогими ему людьми была именно тем, чего он мог желать; и, к чести понимания влюбленного, следует отметить, что он ни в коем случае не считал Фанни единственной или даже более выгодной от этого. такая дружба.

— Что ж, — сказала мисс Кроуфорд, — а вы не ругаете нас за нашу неосторожность? Как вы думаете, для чего мы сидели, как не для того, чтобы с нами говорили об этом, умоляли и умоляли никогда больше так не делать?»

— Возможно, я бы отругал, — сказал Эдмунд, — если бы кто-нибудь из вас сидел один; но пока вы вместе поступаете неправильно, я многое могу упустить из виду».

«Они не могли сидеть долго, — воскликнула миссис Грант, — потому что, когда я поднялась за шалью, я увидела их из окна лестницы, а затем они пошли».

-- И в самом деле, -- добавил Эдмунд, -- день такой мягкий, что едва ли можно счесть неосторожным присесть на несколько минут. О нашей погоде не всегда следует судить по календарю. Иногда в ноябре мы можем позволить себе большую вольность, чем в мае».

«Честное слово, — воскликнула мисс Кроуфорд, — вы двое из самых разочаровывающих и бесчувственных добрых друзей, которых я когда-либо встречала! Это не даст вам ни минуты беспокойства. Вы не знаете, сколько мы страдали и какой озноб мы чувствовали! Но я долгое время считал мистера Бертрама одним из худших объектов для работы, даже в случае малейшего маневра против здравого смысла, с которым может столкнуться женщина. С самого начала у меня было очень мало надежды на него; но вы, миссис Грант, моя сестра, моя родная сестра, я думаю, я имел право вас немного встревожить.

«Не обольщайтесь, моя дорогая Мэри. У тебя нет ни малейшего шанса сдвинуть меня с места.

У меня есть будильники, но они совсем в другом месте; и если бы я мог изменить погоду, на вас все время дул бы хороший, резкий восточный ветер, потому что вот некоторые из моих растений, которые Роберт не будет выбрасывать, потому что ночи такие мягкие, и я знаю конец случится так, что у нас внезапно изменится погода, сразу наступит сильный мороз, застигнув всех (по крайней мере, Роберта) врасплох, и я потеряю всех; и что еще хуже, кухарка только что рассказала мне, что индейка, которую мне особенно не хотелось разделывать до воскресенья, потому что я знаю, насколько больше она понравится доктору Гранту в воскресенье после дневной усталости, не сохранится. за пределами завтрашнего дня. Это что-то вроде обид, и они заставляют меня думать, что погода совсем не по сезону близка. »