Джейн Остен

Вскоре за ужином последовали чай и кофе, поездка домой в десяти милях не позволяла тратить часы зря; и с того момента, как они сели за стол, прошла быстрая череда пустяков, пока карета не подъехала к двери, и миссис Норрис, повозившись, не получила от экономки несколько фазаньих яиц и сливочный сыр. и произнес множество вежливых речей перед миссис Рашворт, был готов идти впереди. В тот же момент мистер Кроуфорд, подойдя к Джулии, сказал: «Надеюсь, я не потеряю свою спутницу, если только она не боится вечернего воздуха на столь открытом сиденье». Просьба была непредвиденной, но была принята очень любезно, и день Джулии, вероятно, закончится почти так же хорошо, как и начался. Мисс Бертрам решила сделать что-то другое и была немного разочарована; но ее убежденность в том, что на самом деле она та, кого предпочитают, утешала ее и позволила ей принять прощальное внимание мистера Рашворта так, как ей следовало. Ему, конечно, было больше приятно передать ее в коляску, чем помочь ей подняться на ложу, и его самоуспокоенность, казалось, подтверждалась этой договоренностью.

«Ну, Фанни, это был прекрасный день для тебя, честное слово», — сказала миссис Норрис, когда они ехали через парк.

«Ничего, кроме удовольствия от начала и до конца! Я уверен, что вы должны быть очень обязаны своей тете Бертрам и мне за то, что умудрились вас отпустить. Очень хороший день вы провели!

Мария была настолько недовольна, что прямо сказала: «Я думаю, вы и сами неплохо справились, мэм. Кажется, у тебя на коленях полно хороших вещей, а вот между нами стоит корзина с чем-то, что безжалостно стукнуло меня по локтю.

«Дорогая моя, это всего лишь красивая вересковая пустошь, которую мне предложил взять этот славный старый садовник; но если это вам мешает, я положу его прямо к себе на колени. Вот, Фанни, ты принесешь мне этот сверток; берегите его: не позволяйте ему упасть; это сливочный сыр, такой же превосходный, который мы ели на ужине. Ничто не удовлетворит старую добрую миссис Уитакер, кроме того, что я возьму один из сыров. Я стоял так долго, как мог, пока слезы почти не выступили у нее на глазах, и я знал, что это как раз то, чему моя сестра будет в восторге. Эта миссис Уитакер — сокровище! Она была очень шокирована, когда я спросил ее, разрешено ли вино за вторым столом, и она отвергла двух горничных за то, что они носили белые платья. Береги сыр, Фанни. Теперь я прекрасно справляюсь с другой посылкой и корзиной».

— Что еще ты натворил? — сказала Мария, наполовину довольная тем, что Сотертону удостоили такого комплимента.

«Крячусь, моя дорогая! Это не что иное, как четыре прекрасных фазаньих яйца, которые миссис Уитакер вполне навязала бы мне.

Она сказала, что мне, должно быть, доставляет такое удовольствие, поскольку она понимает, что я живу совсем один, иметь несколько таких живых существ; и поэтому будьте уверены, что так и будет. Я попрошу доярку подложить их под первую запасную курицу, и, если они придут в норму, я смогу перевезти их в свой дом и одолжить курятник; и мне будет очень приятно в часы одиночества заниматься ими. И если мне повезет, то и твоей матери. »

Вечер был прекрасный, мягкий и тихий, и поездка была настолько приятной, насколько это было возможно благодаря безмятежности природы; но когда миссис Норрис замолчала, для тех, кто был внутри, это было совершенно молчаливое движение. Их дух в целом был истощен; и определить, принес ли этот день больше удовольствия или боли, могло занять размышления почти каждого.

День в Сотертоне, при всех его недостатках, доставил мисс Бертрам гораздо более приятные чувства, чем письма из Антигуа, которые вскоре после этого достигли Мэнсфилда. Думать о Генри Кроуфорде было гораздо приятнее, чем об их отце; и думать об отце в Англии снова в течение определенного периода времени, к чему их обязывали эти письма, было крайне нежелательным занятием.

Ноябрь был черным месяцем, назначенным для его возвращения. Сэр Томас писал об этом настолько решительно, насколько позволяли опыт и тревога. Его дела были настолько близки к завершению, что это оправдывало его предложение воспользоваться билетом в сентябрьском пакете, и поэтому он с нетерпением ждал возможности снова оказаться со своей любимой семьей в начале ноября.

Марию следовало жалеть больше, чем Юлию; ибо отец привел к ней мужа, и возвращение друга, наиболее заботившегося о ее счастье, соединило бы ее с возлюбленным, от которого, по ее мнению, должно было зависеть счастье. Это была мрачная перспектива, и все, что она могла сделать, это набросить на нее туман и надеяться, что, когда туман рассеется, она увидит что-то еще. Вряд ли это было бы в начале ноября, вообще были задержки, плохой проход что ли; это предпочтение чего-то, от чего каждый, кто закрывает глаза, пока смотрит, или свое понимание, пока рассуждает, чувствует комфорт. Вероятно, это будет по крайней мере середина ноября; в середине ноября было три месяца перерыва. Три месяца составили тринадцать недель. Многое может произойти за тринадцать недель.

Сэр Томас был бы глубоко уязвлен подозрением, вполовину подозрением его дочерей по поводу его возвращения, и вряд ли нашел бы утешение в сознании того интереса, который оно вызвало в груди другой молодой леди. Мисс Кроуфорд, приехав с братом провести вечер в Мэнсфилд-парке, услышала хорошие новости; и хотя она, по-видимому, не заботилась об этом деле, кроме вежливости, и излила все свои чувства в тихом поздравлении, выслушала его с вниманием, которое не так-то легко было удовлетворить. Миссис Норрис подробно рассказала о письмах, и тема была оставлена; но после чая, когда мисс Кроуфорд стояла у открытого окна, а Эдмунд и Фанни смотрели на сумерки, а мисс Бертрамс, мистер Рашворт и Генри Кроуфорд возились со свечами за фортепиано, она внезапно оживила разговор, повернувшись к группе, и сказал: «Каким счастливым выглядит мистер Рашуорт! Он думает о ноябре.

Эдмунд тоже оглянулся на мистера Рашворта, но ему нечего было сказать.

«Возвращение твоего отца будет очень интересным событием».

«Действительно, после такого отсутствия так и будет; отсутствие не только долгое, но и таит в себе столько опасностей».

— Это будет предвестником и других интересных событий: свадьбы вашей сестры и вашего принятия приказаний.

"Да."

«Не обижайтесь, — сказала она, смеясь, — но это напоминает мне некоторых старых языческих героев, которые после совершения великих подвигов на чужбине приносили жертвы богам по их благополучному возвращению.

»