Джейн Остен

Краска, сбежавшая с ее лица, вернулась на полминуты с дополнительным румянцем, а улыбка восторга придала блеск ее глазам, так как она думала, что на это время его привязанность и желания должны быть еще непоколебимы. Но она не будет в безопасности.

«Позвольте мне сначала посмотреть, как он себя ведет», сказала она; «Тогда будет достаточно рано для ожидания».

Она сидела сосредоточенно за работой, стараясь сохранять спокойствие и не смея поднять глаз, пока тревожное любопытство не привело их к лицу сестры, когда служанка приближалась к двери. Джейн выглядела немного бледнее, чем обычно, но более уравновешенной, чем ожидала Элизабет. С появлением джентльменов ее цвет стал еще сильнее; тем не менее, она приняла их с терпимой легкостью и с пристойным поведением, в равной степени свободным от каких-либо признаков обиды или какой-либо ненужной услужливости.

Элизабет сказала им так мало, насколько позволяла вежливость, и снова села за работу с рвением, которое нечасто проявлялось. Она отважилась лишь один раз взглянуть на Дарси.

Он выглядел серьезным, как обычно; и, подумала она, он был скорее таким, каким он привык выглядеть в Хартфордшире, а не таким, каким она видела его в Пемберли. Но, может быть, он не мог бы в присутствии ее матери быть тем, чем был перед ее дядей и тетей. Это было болезненное, но вполне вероятное предположение.

Бингли она тоже на мгновение увидела и за этот короткий промежуток времени увидела, что он выглядел одновременно довольным и смущенным. Миссис Беннет приняла его с такой вежливостью, что заставила пристыдиться обеих ее дочерей, особенно в сравнении с холодной и церемонной вежливостью ее реверанса и обращения к его другу.

В частности, Елизавета, знавшая, что ее мать обязана последнему спасением своей любимой дочери от непоправимого позора, была до самой болезненной степени оскорблена и огорчена столь неудачно примененным различием.

Дарси, спросив ее, как поживают мистер и миссис Гардинер (вопрос, на который она не могла ответить без замешательства), почти ничего не ответил. Он не сидел рядом с ней; возможно, в этом и была причина его молчания; но в Дербишире этого не было. Там он разговаривал с ее друзьями, хотя не мог говорить с ней самой. Но вот прошло несколько минут, а звука его голоса не было слышно; и когда время от времени, не в силах сопротивляться порыву любопытства, она поднимала его глаза на его лицо, она часто обнаруживала, что он смотрит как на Джейн, так и на себя, и часто только на землю. Было явно выражено больше вдумчивости и меньше стремления угодить, чем при их последней встрече. Она была разочарована и злилась на себя за это.

«Могу ли я ожидать иного!» сказала она. — Но почему он пришел?

Она была не в настроении разговаривать ни с кем, кроме него самого; и с ним у нее едва хватило смелости говорить.

Она спросила о его сестре, но больше ничего не смогла сделать.

«Прошло много времени с тех пор, как вы уезжали, мистер Бингли», — сказала миссис Беннет.

Он с готовностью согласился на это.

«Я начал бояться, что ты больше никогда не вернешься. Люди говорили, что вы намеревались полностью покинуть это место на Михайлов день; но, однако, я надеюсь, что это неправда. С тех пор, как вы уехали, в округе произошло много перемен. Мисс Лукас замужем и обосновалась. И одна из моих собственных дочерей. Я полагаю, вы слышали об этом; действительно, вы, должно быть, видели это в газетах. Я знаю, это было в «Таймс» и «Курьере»; хотя оно не было поставлено так, как должно было быть. Было сказано только: «В последнее время Джордж Уикхем, эсквайр. мисс Лидии Беннет», и при этом не было сказано ни слова о ее отце, о месте, где она жила, или о чем-либо еще. Это тоже рисунок моего брата Гардинера, и мне интересно, как он умудрился сделать из этого такую ​​неловкую историю. Ты видел это?"

Бингли ответил утвердительно и поздравил. Элизабет не осмеливалась поднять глаза. Поэтому она не могла сказать, как выглядел мистер Дарси.

«Конечно, приятно иметь дочь замужем, — продолжала ее мать, — но в то же время, мистер Бингли, очень трудно отнять ее у меня. Они уехали в Ньюкасл, место, кажется, совсем севернее, и там им предстоит остаться, не знаю, как долго. Его полк там; ибо я полагаю, вы слышали о том, что он покинул графство и стал завсегдатаем. Слава Небесам! у него есть друзья, хотя, возможно, не так много, как он заслуживает».

Элизабет, которая знала, что это адресовано мистеру Дарси, была в таком отчаянии от стыда, что едва могла удержаться на своем месте. Однако это требовало от нее напряжения речи, чего прежде ничто другое не давало с такой эффективностью; и она спросила Бингли, намерен ли он в настоящее время остаться в стране. Он считал, что несколько недель.

«Когда вы убьете всех своих птиц, мистер Бингли, — сказала ее мать, — я умоляю вас прийти сюда и подстрелить столько, сколько вам будет угодно, в поместье мистера Беннета. Я уверен, что он будет очень рад оказать вам услугу и сохранит для вас все самое лучшее из кови».

От такого ненужного, такого назойливого внимания Элизабет еще больше страдала! Если бы сейчас возникла та же прекрасная перспектива, которая льстила им год назад, все, как она была убеждена, поспешно привело бы к такому же досадному выводу. В этот момент она почувствовала, что годы счастья не смогут помочь Джейн или ей самой искупить моменты такого болезненного замешательства.

«Первое желание моего сердца, — сказала она себе, — никогда больше не находиться в компании ни с одним из них. Их общество не может позволить себе никакого удовольствия, которое искупило бы такое несчастье! Пусть я никогда больше не увижу ни того, ни другого!»