Джейн Остен

«И если бы мне не пришлось писать самому письмо, я мог бы сидеть рядом с вами и восхищаться ровностью вашего письма, как это сделала когда-то другая молодая леди. Но у меня есть еще тетушка, которой нельзя больше пренебрегать».

Из-за нежелания признаться, насколько переоценивалась ее близость с мистером Дарси, Элизабет так и не ответила на длинное письмо миссис Гардинер; но теперь, имея сообщение, которое, как она знала, было бы весьма желанным, она почти со стыдом обнаружила, что дядя и тетка уже потеряли три дня счастья, и тотчас же написала следующее:

- Я бы и раньше поблагодарил вас, моя дорогая тетушка, как и следовало бы, за ваши длинные, добрые, удовлетворительные подробности; но, сказать по правде, я был слишком зол, чтобы писать.

Вы предполагали больше, чем существовало на самом деле. Но теперь предположим столько, сколько вы пожелаете; дайте волю своей фантазии, дайте волю своему воображению во всех возможных полетах, какие только позволит предмет, и, если вы не поверите, что я действительно женат, вы не сможете сильно ошибиться. Очень скоро вам придется написать еще раз и похвалить его гораздо больше, чем в прошлый раз. Я благодарю вас снова и снова за то, что вы не поехали на озера. Как я мог быть настолько глуп, чтобы желать этого! Ваше представление о пони восхитительно. Мы будем ходить по парку каждый день. Я самое счастливое существо на свете. Возможно, другие люди говорили это раньше, но ни один человек не был столь справедлив. Я счастливее даже Джейн; она только улыбается, я смеюсь. Мистер Дарси шлет вам всю любовь мира, которую он может от меня отделить. Вы все должны приехать в Пемберли на Рождество. Ваш и т. д.».

Письмо мистера Дарси леди Кэтрин было в другом стиле; и по-прежнему отличалось от того и другого то, что мистер Беннет отправил мистеру Коллинзу в ответ на свое письмо.

"Уважаемый господин,

«Я должен еще раз побеспокоить вас о поздравлениях. Элизабет скоро станет женой мистера Дарси. Утешайте леди Кэтрин, насколько можете. Но на твоем месте я бы поддержал племянника. Ему есть что дать.

«С уважением» и т. д.

Поздравления мисс Бингли брату с приближающейся свадьбой были только нежными и неискренними. По этому случаю она написала даже Джейн, чтобы выразить свою радость и повторить все свои прежние признания. Джейн не была обманута, но она была тронута; и хотя не чувствовала к ней никакой уверенности, не могла не написать ей гораздо более добрый ответ, чем, как она знала, она заслуживала.

Радость, которую выразила мисс Дарси, получив подобную информацию, была столь же искренней, как и радость ее брата, отправившего ее. Четырех сторон бумаги было недостаточно, чтобы вместить всю ее радость и все ее искреннее желание быть любимой сестрой.

Прежде чем мистер Коллинз смог получить какой-либо ответ или поздравление Элизабет от его жены, семья Лонгборнов узнала, что Коллинзы сами приехали в Лукас Лодж. Причина этого внезапного удаления вскоре стала очевидна. Леди Кэтрин была настолько разгневана содержанием письма племянника, что Шарлотта, искренне радуясь состязанию, стремилась уйти, пока буря не утихнет. В такой момент прибытие ее подруги доставляло Элизабет искреннюю радость, хотя во время их встреч ей иногда приходилось думать, что это удовольствие было куплено дорогой ценой, когда она видела, как мистер Дарси подвергается всей показной и подобострастной вежливости ее мужа. . Однако он переносил это с поразительным спокойствием. Он мог даже слушать сэра Уильяма Лукаса, когда тот хвалил его за то, что он увез самую яркую жемчужину страны, и выражал надежду на то, что все они будут часто встречаться в Сент-Джеймсе с очень приличным хладнокровием. Если он и пожал плечами, то лишь тогда, когда сэр Уильям скрылся из виду.

Вульгарность миссис Филлипс была еще одним, и, возможно, более серьезным испытанием для его терпения; и хотя миссис Филлипс, как и ее сестра, слишком трепетали перед ним, чтобы говорить с той фамильярностью, которую поощрял добродушный юмор Бингли, тем не менее, когда бы она ни говорила, она, должно быть, была вульгарной. Не было в ней и уважения к нему, хотя оно делало ее более тихой и, скорее всего, делало ее более элегантной. Элизабет делала все, что могла, чтобы оградить его от частого внимания того и другого, и всегда старалась держать его при себе и тех членах своей семьи, с которыми он мог беседовать без унижения;

и хотя неприятные чувства, возникающие из-за всего этого, отнимали у сезона ухаживаний большую часть удовольствия, они добавляли надежды на будущее; и она с восторгом ждала того времени, когда они будут удалены от общества, столь малоприятного для них обоих, со всем комфортом и элегантностью их семейного праздника в Пемберли.

Счастливым для всех ее материнских чувств стал день, когда миссис Беннет избавилась от двух своих самых достойных дочерей. Можно догадаться, с какой радостной гордостью она потом навещала миссис Бингли и говорила о миссис Дарси. Ради ее семьи мне хотелось бы сказать, что осуществление ее искреннего желания по созданию такого большого количества детей произвело столь счастливый эффект, что сделало ее разумной, дружелюбной, хорошо информированной женщиной для остального. из ее жизни; хотя, быть может, к счастью для ее мужа, который, может быть, и не наслаждался семейным счастьем в столь необычной форме, что она все же временами нервничала и неизменно глупела.

Мистер Беннет очень скучал по своей второй дочери; его привязанность к ней чаще отвлекала его от дома, чем что-либо еще. Он с удовольствием ехал в Пемберли, особенно когда его меньше всего ждали.

Мистер Бингли и Джейн пробыли в Незерфилде всего год. Столь близкое соседство с ее матерью и родственниками Меритона было нежелательно даже для его легкого нрава и ее нежного сердца. Заветное желание его сестер было тогда удовлетворено; он купил поместье в графстве, соседнем с Дербиширом, а Джейн и Элизабет, помимо всех других источников счастья, находились в пределах тридцати миль друг от друга.

Китти, к своей материальной выгоде, большую часть времени проводила с двумя старшими сестрами. В обществе, столь превосходящем то, что она обычно знала, ее улучшение было значительным. Она не отличалась таким неуправляемым характером, как Лидия; и, избавившись от влияния примера Лидии, она, благодаря должному вниманию и управлению, стала менее раздражительной, менее невежественной и менее пресной. Из-за дальнейшего невыгодного положения Лидии в обществе ее, конечно, тщательно оберегали, и хотя миссис Уикхем часто приглашала ее погостить у нее, обещая балы и молодых людей, ее отец никогда не соглашался на ее отъезд.

Мэри была единственной дочерью, которая осталась дома; и ее неизбежно отвлекло от стремления к достижениям то, что миссис Беннет совершенно не могла сидеть одна. Мэри была вынуждена больше общаться с миром, но она все еще могла морализировать каждое утреннее посещение; и поскольку ее больше не оскорбляло сравнение красоты сестер с ее собственной, отец подозревал, что она подчинилась этой перемене без особого сопротивления.

Что касается Уикхема и Лидии, то их характеры не претерпели никаких перемен от замужества ее сестер. Он философски вынес убеждение, что Элизабет должна теперь познакомиться с той его неблагодарностью и лживостью, которая прежде была ей неизвестна; и, несмотря ни на что, не был полностью лишен надежды, что Дарси еще удастся уговорить разбогатеть. Поздравительное письмо, которое Елизавета получила от Лидии по поводу ее замужества, объяснило ей, что по крайней мере его жена, если не он сам, лелеет такую ​​надежду. Письмо было такого содержания:

«Моя дорогая Лиззи,