Джейн Остен

Энн не смогла сразу преодолеть шок и унижение, обнаружив, что такие слова относились к ее отцу. Ей пришлось вспомнить, что то, что она увидела письмо, было нарушением законов чести, что никого нельзя судить или узнавать по таким показаниям, что никакая частная переписка не может выдержать чужого взгляда, пока она не обретет спокойствие. достаточно вернуть письмо, над которым она размышляла, и сказать:

"Спасибо. Это, несомненно, полное доказательство; доказательство всего, что вы сказали. Но зачем знакомиться с нами сейчас?»

— Я тоже могу это объяснить, — воскликнула миссис Смит, улыбаясь.

— Ты действительно можешь?

"Да. Я показал вам мистера Эллиота таким, каким он был дюжину лет назад, и покажу его таким, какой он есть сейчас. Я не могу снова предоставить письменные доказательства, но могу дать настолько достоверные устные показания, насколько вы пожелаете, о том, чего он сейчас хочет и что он сейчас делает. Теперь он не лицемер. Он действительно хочет жениться на тебе. Его нынешнее внимание к вашей семье очень искреннее, от всего сердца. Я передам вам свои полномочия: его друга полковника Уоллиса.

«Полковник Уоллис! вы с ним знакомы?

"Нет.

Мне это не приходит в голову в такой прямой форме; требуется один-два поворота, но ничего особенного. Поток такой же хороший, как и вначале; мелкий мусор, который он собирает на поворотах, легко убирается. Мистер Эллиот безоговорочно излагает полковнику Уоллису свои взгляды на вас, и, как мне кажется, полковник Уоллис сам по себе является разумным, осторожным и проницательным человеком; но у полковника Уоллиса очень красивая глупая жена, которой он рассказывает вещи, которых ему лучше не делать, и повторяет ей все это. Она в приподнятом настроении после выздоровления повторяет все это своей няне; и медсестра, зная о моем знакомстве с вами, очень естественно приносит мне все это. В понедельник вечером моя хорошая подруга миссис Рук посвятила меня в тайны Мальборо Билдингс. Поэтому, когда я говорил о целой истории, вы видите, что я не так уж увлекался романтикой, как вы предполагали.

«Моя дорогая миссис Смит, вашего авторитета недостаточно. Это не годится. Какие-либо взгляды мистера Эллиота на меня ни в коей мере не объясняют его усилий по примирению с моим отцом. Все это было до моего приезда в Бат. Когда я приехал, я нашел их в самых дружеских отношениях».

«Я знаю, что ты это сделал; Я все это прекрасно знаю, но…

«Действительно, миссис Смит, нам не следует ожидать получения реальной информации по такой линии. Факты или мнения, которые должны пройти через руки столь многих людей и быть неправильно поняты по глупости одного и невежеству другого, вряд ли могут содержать много истины».

«Только дайте мне выслушать.

Вскоре вы сможете судить об общей сумме причитающегося кредита, выслушав некоторые подробности, которые вы сами сможете немедленно опровергнуть или подтвердить. Никто не предполагает, что вы были его первым стимулом. Он действительно видел вас до того, как приехал в Бат, и восхищался вами, но даже не подозревал, что это вы. Так, по крайней мере, говорит мой историк. Это правда? Видел ли он вас прошлым летом или осенью, «где-то на западе», выражаясь ее собственными словами, не зная, что это вы?

«Он определенно это сделал. Пока что это очень верно. В Лайме. Я случайно оказался в Лайме.

— Что ж, — торжествующе продолжала миссис Смит, — отдайте должное моему другу за утверждение первого изложенных пунктов. Он увидел вас тогда в Лайме, и вы ему настолько понравились, что он был чрезвычайно рад снова встретиться с вами на Камден-плейс в роли мисс Энн Эллиот, и с этого момента, я не сомневаюсь, у него был двойной мотив в его визитах туда. Но был еще один, более ранний, о котором я сейчас объясню. Если в моей истории есть что-то, что вы считаете ложным или невероятным, остановите меня.

В моем отчете говорится, что подруга вашей сестры, дама, которая сейчас живет у вас, о которой вы упомянули, приехала в Бат с мисс Эллиот и сэром Уолтером еще в сентябре (короче, когда они впервые приехали сами) и была остаюсь там с тех пор; что она умная, вкрадчивая, красивая женщина, бедная и правдоподобная, и в целом такая по положению и манерам, что дает общее представление среди знакомых сэра Уолтера о ее намерении стать леди Эллиот, и что в целом это сюрприз, который мисс Эллиот, очевидно, должен быть слеп к опасности.

Здесь миссис Смит на мгновение остановилась; но Энн не смогла сказать ни слова, и она продолжила:

«В таком свете оно предстало тем, кто знал эту семью, задолго до того, как вы вернулись в нее; и полковник Уоллис достаточно следил за вашим отцом, чтобы чувствовать это, хотя он тогда и не навещал Кэмден-плейс; но его уважение к мистеру Эллиоту вызвало у него интерес наблюдать за всем, что там происходит, и когда мистер Эллиот приехал в Бат на день или два, что случилось незадолго до Рождества, полковник Уоллис ознакомил его с внешним видом вещей, и сообщения начинают преобладать. Вы должны понимать, что это время существенно изменило взгляды мистера Эллиота на ценность баронетства. По всем признакам крови и связей он совершенно изменившийся человек. Имея уже давно столько денег, сколько он мог потратить, и не желая ничего, кроме скупости или снисходительности, он постепенно научился связывать свое счастье с последствиями, которые он унаследовал.

Я думал, что это произойдет еще до того, как наше знакомство прекратилось, но теперь это подтвердилось. Он не может вынести мысли о том, что он не является сэром Уильямом. Итак, вы можете догадаться, что новость, которую он услышал от своего друга, не могла быть очень приятной, и вы можете догадаться, к чему она привела; решение вернуться в Бат как можно скорее и закрепиться здесь на какое-то время с целью возобновить свое прежнее знакомство и восстановить такое положение в семье, которое могло бы дать ему возможность удостовериться в степени его опасности и обойти даму, если он сочтет это важным. Это было соглашено между двумя друзьями как единственное, что нужно было сделать; и полковник Уоллис должен был помогать всем, чем мог. Его должны были представить, и миссис Уоллис, и всех остальных. Мистер Эллиот соответственно вернулся; и по прошению был, как известно, прощен и вновь принят в семью; и там его постоянной целью и единственной целью (пока ваш приезд не добавил еще один мотив) было наблюдать за сэром Уолтером и миссис Клэй. Он не упускал возможности побыть с ними, мешал им, заходил в любое время; но мне не нужно быть особенным по этому вопросу. Вы можете себе представить, что сделал бы хитрый человек; и с помощью этого проводника, возможно, вы сможете вспомнить, что вы видели, как он делал».

— Да, — сказала Аня, — вы не говорите мне ничего такого, что не согласовывалось бы с тем, что я знала или могла себе представить. В деталях хитрости всегда есть что-то обидное.