Джейн Остен

Мистер и миссис Масгроув, то ли потому, что мало что видели, то ли из-за полной уверенности в благоразумии обеих своих дочерей и всех молодых людей, которые приближались к ним, казалось, оставляли все на свой страх и риск. В особняке о них не было ни малейшего проявления заботы или замечаний; но в Коттедже все было иначе: там молодая пара была более склонна размышлять и гадать; и капитан Вентворт не появлялся в компании мисс Масгроувс не более четырех или пяти раз, а Чарльз Хейтер только что появился снова, когда Энн пришлось выслушать мнение брата и сестры о том, кто из них больше нравится. Чарльз подарил его Луизе, Мэри — Генриетте, но вполне согласился, что женить его на любой из них было бы чрезвычайно приятно.

Чарльз «никогда в жизни не видел более приятного человека; и судя по тому, что он однажды услышал от самого капитана Вентворта, он был совершенно уверен, что заработал на войне не меньше двадцати тысяч фунтов. Здесь было сразу целое состояние; кроме того, существовала бы вероятность того, что может быть сделано в любой будущей войне; и он был уверен, что капитан Вентворт может отличиться так же, как и любой офицер военно-морского флота. Ой! это была бы отличная пара для любой из его сестер».

«Честное слово, так и будет», — ответила Мэри. «Дорогой я! Если он удостоится каких-нибудь очень больших почестей! Если он когда-нибудь станет баронетом! «Леди Вентворт» звучит очень хорошо. Для Генриетты это было бы действительно благородно! Тогда она заменит меня, и Генриетте это не понравится. Сэр Фредерик и леди Вентворт! Однако это будет всего лишь новое творение, а я никогда не думаю многого о ваших новых творениях.

Мэри больше всего нравилось думать, что Генриетта предпочтительнее именно из-за Чарльза Хейтера, чьим притязаниям она хотела положить конец. Она очень решительно смотрела на Хейтеров свысока и думала, что было бы большим несчастьем возобновить существующую связь между семьями, что было бы очень печально для нее самой и ее детей.

«Знаете, — сказала она, — я не могу думать, что он вообще подходит для Генриетты; и, учитывая союзы, которые заключили Масгроувы, она не имеет права бросаться на произвол судьбы.

Я не думаю, что какая-либо молодая женщина имеет право сделать выбор, который может быть неприятен и неудобен основной части ее семьи, и создавать плохие связи с теми, кто к нему не привык. И, скажите на милость, кто такой Чарльз Хейтер? Ничего, кроме сельского священника. Совершенно неподходящая партия для мисс Масгроув из Апперкросса.

Однако ее муж здесь с ней не согласился; поскольку Чарльз Хейтер не только уважал своего кузена, но и был его старшим сыном, и он сам смотрел на вещи как старший сын.

«Теперь ты несешь чушь, Мэри», — был поэтому его ответ. «Это была бы не лучшая партия для Генриетты, но у Чарльза есть очень хороший шанс через Спайсеров получить что-нибудь от епископа в течение года или двух; и тебе угодно помнить, что он старший сын; всякий раз, когда мой дядя умирает, он попадает в очень красивое поместье. Поместье в Уинтропе занимает не менее двухсот пятидесяти акров, не считая фермы близ Тонтона, одной из лучших земель в стране. Я допускаю, что любой из них, кроме Чарльза, был бы очень неприятным соперником для Генриетты, да это и не могло быть так; он единственный, кто может быть возможен; но он очень добродушный, хороший человек; и всякий раз, когда Уинтроп попадет в его руки, он создаст из него другое место и будет жить совсем по-другому; и с этой собственностью он никогда не будет презренным человеком — хорошей, безусловной собственностью. Нет нет; Генриетта могла бы поступить хуже, чем выйти замуж за Чарльза Хейтера; и если он у нее будет, а Луиза сможет заполучить капитана Вентворта, я буду очень доволен.

»

«Чарльз может говорить все, что ему заблагорассудится, — крикнула Мэри Анне, как только он вышел из комнаты, — но было бы шокирующим, если бы Генриетта вышла замуж за Чарльза Хейтера; ей очень плохо, а мне еще хуже; и поэтому очень хотелось бы, чтобы капитан Вентворт вскоре выбил его из головы, и я почти не сомневаюсь, что так оно и есть. Вчера она почти не обратила внимания на Чарльза Хейтера. Мне бы хотелось, чтобы вы были там и видели ее поведение. А что касается того, что капитану Вентворту нравится Луиза так же, как и Генриетта, то глупо утверждать это; ведь Генриетта ему, конечно, нравится больше всего. Но Чарльз такой позитивный! Мне бы хотелось, чтобы ты был с нами вчера, иначе ты мог бы сделать выбор между нами; и я уверен, что вы бы подумали так же, как и я, если бы вы не решили обвинить меня.

Обед у мистера Масгроува был тем случаем, когда Энн должна была увидеть все это; но она осталась дома, ссылаясь на смешанные причины головной боли и некоторого возвращения недомогания у маленького Чарльза. Она думала только о том, чтобы избежать капитана Вентворта; но теперь к преимуществам тихого вечера добавилась возможность избежать обращения к судье.

Что касается взглядов капитана Вентворта, она считала более важным, чтобы он узнал свое мнение достаточно рано, чтобы не подвергать опасности счастье ни одной из сестер или не подвергать сомнению свою честь, чем то, что он должен предпочесть Генриетту Луизе или Луизу Генриетте. . Любой из них, по всей вероятности, сделал бы его ласковой и добродушной женой.

Что касается Чарльза Хейтера, то она обладала деликатностью, которую должно было оскорбить любое легкомыслие поведения благонамеренной молодой женщины, и сердцем, готовым сочувствовать любым страданиям, которые оно причиняло; но если Генриетта и обнаружила, что ошиблась в природе своих чувств, перемену можно было понять не сразу.

Чарльза Хейтера многое тревожило и огорчало в поведении его кузена. У нее было слишком старое уважение к нему, чтобы настолько отдалиться от него, что это могло бы за две встречи погасить все прошлые надежды и не оставить ему ничего другого, кроме как держаться подальше от Апперкросса; но произошла такая перемена, которая стала очень тревожной, когда такое Вероятной причиной следует считать человека, такого как капитан Вентворт. Он отсутствовал всего два воскресенья, а когда они расстались, заставил ее заинтересоваться, даже несмотря на его желание, перспективой вскоре оставить свое нынешнее приходство и вместо этого получить должность священника в Апперкроссе. Тогда ей казалось, что самым близким ее сердцу объектом было то, что доктор Ширли, ректор, который на протяжении более сорока лет ревностно выполнял все обязанности своей должности, но теперь становился слишком немощным для многих из них, был полностью сосредоточен на привлечение священника; должен сделать свое священникство настолько хорошим, насколько он может себе позволить, и дать Чарльзу Хейтеру обещание этого.

Преимущество в том, что ему придется приехать только в Апперкросс, а не идти шесть миль в другую сторону; что у него во всех отношениях лучший священник; о его принадлежности их дорогому доктору Ширли и о том, что дорогой, добрый доктор Ширли был освобожден от обязанностей, которые он больше не мог выполнять без крайне вредной усталости, было очень много, даже для Луизы, но было почти всем для Генриетты. . Когда он вернулся, увы! рвение к делу угасло. Луиза вообще не могла слушать его рассказ о разговоре, который он только что провел с доктором Ширли: она стояла у окна, высматривая капитана Вентворта; и даже Генриетта уделила в лучшем случае лишь рассеянное внимание и, казалось, забыла все прежние сомнения и заботы переговоров.

«Ну, я действительно очень рад, но я всегда думал, что ты это получишь; Я всегда думал, что ты уверен. Мне так не казалось — короче говоря, вы знаете, у доктора Ширли должен быть викарий, и вы выполнили его обещание. Он придет, Луиза?

Однажды утром, вскоре после ужина у Масгроувов, на котором Энн не присутствовала, капитан Вентворт вошел в гостиную коттеджа, где были только она и маленький инвалид Чарльз, лежавший на диване.

Удивление, что он оказался почти наедине с Энн Эллиот, лишило его манеры обычного самообладания: он вздрогнул и смог только сказать: «Я думал, что мисс Масгроув были здесь: миссис Масгроув сказала мне, что я должен найти их здесь», прежде чем он подошел к окну, чтобы опомниться и почувствовать, как ему следует себя вести.

«Они наверху с моей сестрой; осмелюсь сказать, они спустятся через несколько минут», — был ответ Анны во всей естественной растерянности; и если бы ребенок не позвал ее прийти и сделать что-нибудь для него, она бы в следующий момент уже вышла из комнаты и отпустила капитана Вентворта вместе с собой.

Он продолжал стоять у окна; и, спокойно и вежливо сказав: «Надеюсь, мальчику лучше», замолчал.