Джейн Остен

«Я больше ничего о нем не скажу, — воскликнула Эмма, — ты все обращаешь во зло. Мы оба предвзяты; ты против, я за него; и у нас нет шансов прийти к согласию, пока он действительно не будет здесь».

«Предрассудки! У меня нет предубеждений».

«Но я очень переживаю и совершенно не стыжусь этого. Моя любовь к мистеру и миссис Уэстон дает мне решительное предубеждение в его пользу».

«Это человек, о котором я никогда не думаю из конца месяца в месяц», — сказал мистер Найтли с некоторой досадой, что заставило Эмму сразу же заговорить о чем-то другом, хотя она не могла понять, почему он должен злиться.

Невзлюбить молодого человека только потому, что он казался иного нрава, чем он сам, было недостойно той настоящей щедрости ума, которую она всегда привыкла признавать в нем; ибо при всем высоком мнении о нем, которое она часто обвиняла в его обвинении, она никогда прежде ни на минуту не предполагала, что это может сделать его несправедливым по отношению к заслугам другого.

Однажды утром Эмма и Гарриет гуляли вместе и, по мнению Эммы, наговорили за день о мистере Элтоне достаточно. Она не могла подумать, что утешение Гарриет или ее собственные грехи требуют большего; и поэтому она старательно избавлялась от этой темы, когда они возвращались, - но она вспыхнула снова, когда она подумала, что добилась успеха, и после некоторого разговора о том, что беднякам приходится страдать зимой, и не получила другого ответа, кроме очень жалобного: «Мистер Элтон так добр к бедным!» она обнаружила, что нужно сделать что-то еще.

Они как раз приближались к дому, где жили миссис и мисс Бейтс. Она решила призвать их и искать безопасности в большом количестве. Для такого внимания всегда было достаточно оснований; Миссис и мисс Бейтс любили, когда к ним приходили, и она знала, что те немногие, кто осмеливался когда-либо видеть в ней несовершенство, считали ее довольно небрежной в этом отношении и не вносящей того, что она должна, в запас их скудных доходов. удобства.

Она слышала много намеков от мистера Найтли, а некоторые и от ее собственного сердца, относительно ее недостатков, но ни один из них не мог противостоять убеждению, что это очень неприятно, пустая трата времени, утомительны женщины и весь ужас быть ей грозила опасность попасть в число второразрядных и третьесортных жителей Хайбери, которые навещали их вечно, и поэтому она редко приближалась к ним.

Но теперь она внезапно приняла решение не проходить мимо их двери, не войдя, заметив, как она предлагала это Гарриет, что, насколько она могла подсчитать, сейчас они были в полной безопасности от любого письма от Джейн Фэйрфакс.

Дом принадлежал бизнесменам. Миссис и мисс Бейтс занимали этаж гостиной; и там, в очень скромной квартире, которая была для них всем, гостей встречали самым радушным и даже благодарным образом; тихая аккуратная старушка, которая с вязанием сидела в самом теплом углу, желая даже уступить свое место мисс Вудхаус, и ее более активная, разговорчивая дочь, почти готовая одолеть их заботой и добротой, спасибо за визит забота об их туфлях, тревожные расспросы о здоровье мистера Вудхауса, веселые сообщения о здоровье ее матери и сладкий пирог из буфета... «Миссис Коул только что была там, только что зашла на десять минут и была так хороша, как посидеть с ними часик, и она взяла кусок торта и была так добра, что сказала, что он ей очень понравился, и поэтому она надеялась, что мисс Вудхаус и мисс Смит окажут им одолжение и съедят тоже кусок. "

За упоминанием Коулов обязательно последовало упоминание мистера Элтона. Между ними была близость, и мистер Коул слышал новости от мистера Элтона с момента его отъезда.

Эмма знала, что произойдет; они должны просмотреть письмо еще раз и выяснить, как долго он отсутствовал, как много он был занят обществом, и каким любимцем он был, куда бы он ни пошел, и насколько полным был бал у церемониймейстера; и она прошла через это очень хорошо, со всем интересом и всеми похвалами, которые только могли потребоваться, и всегда старалась не допустить, чтобы Гарриет пришлось сказать хоть слово.

К этому она была готова, когда вошла в дом; но это означало, что после того, как он однажды вежливо его обговорил, больше не беспокоить никакая неприятная тема и бродить на свободе среди всех хозяек и мисс Хайбери и их карточных компаний. Она не была готова к тому, чтобы Джейн Фэйрфакс сменила г-на Элтона; но на самом деле его поторопила мисс Бейтс, она наконец резко отскочила от него к Коулам, чтобы вручить письмо от племянницы.

"Ой! да - мистер Элтон, я понимаю - конечно, что касается танцев - миссис Коул говорила мне, что танцы в комнатах в Бате - это... миссис Коул была так любезна, что посидела с нами некоторое время и поговорила о Джейн; потому что, как только она вошла, она начала расспрашивать о ней, Джейн там очень любимая. Когда бы она ни была с нами, миссис Коул не знает, как проявить достаточно свою доброту; и я должен сказать, что Джейн заслуживает этого настолько, насколько это возможно.

И поэтому она начала напрямую расспрашивать о ней, говоря: «Я знаю, что вы не могли в последнее время получать известия от Джейн, потому что сейчас не ее время писать;» и когда я сразу же сказал: «А ведь мы действительно получили письмо сегодня утром», я не знаю, чтобы я когда-либо видел кого-либо более удивленного. — А вы, ваша честь? сказала она; 'ну, это довольно неожиданно. Дайте мне услышать, что она говорит».

Вежливость Эммы была прямо под рукой, если сказать с улыбающейся заинтересованностью:

«Вы что-нибудь слышали в последнее время от мисс Фэйрфакс? Я очень счастлив. Надеюсь, она в порядке?»

"Спасибо. Вы так добры!" — ответила счастливо обманутая тетка, жадно разыскивая письмо. -"Ой! вот. Я был уверен, что это не могло быть далеко; но я, видите ли, незаметно положил на него свою жену, и поэтому он был совершенно спрятан, но он был у меня в руках так недавно, что я был почти уверен, что он должен быть на столе. Я читал его миссис Коул, а с тех пор, как она ушла, я снова читал его матери, потому что для нее такое удовольствие — письмо от Джейн — что она никогда не может слышать его достаточно часто; так что я знал, что это не может быть далеко, и вот оно, прямо под моей супругой - и поскольку вы так любезны, что желаете услышать, что она говорит - но, во-первых, я действительно должен, ради справедливости к Джейн , извините, что она написала такое короткое письмо — всего две страницы, видите ли, — вряд ли две, — и вообще она заполняет весь лист и зачеркивает половину. Моя мама часто удивляется, что я так хорошо разбираюсь.

Когда письмо впервые вскрывают, она часто говорит: «Что ж, Хетти, теперь я думаю, вам придется разобраться во всей этой проверочной работе», не так ли, мэм? — И тогда я ей говорю: я уверен, что она умудрилась бы разобрать это сама, если бы за нее не было никого, кто бы сделал это за нее — каждое слово — я уверен, что она бы корпела над этим, пока не разобрала каждое слово. И действительно, хотя у моей матери глаза уже не так хороши, как раньше, она все равно видит на удивление хорошо, слава богу! с помощью очков. Это такое благословение! Моя мама действительно очень хорошая. Джейн часто говорит, когда она здесь: «Я уверена, бабушка, у тебя, должно быть, были очень сильные глаза, чтобы видеть то, что ты видишь, — и столько прекрасной работы ты проделала!» — Я только хочу, чтобы мои глаза прослужили и мне».

Все эти слова, сказанные чрезвычайно быстро, заставили мисс Бейтс остановиться, чтобы перевести дух; и Эмма сказала что-то очень вежливое по поводу превосходного почерка мисс Фэйрфакс.