Джеймс Джойс

— Не знаю, знаете ли вы, где это — на матче по метанию между Croke's Own Boys и Fearless Thurles, и, черт возьми, Стиви, это был тяжелый бой. Мой двоюродный брат, Фонси Дэвин, в тот день был раздет до гола, заботясь о крутости для «Лимерикс», но половину времени он был с нападающими и кричал как сумасшедший. Я никогда не забуду тот день. Один из Кроуков однажды ужасно нанес ему удар своим каманом, и я заявляю Богу, что он был на волосок от того, чтобы попасть им в сторону своего виска. О, честное слово, если мошенник поймает его в тот раз, ему конец.

— Я рад, что он сбежал, — сказал Стивен со смехом, — но ведь с тобой случилось не это? — Ну, я полагаю, это вас не интересует, но, во всяком случае, после матча был такой шум, что я опоздал на поезд домой и мне не удалось найти ни одного коромысла, на котором меня подвезли бы, как назло. В тот же день в Каслтаунроше прошел массовый митинг, и все машины страны собрались там. Так что нечего было ему только переночевать или отойти. Ну, я пошел и пошел дальше, и уже наступила ночь, когда я добрался до холмов Баллихура, это лучше, чем в десяти милях от Килмаллока, а после этого была длинная пустынная дорога.

Вы не увидите вывеску христианского дома вдоль дороги и не услышите ни звука. Было почти темно. Раз или два я останавливался по дороге под кустом, чтобы накрасить трубку, и только потому, что роса была густая, я растягивался и засыпал. Наконец, за поворотом дороги, я заметил небольшой домик со светом в окне. Я подошел и постучал в дверь. Голос спросил, кто там, и я ответил, что был на матче в Буттеванте, возвращался и был бы благодарен за стакан воды. Через некоторое время молодая женщина открыла дверь и вынесла мне большую кружку молока. Когда я постучал, она была полураздета, как будто собиралась спать, волосы у нее были распущены, и по ее фигуре и по чему-то во взгляде ее глаз я подумал, что она, должно быть, носит ребенка. Она долго разговаривала со мной у двери, и мне показалось это странным, потому что ее грудь и плечи были обнажены. Она спросила меня, устал ли я и хотел бы переночевать там. Она сказала, что была в доме совсем одна и что ее муж поехал тем утром в Квинстаун со своей сестрой, чтобы проводить ее. И все время, пока она говорила, Стиви, ее глаза были устремлены на мое лицо, и она стояла так близко ко мне, что я мог слышать ее дыхание. Когда я наконец вернул ей кружку, она взяла меня за руку, чтобы перетащить через порог, и сказала: «ЗАХОДИ И ОСТАНЬСЯ ЗДЕСЬ НОЧЬЮ». У ВАС НЕТ ПРИЗОВА БОЯТЬСЯ. В ЭТОМ НЕТ НИКОГО, КРОМЕ НАС». Я не входил, Стиви. Я поблагодарил ее и пошел дальше, весь в лихорадке.

На первом повороте дороги я оглянулся и увидел, что она стоит у двери.

Последние слова рассказа Дэвина запомнились ему, и фигура женщины из рассказа отразилась в других фигурах крестьянок, которых он видел стоящими в дверях Клейна, когда мимо проезжали машины колледжа, как своего рода ее расы и его собственной, душа, подобная летучей мыши, пробуждающаяся к сознанию себя во тьме, тайне и одиночестве и глазами, голосом и жестами женщины без лукавства, зовущая незнакомца в свою постель.

Рука легла на его плечо, и молодой голос воскликнул:

— Ах, джентльмен, ваша собственная девушка-с! Сегодня первый разговор, джентльмен. Купите эту прекрасную связку. Вы согласны, джентльмен?

Синие цветы, которые она поднимала к нему, и ее молодые голубые глаза показались ему в это мгновение образами простодушия, и он остановился, пока образ не исчез, и он увидел только ее рваное платье, влажные грубые волосы и мальчишеское лицо.

— Сделайте, господин! Не забудьте свою девушку, сэр!

— У меня нет денег, — сказал Стивен.

— Купите им таких милых, ладно, сэр? Всего копейки.

— Ты слышал, что я сказал? — спросил Стивен, наклоняясь к ней.

Я же говорил тебе, что у меня нет денег. Я говорю вам еще раз сейчас.

— Ну, конечно, когда-нибудь вы это сделаете, сэр, дай Бог, — через мгновение ответила девушка.

— Возможно, — сказал Стивен, — но я не думаю, что это вероятно.

- Он быстро покинул ее, опасаясь, что ее близость может превратиться в насмешки, и желая уйти с дороги, прежде чем она предложит свой товар другому, туристу из Англии или студенту Тринити. Графтон-стрит, по которой он шел, продлила этот момент разочарованной бедности. На проезжей части в начале улицы была установлена ​​плита в память о Вулфе Тоне, и он вспомнил, что присутствовал вместе со своим отцом при ее закладке. Он с горечью вспоминал эту сцену безвкусной дани. В остановке находились четыре французских делегата, и один, пухлый улыбающийся молодой человек, держал на палке карточку, на которой были напечатаны слова: VIVE L'IRLANDE!

Но деревья в Стивенс-Грин благоухали дождем, и размокшая от дождя земля издавала свой смертоносный запах, легкий аромат благовоний поднимался вверх сквозь плесень из многих сердец. Душа доблестного продажного города, о котором ему рассказывали старейшины, со временем сжалась до слабого смертельного запаха, поднимающегося от земли, и он знал, что в тот момент, когда он войдет в мрачный колледж, он почувствует иную порчу, чем эта. Бака Игана и Бернчепела Уэйли.

Было уже слишком поздно идти наверх, на урок французского языка. Он пересек зал и пошел в коридор налево, ведущий в физический театр. Коридор был темным и тихим, но не лишенным бдительности.

Почему он чувствовал, что это не было небрежностью? Не потому ли, что он слышал, что во времена Бака Уэйли здесь была секретная лестница? Или дом иезуитов был экстерриториальным и он гулял среди чужаков? Ирландия Тона и Парнелла, казалось, отступила в космос.

Он открыл дверь театра и остановился в холодном сером свете, пробивающемся сквозь пыльные окна. Перед большой решеткой склонилась какая-то фигура, и по ее худощавости и серости он понял, что это декан факультета разжигал огонь. Стивен тихо закрыл дверь и подошел к камину.