Джеймс Барри

В то утро к двум колоколам все они уже шевелили своими обрубками, потому что было большое море, и Тутлс, боцман, был среди них с концом веревки в руке и жевал табак. Все они надели пиратскую одежду, обрезанную по колено, тщательно побрились и повалились, с истинным морским уклоном и подтягивая брюки.

Не нужно говорить, кто был капитаном. Нибс и Джон были первым и вторым помощниками. На борту была женщина. Остальные были гудронами перед мачтой и жили на корме. Питер уже привязал себя к штурвалу; но он протянул всем руки и обратился к ним с короткой речью; сказал, что надеется, что они выполнят свой долг, как доблестные сердечники, но что он знает, что они-отбросы Рио и Золотого берега, и если они набросятся на него, он разорвет их. Его грубоватые резкие слова поразили моряков, и они горячо приветствовали его. Затем было отдано несколько резких приказов, и они развернули корабль и направили его к материку.

Капитан Пан, сверившись с картой корабля, подсчитал, что, если такая погода продержится, они должны выйти на Азорские острова примерно 21 июня, после чего это сэкономит время для полета.

Некоторые из них хотели, чтобы это был честный корабль, а другие были за то, чтобы оставить его пиратом; но капитан обращался с ними как с собаками, и они не осмеливались высказать ему свои пожелания даже в круговой поруке. Мгновенное повиновение было единственной безопасной вещью. Слегка получил дюжину за то, что выглядел озадаченным, когда ему сказали сделать зондирование.

По общему мнению, Питер был честен только сейчас, чтобы усыпить подозрения Венди, но, возможно, что-то изменится, когда будет готов новый костюм, который она, против своей воли, шила для него из самых порочных вещей Крюка. Впоследствии среди них ходили слухи, что в первую ночь, когда он надел этот костюм, он долго сидел в каюте с мундштуком Крюка во рту и одной рукой, сжатой в кулак, за исключением указательного пальца, который он согнул и угрожающе поднял, как крюк.

Однако вместо того, чтобы наблюдать за кораблем, мы должны теперь вернуться в тот заброшенный дом, из которого три наших героя так давно бессердечно сбежали. Мне кажется позором пренебрегать номером 14 все это время, и все же мы можем быть уверены, что миссис Дарлинг не винит нас. Если бы мы вернулись раньше и посмотрели на нее с печальным сочувствием, она, вероятно, воскликнула бы: "Не глупи, какое мне дело? Возвращайся и присмотри за детьми. До тех пор, пока матери таковы, их дети будут пользоваться ими, и они могут на это рассчитывать.

Даже сейчас мы отваживаемся войти в эту знакомую детскую только потому, что ее законные обитатели уже возвращаются домой; мы просто спешим опередить их, чтобы проветрить их кровати и чтобы мистер и миссис Дарлинг не выходили вечером. Мы не более чем слуги.

С какой стати их кровати должны быть должным образом проветрены, если они покинули их в такой неблагодарной спешке? Разве это не послужит им хорошим уроком, если они вернутся и обнаружат, что их родители проводят выходные в деревне? Это был бы моральный урок, в котором они нуждались с тех пор, как мы с ними познакомились; но если бы мы все устроили таким образом, миссис Дарлинг никогда бы нам этого не простила.

Одна вещь, которую я бы очень хотел сделать, - это сказать ей, как это сделали авторы, что дети возвращаются, что они действительно будут здесь в четверг на неделе. Это полностью испортило бы сюрприз, которого с нетерпением ждут Венди, Джон и Майкл. Они планировали это на корабле: восторг матери, крик радости отца, прыжок Наны в воздух, чтобы обнять их первыми, когда то, к чему они должны готовиться, - это хорошее укрытие. Как восхитительно все испортить, сообщив новость заранее, чтобы, когда они величественно войдут, миссис Дарлинг даже не могла предложить Венди свой рот, а мистер Дарлинг мог раздраженно воскликнуть: "Черт возьми, вот опять эти мальчики". Однако даже за это мы не должны получать никакой благодарности. К этому времени мы уже начинаем узнавать миссис Дарлинг и можем быть уверены, что она упрекнет нас за то, что мы лишили детей их маленького удовольствия.

- Но, моя дорогая мадам, до четверга осталось десять дней, так что, объяснив вам, что к чему, мы избавим вас от десяти дней несчастья.

- Да, но какой ценой! Лишив детей десяти минут удовольствия.

’О, если ты смотришь на это с такой точки зрения.

- А как еще можно на это посмотреть?

Видите ли, у этой женщины не было настоящего духа.

Я хотел сказать о ней необыкновенно хорошие вещи, но я презираю ее, и ни одного из них я не скажу сейчас. На самом деле ей не нужно говорить, чтобы все было готово, потому что все готово. Все кровати проветрены, и она никогда не выходит из дома, и заметьте, окно открыто. При всей нашей пользе для нее мы могли бы вернуться на корабль. Однако, раз уж мы здесь, мы можем остаться и посмотреть. Вот и все, что мы собой представляем, зрители. На самом деле мы никому не нужны. Так что давайте смотреть и говорить неровные вещи в надежде, что некоторые из них причинят боль.

Единственное изменение, которое можно заметить в детской,-это то, что между девятью и шестью часами питомника там больше нет. Когда дети улетели, мистер Дарлинг нутром почувствовал, что вся вина лежит на нем за то, что он приковал Нану цепью, и что с самого начала и до конца она была мудрее его. Конечно, как мы видели, он был довольно простым человеком; действительно, он мог бы снова сойти за мальчика, если бы смог избавиться от своей лысины; но у него было также благородное чувство справедливости и львиная смелость делать то, что казалось ему правильным; и, тщательно обдумав этот вопрос после бегства детей, он опустился на четвереньки и заполз в конуру. На все любезные приглашения миссис Дарлинг приехать к нему он ответил печально, но твердо::

’Нет, мой собственный, это место для меня.

В горечи раскаяния он поклялся, что никогда не покинет конуру, пока не вернутся его дети. Конечно, это было жаль, но что бы ни делал мистер Дарлинг, он должен был делать в избытке; в противном случае он скоро бросил это делать.

И никогда не было более скромного человека, чем некогда гордый Джордж Дарлинг, когда он сидел вечером в конуре и разговаривал со своей женой об их детях и обо всех их прелестях.

Очень трогательным было его почтение к Нане. Он не позволил ей войти в конуру, но во всем остальном беспрекословно следовал ее желаниям.