Даниэль Дефо

Настоящий вопрос в изобилии подтверждает справедливость этого рассуждения, ибо, если бы я не был осторожен этим тайным предостережением, откуда бы оно ни исходило, я был бы неизбежно уничтожен и в гораздо худшем состоянии, чем раньше, как вы сейчас увидите.

Я недолго оставался в этой позе, но увидел, как лодка приблизилась к берегу, как будто они искали ручей, в который можно было бы влезть для удобства посадки. Однако, так как они не зашли достаточно далеко, они не увидели маленькой бухточки, где я раньше высаживал свои плоты, но высадили свою лодку на берег на берегу, примерно в полумиле от меня, что было очень хорошо для меня, потому что в противном случае они высадились бы, как я могу сказать, у моей двери и вскоре выбили бы меня из моего замка и, возможно, ограбили бы меня всего, что у меня было.

Когда они высадились на берег, я полностью убедился, что это англичане, по крайней мере большинство из них; один или двое, как мне показалось, были голландцами, но это не подтвердилось. Всего было одиннадцать человек, из которых трое, как я обнаружил, были безоружны и, как я думал, связаны; и когда первые четверо или пятеро из них были выброшены на берег, они вытащили этих троих из лодки в качестве пленников. Один из троих, как я мог заметить, использовал самые страстные жесты мольбы, скорби и отчаяния, даже до некоторой степени экстравагантные; двое других, как я мог заметить, иногда поднимали руки и казались действительно обеспокоенными, но не до такой степени, как первый.

Я был совершенно сбит с толку этим зрелищем и не знал, что это значит. Пятница окликнул меня по-английски так хорошо, как только мог: "О учитель! вы видите, что англичане едят пленников так же, как и дикари. " "Почему, - говорю я, - Пятница, ты думаешь, что они собираются их съесть? " - Да, - говорит Пятница, - они их съедят. " "Нет, нет, - говорю я, - пятница, я боюсь, что они действительно убьют их, но вы можете быть уверены, что они их не съедят."

Все это время я не думал о том, в чем на самом деле дело, а стоял, дрожа от ужаса, ожидая каждую минуту, когда трое пленников будут убиты; более того, однажды я увидел, как один из негодяев поднял руку с большой саблей, как называют ее моряки, или мечом, чтобы ударить одного из бедняг; и я ожидал, что он упадет каждую минуту, при этом вся кровь в моем теле, казалось, холодела в моих жилах.

Теперь я от всего сердца желал, чтобы мой испанец и дикарь, который исчез вместе с ним, или чтобы у меня был какой-нибудь способ остаться незамеченным в пределах досягаемости выстрела, чтобы я мог спасти трех человек, потому что я не видел среди них огнестрельного оружия; но мне пришло в голову другое.

После того, как я понаблюдал за возмутительным обращением с тремя мужчинами со стороны наглых моряков, я заметил, что ребята разбежались по земле, как будто они хотели увидеть страну. Я заметил, что трое других мужчин тоже могли свободно ходить, куда им заблагорассудится; но они все трое сели на землю, очень задумчивые, и выглядели как люди в отчаянии.

Это напомнило мне о том, как я впервые вышел на берег и начал оглядываться по сторонам: как я думал, что заблудился; как дико я оглядывался вокруг; какие ужасные опасения у меня были; и как я просидел на дереве всю ночь, опасаясь быть съеденным дикими зверями.

Как в ту ночь я ничего не знал о запасах, которые мне предстояло получить благодаря провиденциальному движению корабля ближе к суше из-за штормов и приливов, благодаря которым я с тех пор так долго питался и поддерживался; так и эти три несчастных опустошенных человека ничего не знали о том, насколько они были уверены в избавлении и снабжении, как близко это было к ним, и как эффективно и действительно они были в состоянии безопасности, в то же время они считали себя потерянными, и их положение было отчаянным.

Так мало мы видим перед собой в мире, и так много у нас оснований радостно полагаться на великого Творца мира, что Он не оставляет Своих созданий в такой абсолютной нищете, но что в худших обстоятельствах им всегда есть за что быть благодарными, и иногда они ближе к своему освобождению, чем они воображают; более того, они даже приближаются к своему освобождению теми средствами, с помощью которых они, кажется, приближаются к своей гибели.

Это было как раз в разгар прилива, когда эти люди вышли на берег; и в то время как частично они стояли, ведя переговоры с пленниками, которых они привели, и частично, когда они бродили вокруг, чтобы посмотреть, в каком месте они находятся, они небрежно оставались до тех пор, пока не закончился прилив, и вода значительно отхлынула, оставив их лодку на мели.

Они оставили в лодке двух человек, которые, как я узнал позже, выпив немного слишком много бренди, заснули. Однако один из них проснулся раньше другого и, обнаружив, что лодка слишком быстро села на мель, чтобы он мог ее расшевелить, крикнул остальным, которые разбрелись, и вскоре все они подошли к лодке; но им не хватило сил спустить ее на воду, так как лодка была очень тяжелой, а берег с той стороны представлял собой мягкий илистый песок, почти как зыбучий песок.

В таком состоянии, как истинные моряки, которые, возможно, меньше всего из всего человечества склонны к предусмотрительности, они отказались от нее и снова отправились бродить по стране; и я слышал, как один из них громко сказал другому, отзывая их с лодки: "Оставь ее в покое, Джек, разве ты не можешь? она поплывет в следующий прилив", что полностью подтвердилось в главном вопросе о том, какими соотечественниками они были.

Все это время я держался очень близко, ни разу не осмеливаясь выйти из своего замка дальше, чем к месту наблюдения на вершине холма, и очень радовался, думая, как хорошо он укреплен. Я знал, что пройдет не меньше нескольких часов, прежде чем лодка снова сможет подняться на воду, и к тому времени стемнеет, и я, возможно, буду иметь больше свободы видеть их движения и слышать их разговоры, если они у них есть.

Тем временем я, как и прежде, готовился к битве, хотя и с большей осторожностью, зная, что имею дело с врагом другого рода, чем вначале. Я также приказал Пятнице, у которого был отличный стрелок с ружьем, зарядить себя оружием. Я взял себе два охотничьих ружья и дал ему три мушкета. Моя фигура, действительно, была очень свирепой. На мне было мое грозное пальто из козьей шкуры, большая шапка, о которой я упоминал, обнаженная шпага на боку, два пистолета за поясом и по ружью на каждом плече.

Как я уже сказал выше, я намеревался не предпринимать никаких попыток до наступления темноты, но около двух часов, так как день был жаркий, я обнаружил, что, короче говоря, все они разбрелись по лесу и, как я думал, легли спать. Трое несчастных, слишком обеспокоенных своим состоянием, чтобы заснуть, были, однако, посажены под прикрытием большого дерева, примерно в четверти мили от меня, и, как я думал, вне поля зрения остальных.

После этого я решил открыться им и кое-что узнать об их положении. Я сразу же двинулся в фигуре, как и выше, мой человек Пятница на приличном расстоянии позади меня, такой же грозный для своих рук, как и я, но не такой похожий на призрака, как я.

Я подошел к ним так близко, как только мог, и, прежде чем кто-либо из них увидел меня, громко крикнул им по-испански: "Кто вы, джентльмены?"

Они вздрогнули от шума, но часто приходили в еще большее замешательство, когда видели меня и мою неуклюжую фигуру. Они вообще ничего не ответили, но мне показалось, что они просто улетят от меня, когда я заговорил с ними по-английски. -Господа, - сказал я, - не удивляйтесь мне; может быть, у вас будет друг рядом с вами, когда вы этого не ожидали." -Значит, он должен быть послан прямо с небес, - очень серьезно сказал мне один из них, одновременно снимая шляпу, - потому что наше положение уже не нуждается в помощи человека. " -Всякая помощь приходит с небес, сэр, - сказал я. - Но не могли бы вы указать незнакомцу, как помочь вам, потому что вы, как мне кажется, находитесь в каком-то большом затруднении? Я видел тебя, когда ты приземлился; и когда ты, казалось, обращался с просьбами к животным, которые пришли с тобой, я видел, как один из них поднял свой меч, чтобы убить тебя."

Бедняга, со слезами, бегущими по его лицу, и дрожащий, похожий на удивленного, ответил: "Я говорю с Богом или с человеком? Это настоящий мужчина или ангел?" - Не бойтесь этого, сэр, - сказал я. - Если бы Бог послал ангела, чтобы освободить вас, он пришел бы лучше одетым и вооруженным по-другому, чем вы видите меня. Прошу вас, отбросьте свои страхи; я человек, англичанин, и, видите ли, готов помочь вам. У меня только один слуга; у нас есть оружие и боеприпасы; скажите нам откровенно, можем ли мы служить вам? В чем заключается ваше дело?"