Герман Мелвилл

Теперь, хотя такие большие тела иногда встречаются, все же, как должно было быть видно, даже в наши дни иногда наблюдаются небольшие отдельные группы, охватывающие от двадцати до пятидесяти особей каждая. Такие группы известны как школы. Обычно они бывают двух видов: те, которые почти полностью состоят из самок, и те, в которых нет никого, кроме молодых сильных самцов, или быков, как их обычно называют.

В кавалерском присутствии в школе женщин вы неизменно видите мужчину зрелого роста, но не старого; который при любой тревоге проявляет свою галантность, падая сзади и прикрывая бегство своих дам. По правде говоря, этот джентльмен - роскошный пуфик, плавающий по водному миру, окруженный всеми утешениями и ласками гарема. Контраст между этим османом и его наложницами поразителен, потому что, хотя он всегда имеет самые большие левиафанские пропорции, дамы, даже в полный рост, составляют не более одной трети от массы мужчины среднего роста. Они действительно сравнительно тонкие; осмелюсь сказать, не превышают полудюжины ярдов в талии. Тем не менее, нельзя отрицать, что в целом они по наследству имеют право на возвышение.

Очень любопытно наблюдать за этим гаремом и его хозяином в их ленивых блужданиях. Подобно модницам, они вечно в движении в неторопливом поиске разнообразия.

Вы встречаете их на Линии как раз к полному цветению экваториального сезона кормления, только что вернувшись, возможно, из-за того, что провели лето в Северных морях, и поэтому обманываете лето от всей неприятной усталости и тепла. К тому времени, когда они некоторое время прогуливаются вверх и вниз по набережной Экватора, они отправляются в восточные воды в ожидании прохладного сезона там и таким образом избегают другой чрезмерной температуры года.

Когда вы безмятежно отправляетесь в одно из таких путешествий, если замечаете какие-либо странные подозрительные зрелища, милорд уэйл настороженно следит за своей интересной семьей. Если какой-нибудь неоправданно дерзкий молодой Левиафан, идущий этим путем, осмелится доверительно приблизиться к одной из дам, с какой невероятной яростью Паша нападет на него и прогонит его! В самом деле, настало время, если беспринципным молодым повесам, подобным ему, будет позволено вторгнуться в святость домашнего блаженства; хотя делай, что хочет Паша, он не сможет удержать самого известного Лотарио от его постели; ибо, увы! все рыбы спят вместе. Как и на берегу, дамы часто устраивают самые ужасные дуэли среди своих соперничающих поклонников; точно так же и с китами, которые иногда вступают в смертельную битву, и все из-за любви. Они фехтуют своими длинными нижними челюстями, иногда сцепляя их вместе, и таким образом стремятся к превосходству, как лоси, которые оправданно переплетают свои рога. Немало из них запечатлены с глубокими шрамами от этих столкновений — морщинистыми головами, сломанными зубами, загнутыми плавниками, а в некоторых случаях с вывернутыми и вывихнутыми ртами.

Но предположим, что нарушитель домашнего блаженства уйдет при первом порыве хозяина гарема, тогда очень забавно наблюдать за этим господином. Он мягко намекает на свою огромную массу среди них снова и упивается там некоторое время, все еще находясь в дразнящей близости к молодому Лотарио, подобно благочестивому Соломону, преданно поклоняющемуся среди своей тысячи наложниц. Допуская, чтобы другие киты были в поле зрения, рыбак редко будет преследовать одного из этих Великих турок; ибо эти Великие турки слишком щедры на свою силу, и поэтому их елейность невелика. Что же касается сыновей и дочерей, которых они рожают, то эти сыновья и дочери должны заботиться о себе сами; по крайней мере, только с материнской помощью. Ибо, как и некоторые другие всеядные бродячие любовники, которых можно было бы назвать, милорд Уэйл не питает пристрастия к детской, как бы то ни было к беседке; и поэтому, будучи великим путешественником, он оставляет своих безымянных детей по всему миру; каждый ребенок - экзотика. Тем не менее, в свое время, когда пыл юности спадает; по мере того, как возрастают годы и свалки; по мере того, как размышления придают ей торжественные паузы; короче говоря, когда общая усталость овладевает пресыщенным турком; тогда любовь к легкости и добродетели вытесняет любовь к девушкам; наш осман вступает в бессильную, раскаивающуюся, предостерегающую стадию жизни, оставляет, распускает гарем и превращается в образцовую, угрюмую старую душу, ходит в полном одиночестве среди меридианов и параллелей, произнося свои молитвы и предупреждая каждого молодого Левиафан от своих любовных ошибок.

Теперь, как гарем китов рыбаки называют школой, так и хозяин и хозяин этой школы технически известен как школьный учитель. Поэтому не в строгом характере, каким бы восхитительно сатирическим он ни был, то, что после того, как он сам пошел в школу, он должен затем отправиться за границу, прививая не то, чему он там научился, а глупость этого. Его титул "школьный учитель" вполне естественно выглядел бы производным от имени, присвоенного самому гарему, но некоторые предположили, что человек, который первым так назвал этого оттоманского кита, должно быть, прочитал мемуары Видока и узнал, каким сельским учителем был этот знаменитый француз в молодости, и какова была природа тех оккультных уроков, которые он преподал некоторым из своих учеников.

Та же уединенность и изоляция, в которую погружается школьный учитель кит в свои преклонные годы, характерна для всех пожилых кашалотов. Почти повсеместно одинокий кит - как называют одинокого левиафана — оказывается древним. Подобно почтенному мохнобородому Дэниелу Буну, рядом с ним не будет никого, кроме самой Природы; и ее он берет в жены в пустыне вод, и она лучшая из жен, хотя и хранит так много мрачных секретов.

Школы, в которых учатся только молодые и энергичные мужчины, упомянутые ранее, представляют собой сильный контраст с гаремными школами

Ибо в то время как эти самки характерно робки, молодые самцы, или сорокалетние быки, как они их называют, безусловно, самые драчливые из всех левиафанов и, как говорится, самые опасные для встречи; за исключением тех удивительных седоголовых, седых китов, которых иногда встречают, и они будут сражаться с вами, как мрачные демоны, раздраженные подагрой.

Школы быков с сорока стволами больше, чем школы гаремов. Подобно толпе молодых студентов, они полны борьбы, веселья и злобы, кувыркаясь по всему миру с такой безрассудной, бесшабашной скоростью, что ни один благоразумный страховщик не застраховал бы их больше, чем буйного парня в Йеле или Гарварде. Однако вскоре они избавляются от этой турбулентности и, когда вырастают примерно на три четверти, распадаются и по отдельности отправляются на поиски поселений, то есть гаремов.

Еще одно различие между мужскими и женскими школами все еще более характерно для полов. Допустим, ты ударишь Сорокаствольного быка — беднягу! все его товарищи бросили его. Но ударьте члена школы гарема, и ее спутники будут плавать вокруг нее со всеми признаками беспокойства, иногда задерживаясь так близко к ней и так долго, что сами станут жертвой.

Упоминание о беспризорных столбах в предпоследней главе требует некоторого описания законов и правил китобойного промысла, главным символом и значком которого может считаться беспризорный.

Часто случается, что, когда несколько судов курсируют в компании, кит может быть поражен одним судном, затем убежать и, наконец, быть убитым и захваченным другим судном; и здесь косвенно содержится множество незначительных непредвиденных обстоятельств, все из которых являются частью этой одной великой особенности. Например, после утомительной и опасной погони и поимки кита тело может оторваться от судна из—за сильного шторма; и, дрейфуя далеко в подветренную сторону, быть захвачено вторым китобоем, который в спокойном состоянии аккуратно буксирует его рядом, без риска для жизни или веревки. Таким образом, между рыбаками часто возникали бы самые неприятные и ожесточенные споры, если бы не существовало какого-то писаного или неписаного, универсального, бесспорного закона, применимого ко всем случаям.

Возможно, единственным официальным кодексом китобойного промысла, утвержденным законодательным актом, был кодекс Голландии. Он был издан Генеральными штатами в 1695 году нашей эры. Но хотя ни в одной другой стране никогда не было письменного закона о китобойном промысле, все же американские рыбаки были своими собственными законодателями и юристами в этом вопросе. Они создали систему, которая по краткости и полноте превосходит Пандекты Юстиниана и Подзаконные акты Китайского общества по пресечению вмешательства в дела других людей. Да, эти законы можно было бы выгравировать на монете королевы Анны или на острие гарпуна и носить на шее, настолько они малы.

Я.

Быстрая Рыба принадлежит той стороне, которая быстро к ней присоединяется.

ii. Свободная рыба - честная добыча для любого, кто сможет ее поймать как можно скорее.

Но что играет злую роль в этом мастерском кодексе, так это его восхитительная краткость, которая требует огромного объема комментариев для его изложения.

Первый: Что такое Быстрая рыба? Живая или мертвая рыба технически быстра, когда она соединена с захваченным кораблем или лодкой любым средством, управляемым пассажиром или пассажирами, — мачтой, веслом, девятидюймовым кабелем, телеграфным проводом или нитью паутины, это одно и то же. Точно так же рыба технически быстра, когда на ней есть беспризорник или любой другой признанный символ владения; до тех пор, пока сторона, вопящая об этом, явно демонстрирует свою способность в любое время взять ее с собой, а также свое намерение сделать это.