Айн Рэнд

Он увидел девушку, стоящую на куче техники на платформе.

Она смотрела на овраг, подняв голову, пряди растрепанных волос развевались на ветру.

Ее простой серый костюм казался тонким металлическим покрытием на стройном теле на фоне залитого солнцем пространства и неба. В ее позе была легкость и застенчивая точность высокомерно-чистой самоуверенности. Она следила за работой, ее взгляд был пристальным и целеустремленным, взгляд компетентный, выполняющий свою собственную функцию. Она выглядела так, как будто это было ее место, ее момент и ее мир, она выглядела так, как будто наслаждение было ее естественным состоянием, ее лицо было живой формой активного, живого разума, лицо молодой девушки с женским ртом, она, казалось, ничего не осознавала. своего тела, а не как натянутый инструмент, готовый служить ее цели любым способом, которым она пожелает.

Если бы он секунду назад спросил себя, хранит ли он в уме образ того, как он хочет, чтобы женщина выглядела, он бы ответил, что нет; однако, увидев ее, он понял, что это был образ и что он существовал уже много лет. Но он не смотрел на нее как на женщину. Он забыл, где он и с каким поручением, его охватило ощущение детской радости в данный момент, восторг от неожиданного и неоткрытого, его охватило изумление от осознания того, как редко ему попадалось зрелище, которое он видел. действительно любил, любил с полным принятием и ради самого себя, он смотрел на нее со слабой улыбкой, как смотрел бы на статую или пейзаж, и то, что он чувствовал, было чистое удовольствие от этого зрелища, чистейшее удовольствие. эстетическое удовольствие, которое он когда-либо испытывал.

Он увидел проходящего мимо стрелочника и спросил, указывая: «Кто это?»

— Дагни Таггарт, — сказал мужчина, идя дальше.

Риарден почувствовал, как будто эти слова ударили его в горло. Он почувствовал начало потока, который на мгновение перехватил у него дыхание, а затем медленно пошёл вниз по его телу, неся за собой ощущение тяжести, опустошённую тяжесть, которая не оставляла ему никаких способностей, кроме одной. Он осознавал – с ненормальной ясностью – это место, имя женщины и все, что оно подразумевало, но все это отошло в какое-то внешнее кольцо и превратилось в давление, которое оставило его одного в центре, поскольку значение кольца и суть — и его единственной реальностью было желание заполучить эту женщину, сейчас, здесь, на крыше платформы под открытым солнцем, — заполучить ее до того, как между ними будет произнесено хоть слово, как первый акт их встречи, потому что это говорят все и потому что они это давно заслужили.

Она повернула голову. В медленном движении ее глаза встретились с ним и остановились. Он был уверен, что она видела природу его взгляда, что она удерживалась им, но не называла его про себя.

Ее глаза двинулись дальше, и он увидел, как она разговаривала с каким-то мужчиной, который стоял возле платформы и делал записи.

Две вещи поразили его одновременно: возвращение к нормальной реальности и сокрушительное воздействие чувства вины. Он почувствовал на мгновение приближение к тому, что ни один человек не может ощутить полностью и пережить: чувство ненависти к себе — тем более ужасное, что какая-то часть его отказывалась принять это и заставляла его чувствовать себя еще более виноватым.

Это был не набор слов, а мгновенный приговор эмоции, приговор, который сказал ему: такова была его природа, такова была его испорченность - что постыдное желание, которое он никогда не мог победить, пришло к нему. в ответ на единственное зрелище красоты, которое он нашел, оно пришло с насилием, о возможности которого он не подозревал, и что единственная свобода, оставшаяся ему теперь, - это скрывать ее и презирать себя, но никогда не избавляться от нее. это до тех пор, пока он и эта женщина были живы.

Он не знал, как долго он простоял там и какое опустошение это время оставило в нем. Все, что он мог сохранить, — это желание решить, что она никогда не должна об этом узнать.

Он подождал, пока она спустится на землю и человек с записями уйдет; затем он подошел к ней и холодно сказал: «Мисс Таггарт? Я Генри Риарден».

"Ой!" Это был всего лишь небольшой перерыв, затем он услышал тихое и естественное «Здравствуйте, мистер Рирден».

Он знал, не признаваясь себе в этом, что разрыв произошел из-за какого-то слабого эквивалента его собственного чувства: она была рада, что лицо, которое ей нравилось, принадлежало мужчине, которым она могла восхищаться. Когда он заговорил с ней о делах, его манера поведения была более резкой и резкой, чем когда-либо с любым из его клиентов-мужчин.

Теперь, глядя с воспоминаний о девушке на платформе на Подарочный сертификат, лежавший на его столе, он чувствовал себя так, как будто они встретились в едином шоке, сплавив все дни и сомнения, которые он прожил между ними, и, судя по сиянию света, взрыва, в мгновенном видении окончательной суммы он увидел ответ на все свои вопросы.

Он подумал: Виновен? — более виноватым, чем я думал, гораздо более виноватым, чем я думал в тот день — виновным в зле, заключающемся в том, что я проклял виной то, что было в моих силах. Я проклинал тот факт, что мой разум и тело были единым целым, и что мое тело отвечало ценностям моего разума. Я проклял тот факт, что радость есть суть существования, движущая сила каждого живого существа, что она является потребностью тела так же, как цель духа, что мое тело было не тяжестью неодушевленных мускулов, а инструмент, способный дать мне опыт высшей радости, чтобы объединить мою плоть и мой дух. Эта способность, которую я называл позорной, оставила меня равнодушным к шлюхам, но дала мне единственное желание в ответ на величие женщины. Это желание, которое я назвал непристойным, возникло не от вида ее тела, а от осознания того, что прекрасная форма, которую я видел, действительно выражала дух, который я видел - я хотел не ее тела, а ее личности. — Мне предстояло обладать не девушкой в ​​сером, а женщиной, которая управляла железной дорогой.

Но я проклял способность моего тела выражать то, что я чувствовал, я проклял, как оскорбление для нее, высшую дань, которую я мог ей воздать - так же, как они проклинают мою способность переводить работу моего разума в Риарден-метал, так же, как они проклинают меня за способность преобразовывать материю для удовлетворения своих нужд. Я принял их кодекс и верил, как они меня учили, что ценности духа должны оставаться бессильным стремлением, невыраженным в действии, невоплощенным в реальность, в то время как жизнь тела должна проживаться в страданиях, как бессмысленное, унижающее достоинство. представление, а те, кто пытается получить от него удовольствие, должны быть заклеймены как низшие животные.

Я сломал их код, но попал в ловушку, которую они планировали, в ловушку кода, созданного для того, чтобы его взломать. Я не гордился своим бунтом, я воспринимал его как вину, я не проклинал их, я проклинал себя, я не проклинал их кодекс, я проклинал существование — и я скрывал свое счастье как позорную тайну. Я должен был прожить это открыто, по нашему праву, или сделать ее своей женой, как она и была на самом деле. Но я заклеймил свое счастье как зло и заставил ее терпеть его как позор. То, что они хотят с ней сделать сейчас, я сделал это первым. Я сделал это возможным.

Я сделал это — из жалости к самой презренной женщине, которую я знаю. Это тоже был их кодекс, и я принял его. Я считал, что один человек имеет долг перед другим без какой-либо оплаты взамен. Я считал своим долгом любить женщину, которая ничего мне не дала, которая предала все, ради чего я жил, которая требовала своего счастья ценой моего.