Айн Рэнд

«Дорогая…» — сказал он, — «дорогая…» как человек, внезапно проснувшийся, когда заметил, что она замолчала.

— В чем дело, Хэнк? — тихо спросила она.

"Ничего... Вот только тебе не следовало звонить Стадлеру.

Лицо его светилось уверенностью, голос звучал весело, покровительственно и нежно; она не могла обнаружить ничего другого, он выглядел так, как всегда, и только нотка нежности казалась странной и новой.

«Я продолжала чувствовать, что мне не следовало этого делать, — сказала она, — но не знала почему».

«Я скажу вам, почему». Он наклонился вперед. «Чего он хотел от вас, так это признания того, что он все еще тот доктор Роберт Стадлер, каким должен был быть, но не был и знал, что это не так. Он хотел, чтобы вы оказали ему свое уважение, несмотря на и вопреки Он хотел, чтобы вы манипулировали для него реальностью, чтобы его величие сохранилось, но Государственный научный институт был бы уничтожен, как если бы его никогда не существовало — и вы единственный, кто мог бы сделать это для него. "

"Почему я?"

«Потому что ты жертва».

Она испуганно посмотрела на него. Он говорил сосредоточенно; он почувствовал внезапную, бурную ясность восприятия, как будто в деятельность зрения ворвалась волна энергии, сплавляющая полувидимое и схваченное в единую форму и направление.

«Дэгни, они делают что-то, чего мы никогда не понимали. Они знают то, чего не знаем мы, но должны это обнаружить. Я еще не могу видеть его полностью, но начинаю видеть его части. Этот мародер из Государственного научного института испугался, когда я отказался помочь ему сделать вид, что он просто честный покупатель моего Металла. Он был напуган до глубины души.

Которого? Я не знаю — общественное мнение было всего лишь его названием, но это не полное название. Почему он должен был бояться? У него есть оружие, тюрьмы, законы — он мог бы захватить все мои мельницы, если бы захотел, и никто бы не поднялся на мою защиту, и он это знал — так почему его должно волновать, что я думаю? Но он это сделал.

Это мне пришлось сказать ему, что он не мародер, а мой клиент и друг. Это то, что ему было нужно от меня. И это то, что доктор Стадлер от вас хотел — именно вы должны были вести себя так, как если бы он был великим человеком, который никогда не пытался разрушить ваш рельс и мой Металл. Я не знаю, чего, по их мнению, они достигают, но они хотят, чтобы мы притворялись, что видим мир так, как они притворяются, что видят его. Им нужна какая-то санкция с нашей стороны. Я не знаю природы этой санкции, но. Дэгни, я знаю, что если мы ценим свою жизнь, мы не должны отдавать ее им. Если они посадят тебя на дыбу, не отдавай им ее. Пусть они разрушат вашу железную дорогу и мои мельницы, но не отдавайте им это. Потому что я знаю вот что: я знаю, что это наш единственный шанс. "

Она так и осталась стоять перед ним, внимательно глядя на слабые очертания какой-то фигуры, которую она тоже пыталась уловить.

— Да… — сказала она, — да, я знаю, что ты в них увидел…

Я тоже это чувствовал — но это только как будто что-то пронеслось мимо и прошло прежде, чем я осознал, что увидел это, как прикосновение холодного воздуха, и всегда остается ощущение, что я должен был остановить это…

Я знаю, что ты прав. Я не могу понять их игры, но это правильно: мы не должны видеть мир таким, каким они хотят, чтобы мы его видели. Это своего рода мошенничество, очень древнее и очень обширное, и ключ к его разрушению заключается в том, чтобы проверить каждую предпосылку, которой они нас учат, подвергнуть сомнению каждую заповедь, чтобы...

Она повернулась к нему от внезапной мысли, но в тот же миг оборвала движение и слова: следующими словами были бы те, которые она не хотела ему говорить. Она стояла и смотрела на него с медленной, яркой улыбкой любопытства.

Где-то внутри него он знал мысль, которую она не назвала, но он знал ее только в той пренатальной форме, которая должна найти свои слова в будущем. Он не остановился, чтобы уловить это сейчас, — потому что в наводняющей яркости того, что он чувствовал, ему стала ясна другая мысль, которая была ее предшественницей и удерживала его уже много минут назад. Он встал, подошел к ней и взял ее на руки.

Он держал ее тело прижатым к своему, как будто их тела были двумя потоками, поднимающимися вместе вверх, каждый к одной точке, каждый несущий все их сознание к встрече их губ.

То, что она почувствовала в этот момент, содержало в качестве одной безымянной части знание красоты позы его тела, когда он держал ее, когда они стояли посреди комнаты высоко над огнями города.