Айн Рэнд

Она впервые увидела его улыбку, медленную, насмешливую, чувственную улыбку, которая подчеркивала цель его действий.

Он держал ее полурастянутой на кровати, срывал с нее одежду, а ее лицо прижималось к нему, ее рот двигался по линии его шеи, вниз по плечу. Она знала, что каждый жест ее желания к нему поражал его, как удар, что в нем царила какая-то дрожь недоверчивого гнева, - и все же ни один жест не мог удовлетворить его жадность к каждому доказательству ее желания.

Он стоял, глядя на ее обнаженное тело, наклонялся, она слышала его голос — это было скорее заявление презрительного торжества, чем вопрос: «Ты этого хочешь?» Ее ответ был скорее вздохом, чем словом, ее глаза были закрыты, рот открыт: «Да».

Она знала, что то, что она чувствовала кожей своих рук, было тканью его рубашки, она знала, что губы, которые она чувствовала на своем рту, принадлежали ему, но в остальном в ней не было различия между его существом и ее собственным, как не было разделения между телом и духом. Через все шаги лет позади, шаги вниз по пути, выбранному в мужестве единой верности: их любви к существованию, выбранной в осознании того, что ничего не будет дано, что нужно исполнить собственное желание и любую форму его осуществление — через этапы обработки металла, рельсов и двигателей — они были движимы силой мысли о том, что человек переделывает землю для своего удовольствия, что дух человека придает смысл неодушевленной материи, формируя ее для служения избранной цели.

Путь привел их к моменту, когда в ответ на высшие ценности человека, в восхищении, которое не может быть выражено какой-либо другой формой дани, дух заставляет тело стать данью, переделывая его — как доказательство, как санкцию, как награда — в единое ощущение такой силы радости, что не требуется никакой другой санкции своего существования. Он услышал стон ее дыхания, она в то же мгновение почувствовала дрожь его тела.

Она посмотрела на светящиеся полосы на коже ее руки, расположенные, как браслеты, от запястья до плеча. Это были полоски солнечного света от жалюзи на окне незнакомой комнаты. Над локтем она увидела синяк с темными каплями крови. Ее рука лежала на одеяле, укрывавшем ее тело. Она осознавала свои ноги и бедра, но остальная часть ее тела представляла собой лишь ощущение легкости, как будто оно спокойно растянулось в воздухе в месте, похожем на клетку из солнечных лучей.

Повернувшись и взглянув на него, она подумала: от его отчужденности, от его манеры застекленной формальности, от его гордости за то, что его никогда не заставили ничего почувствовать, от этого, от Хэнка Риардена, лежащего рядом с ней в постели, после нескольких часов насилия, которое они не могли теперь назвать ни словами, ни при свете дня — но то, что было в их глазах, когда они смотрели друг на друга, что им хотелось назвать, подчеркнуть, бросить друг другу в лицо.

Он увидел лицо молодой девушки, ее губы выражали улыбку, как если бы ее естественное состояние расслабления было состоянием сияния, прядь волос, ниспадающая по ее щеке до изгиба обнаженного плеча, ее глаза, смотрящие на него как если бы она была готова принять все, что он мог бы пожелать сказать, так же, как она была готова принять все, что он хотел сделать.

Он протянул руку и осторожно убрал прядь волос с ее щеки, как будто она была хрупкой. Он удержал его кончиками пальцев и посмотрел ей в лицо. Затем его пальцы внезапно сомкнулись в ее волосах, и он поднес прядь к губам.

То, как он прижался к нему губами, было нежностью, но то, как его пальцы держали его, было отчаянием.

Он откинулся на подушку и лежал неподвижно, закрыв глаза. Лицо его казалось молодым и умиротворенным. Увидев это на мгновение без поводьев напряжения, она вдруг осознала степень несчастья, которое он перенес; но теперь все прошло, подумала она, все кончено.

Он встал, не глядя на нее. Его лицо снова стало пустым и закрытым.

Он подобрал с пола свою одежду и приступил к одеванию, стоя посреди комнаты, вполоборота от нее. Он вел себя не так, как будто ее не было, а так, как будто ее присутствие не имело значения. Его движения, когда он застегивал рубашку, застегивал ремень брюк, отличались быстрой точностью выполнения служебного долга.

Она откинулась на подушке, наблюдая за ним, наслаждаясь видом его фигуры в движении. Ей нравились серые брюки и рубашка — опытный механик линии Джона Галта, думала она в полосах солнечного света и тени, словно каторжник за решеткой.

Но это были уже не решетки, а трещины в стене, которую проломила линия Джона Галта, предупреждение о том, что их ждет снаружи, за жалюзи, — она думала о поездке назад, по новому рельсу, с первый поезд от Уайетт-Джанкшен — поездка обратно в свой офис в Таггарт-билдинг и ко всем вещам, которые теперь открыты для ее победы — но она могла позволить этому подождать, она не хотела об этом думать, она думала При первом прикосновении его губ к ее губам — она была свободна почувствовать это, удержать мгновение, когда все остальное ее не волновало, — она вызывающе улыбнулась полоскам неба за жалюзи.

«Я хочу, чтобы ты это знал».

Он стоял у кровати, одетый, и смотрел на нее сверху вниз. Его голос произнес это ровно, с большой ясностью и без интонаций. Она послушно посмотрела на него. Он сказал: «Что я чувствую к тебе, так это презрение. Но это пустяки по сравнению с тем презрением, которое я испытываю к себе. Я не люблю тебя. Я никогда никого не любил.

Я хотел тебя с первого момента, как увидел тебя. Я хотел тебя, как хотят шлюху, — по той же причине и цели. Я провел два года, проклиная себя, потому что считал, что ты выше такого желания.

Вы не. Ты такое же мерзкое животное, как и я. Мне было бы противно, если бы я это обнаружил. Я не. Вчера я бы убил любого, кто сказал бы мне, что ты способен сделать то, что я приказал тебе сделать. Сегодня я бы отдал свою жизнь за то, чтобы все не было иначе, за то, чтобы ты не была такой сукой, какой ты есть.

Все величие, которое я видел в тебе, — я не взял бы его в обмен на непристойность твоего таланта к животному ощущению наслаждения. Мы были двумя великими существами, ты и я, гордились своей силой, не так ли? Что ж, это все, что от нас осталось, и я не хочу никакого самообмана по этому поводу. "