Вальтер Скотт

Вызов Ательстана был принят без всякой доброты; большой глоток, требовавший одновременного движения обеих челюстей, в сочетании с естественным колебанием значительно ослабил эффект смелого неповиновения, заключенного в нем. Тем не менее, Седрик приветствовал его речь как неоспоримый признак возрождения духа его спутника, чье прежнее безразличие, несмотря на уважение к происхождению Ательстана, начало истощать его терпение. Но теперь он сердечно пожал ему руку в знак одобрения и был несколько огорчен, когда Ательстан заметил, «что он сразился бы с дюжиной таких людей, как Фрон-де-Бёф, если бы, поступая таким образом, он мог ускорить свой отъезд из подземелье, где в похлебку кладут столько чеснока». Несмотря на этот намек на возврат к апатии чувственности, Седрик поставил себя напротив Ательстана и вскоре показал, что если бедствия его страны и могли изгнать воспоминания о еде, пока стол был открыт, то как только еда была поставлена ​​туда, , чем доказал, что аппетит его саксонских предков передался ему вместе с другими их качествами.

Однако недолго пленники наслаждались отдыхом, как их внимание было отвлечено даже от этого самого серьезного занятия звуком рожка, заведенного перед воротами. Он повторился трижды, с такой силой, словно его продул перед заколдованным замком предназначенный рыцарь, по зову которого залы и башни, барбакан и зубчатые стены должны были развеяться, как утренний пар.

Саксы вскочили из-за стола и поспешили к окну. Но их любопытство было разочаровано; ибо эти выходы выходили только на двор замка, а звук доносился из-за его пределов. Вызов, однако, казался важным, поскольку в замке мгновенно началась значительная суета.

Моя дочь, о мои дукаты, о моя дочь!

———— О мои христианские дукаты!

Справедливость — Закон — мои дукаты и моя дочь!

Купец из Венеции

Предоставив саксонским вождям вернуться на свой пир, как только их неудовлетворенное любопытство позволит им удовлетворить требования своего полунасыщенного аппетита, нам придется рассмотреть еще более суровое заключение Исаака Йоркского. Бедного еврея поспешно бросили в темницу-подземелье замка, пол которого был глубоко ниже уровня земли и очень сырой, ниже самого рва. Единственный свет поступал через одну или две бойницы, расположенные намного выше досягаемости руки пленника. Эти отверстия даже в полдень пропускали лишь тусклый и неопределенный свет, который сменился полной темнотой задолго до того, как остальная часть замка утратила благословение дня. Цепи и кандалы, доставшиеся бывшим узникам, от которых опасались активных попыток побега, висели на стенах тюрьмы ржавые и пустые, а в кольцах одного из этих наборов кандалов остались две истлевшие кости. , которые, казалось, когда-то принадлежали человеческой ноге, как будто какого-то заключенного оставили не только умирать там, но и превращать его в скелет.

В одном конце этой ужасной квартиры стояла большая каминная решетка, над которой были натянуты поперечные железные прутья, наполовину покрытые ржавчиной.

Весь вид темницы мог бы ужаснуть более стойкое сердце, чем сердце Исаака, который, тем не менее, был более спокоен под надвигающейся опасностью, чем он, казалось, был охвачен ужасами, причина которых была еще отдаленной. и контингент. Любители погони говорят, что заяц испытывает больше мучений во время преследования борзых, чем когда он борется с ними в клыках.

Таким образом, вполне вероятно, что евреи, благодаря самой частоте своего страха во всех случаях, были в некоторой степени подготовлены к любому усилию тирании, которое могло быть применено к ним; чтобы никакая агрессия, когда она имела место, не могла принести с собой той неожиданности, которая является самым обескураживающим качеством террора. И это был не первый раз, когда Исаак попадал в столь опасные обстоятельства. Таким образом, у него был опыт, который направлял его, а также надежда, что он снова, как и прежде, может быть избавлен как добыча от птицелова. Прежде всего, на его стороне было непреклонное упрямство своего народа и та несгибаемая решимость, с которой израильтяне, как известно, часто подчинялись величайшему злу, которое власть и насилие могут им причинить, вместо того, чтобы удовлетворять своих угнетателей, предоставляя им право на свободу. требует.

В настроении пассивного сопротивления, подобрав под себя одежду, чтобы уберечь конечности от мокрого тротуара, Исаак сидел в углу своей темницы, где его сложенные руки, растрепанные волосы и борода, меховой плащ и высокая шапка, увиденное в жестком и прерывистом свете, могло бы стать этюдом для Рембрандта, если бы этот знаменитый художник существовал в то время. Еврей оставался, не меняя своего положения, почти три часа, по прошествии которых послышались шаги на лестнице темницы. Засовы заскрипели, когда их выдвинули, петли скрипнули, когда калитка открылась, и Реджинальд Фрон-де-Бёф в сопровождении двух сарацинских рабов тамплиеров вошел в тюрьму.

Фрон-де-Бёф, высокий и сильный человек, чья жизнь прошла в публичных войнах или в частных распрях и дрязгах и который не колебался ни перед каким средством расширения своей феодальной власти, имел черты, соответствующие его характеру и сильно выраженные в выражали более яростные и злые страсти ума. Шрамы, которыми было изуродовано его лицо, на чертах иного склада возбудили бы сочувствие и почитание, подобающее знакам почетной доблести; но в особом случае с Фрон-де-Бёфом они только усилили свирепость его лица и страх, который внушало его присутствие. Этот грозный барон был одет в кожаный камзол, плотно прилегавший к его телу, потрёпанному и испачканному пятнами доспехов. У него не было никакого оружия, за исключением кинжала на поясе, который служил уравновешиванием веса связки ржавых ключей, висевшей на правом боку.

Чернокожие рабы, присутствовавшие на Фрон-де-Бёф, были лишены своей великолепной одежды и одеты в безрукавки и брюки из грубого льна, их рукава были засунуты выше локтей, как у мясников, собирающихся выполнить свою функцию на бойне. дом. У каждого в руке была маленькая корзина; и, войдя в темницу, они останавливались у двери до тех пор, пока Фрон-де-Бёф сам тщательно не запер ее и не запер на два замка. Приняв эту предосторожность, он медленно двинулся по комнате к еврею, на которого не спускал глаз, как будто желая парализовать его взглядом, как говорят, что некоторые животные очаровывают свою добычу. Действительно, казалось, что угрюмый и злобный взгляд Фрон-де-Бефа обладал некоторой частью предполагаемой власти над его несчастным пленником. Еврей сидел с разинутым ртом и смотрел на дикого барона с таким искренним ужасом, что его тело, казалось, буквально сжалось и уменьшилось в размерах, когда он встретился с пристальным и зловещим взглядом свирепого норманна. Несчастный Исаак был лишен не только возможности встать и поклониться, которого требовал его ужас, но он не мог даже снять шапку или произнести хоть слово мольбы; так сильно волновало его сознание, что над ним надвигаются пытки и смерть.

С другой стороны, величественная форма норманна, казалось, расширилась в размерах, как у орла, который взъерошивает свое оперение, когда собирается наброситься на свою беззащитную добычу.

Он остановился в трех шагах от угла, в котором несчастный еврей теперь как бы свернулся клубочком на минимально возможном пространстве, и сделал знак одному из рабов подойти. Черный спутник соответственно вышел вперед и, достав из своей корзины большие весы и несколько гирь, положил их к ногам Фрон-де-Бефа и снова удалился на почтительное расстояние, на котором его спутник уже взял его станция.

Движения этих людей были медленными и торжественными, как будто в их душах нависло предчувствие ужаса и жестокости. Сам Фрон-де-Бёф открыл сцену, обратившись к своему злополучному пленнику.

«Проклятая собака проклятой расы, — сказал он, пробуждая своим глубоким и угрюмым голосом угрюмое эхо своего подземелья, — видишь ли ты эти чешуйки?»

Несчастный еврей ответил слабым утвердительным ответом.

«На этих самых весах ты взвесишь меня, — сказал неустанный барон, — на тысячу фунтов серебра по справедливой мере и весу лондонского Тауэра».