Вальтер Скотт

Затем он поднялся с колен, сложил руку на груди и скорее почтительно, чем покорно, стал ждать ответа короля — как тот, кто сознает, что, возможно, обидел, но уверен в правоте своих слов. мотив. Кровь от гнева прилила к лицу Ричарда; но это было первое мимолетное чувство, и чувство справедливости мгновенно подавило его.

«Король Шервуда, — сказал он, — отдает свою оленину и фляжку с вином королю Англии? Это хорошо, смелый Робин! — но когда вы приедете ко мне в веселый Лондон, я надеюсь, что буду менее скупым хозяином. Однако ты прав, молодец. Итак, давайте сядем на лошадях и поедем — Уилфред в этот час был нетерпелив.

Скажи мне, смелый Робин, нет ли у тебя в отряде друга, который, не довольствуясь советами, будет руководить твоими действиями и будет выглядеть несчастным, когда ты осмелишься действовать самостоятельно?

«Таким человеком, — сказал Робин, — является мой лейтенант, Маленький Джон, который даже сейчас отсутствует в экспедиции до границ Шотландии; и я признаюсь Вашему Величеству, что иногда меня не устраивает свобода его советы - но, если я подумаю дважды, я не смогу долго злиться на того, у кого нет другого мотива для беспокойства, кроме рвения к служению своему хозяину".

"Ты прав, добрый йомен," ответил Ричард; - И если бы у меня был Айвенго, с одной стороны, чтобы дать серьезный совет и рекомендовать его печальной серьезностью на лбу, а ты, с другой, обманом заставить меня сделать то, что ты считаешь моим собственным благом, я бы имел у меня мало свободы воли, как у любого короля христианского мира или язычества. - Но давайте, сэры, весело отправимся в Конингсбург и не будем больше об этом думать.

Робин Гуд заверил их, что он отрядил отряд в направлении дороги, по которой им предстояло пройти, и который обязательно обнаружит и известит их о любой тайной засаде; и что он почти не сомневался, что они найдут пути безопасными или, в противном случае, получат настолько своевременное уведомление об опасности, что позволит им отступить от сильного отряда лучников, с которым он сам предполагал следовать в том же направлении. маршрут.

Мудрые и внимательные меры предосторожности, принятые для его безопасности, тронули чувства Ричарда и устранили малейшую обиду, которую он мог сохранить из-за обмана, который устроил ему капитан-преступник. Он еще раз протянул руку Робин Гуду, заверил его в своем полном прощении и будущей благосклонности, а также в своей твердой решимости ограничить тираническое осуществление лесных прав и других репрессивных законов, из-за которых так много английских йоменов были вынуждены состояние бунта. Но добрые намерения Ричарда по отношению к смелому Преступнику были сорваны безвременной смертью короля; и Хартия Леса была вырвана из невольных рук короля Иоанна, когда он стал преемником своего героического брата. Что же касается остальной части карьеры Робина Гуда, а также рассказа о его вероломной смерти, то их можно найти в тех гирляндах с черными буквами, которые когда-то продавались по низкой и легкой цене в полпенни.

«Сейчас дешево куплены на вес золота».

Мнение Преступника оказалось верным; и король в сопровождении Айвенго, Гурта и Вамбы без всякого перерыва прибыл к замку Конингсбург, когда солнце еще было на горизонте.

В Англии мало найдется более прекрасных и поразительных пейзажей, чем окрестности этой древней саксонской крепости.

Мягкая и нежная река Дон течет через амфитеатр, в котором земледелие богато переплетается с лесом, а на горе, поднимающейся от реки, хорошо защищенной стенами и рвами, возвышается это древнее здание, которое, как следует из его саксонского названия, До завоевания был королевской резиденцией королей Англии. Внешние стены, вероятно, были построены норманнами, но внутренняя крепость несет в себе свидетельства очень глубокой древности. Он расположен на холме под одним углом внутреннего двора и образует полный круг примерно двадцати пяти футов в диаметре. Стена имеет огромную толщину и поддерживается или защищается шестью огромными внешними контрфорсами, которые выступают из круга и возвышаются по бокам башни, как бы укрепляя или поддерживая ее. Эти массивные контрфорсы прочны, когда они поднимаются от фундамента и находятся значительно выше; но они выдолблены вверху и заканчиваются своего рода башенками, сообщающимися с внутренней частью самой крепости. Далекий вид этого огромного здания с этим необычным сопровождением так же интересен любителям живописи, как интерьер замка - страстному антиквару, чье воображение он переносит во времена Гептархии. В кургане неподалеку от замка указана могила памятного Хенгиста; а на соседнем погосте выставлены различные памятники большой древности и любопытства.

Когда Львиное Сердце и его свита приблизились к этому грубому, но величественному зданию, оно не было, как сейчас, окружено внешними укреплениями.

Саксонский архитектор исчерпал все свое искусство, чтобы сделать главную крепость пригодной для обороны, и не было другого способа обойти ее, кроме грубой стены из частоколов.

Огромное черное знамя, развевающееся на вершине башни, возвещало, что похороны покойного владельца еще продолжаются. На нем не было никакой эмблемы, указывающей на рождение или качество умершего, поскольку гербы были тогда новинкой среди самого нормандского рыцарства и были совершенно неизвестны саксам. Но над воротами висело еще одно знамя, на котором грубо нарисованная фигура белого коня обозначала нацию и ранг умершего, известный символ Хенгиста и его саксонских воинов.

Вокруг замка царила оживленная суматоха; ибо такие поминальные банкеты были временем всеобщего и щедрого гостеприимства, на которое приглашались принять участие не только все, кто мог претендовать на самую отдаленную связь с умершим, но и все пассажиры. Богатство и влиятельность покойного Ательстана побудили соблюдать этот обычай в полной мере.

Поэтому было видно, как многочисленные группы поднимались и спускались с холма, на котором находился замок; и когда король и его приближенные вошли в открытые и неохраняемые ворота внешнего барьера, пространство внутри представило сцену, которую нелегко было совместить с причиной собрания. В одном месте повара трудились, жаря огромных быков и жирных овец; в другом были выставлены напоказ бочки с элем, которые можно было осушить на свободе для всех желающих.

Можно было видеть, как группы всех мастей пожирали еду и глотали спиртное, оставленное таким образом на свое усмотрение. Голый саксонский крепостной заглушал чувство полугодового голода и жажды в один день обжорства и пьянства — более изнеженный горожанин и цеховой брат с порывом доедал свой кусок или с любопытством критиковал количество солода и мастерство пивовара. Можно было также увидеть некоторых из беднейших нормандских дворян, отличавшихся бритыми подбородками и короткими плащами, а также тем, что они держались вместе и с большим презрением смотрели на всю эту торжественность, хотя и снисходительно пользовались хорошим настроением. который так щедро поставлялся.

Нищенствующие люди, конечно же, собирались десятками вместе с бродячими солдатами, вернувшимися из Палестины (по крайней мере, по их собственным рассказам), разносчики выставляли свои товары, путешествующие механики спрашивали о работе, а также бродячие пальмеры, садовые священники, саксонские менестрели. , и валлийские барды бормотали молитвы и извлекали неправильно настроенные погребальные песни из своих арф, толп и песен.

Один восхвалял Ательстана в скорбном панегирике; другой, в саксонской генеалогической поэме, репетировал неотесанные и резкие имена своих знатных предков. Не было недостатка в шутах и ​​фокусниках, и не предполагалось, что повод для собрания сделал бы занятие их профессией неприличным или неприличным. Действительно, идеи саксов в этих случаях были столь же естественны, сколь и грубы.

Если горе жаждало, было питье, если голодно, была еда, если оно опускалось на сердце и печалило его, здесь были средства для веселья или, по крайней мере, для развлечения. Помощники не пренебрегали и этими средствами утешения, хотя время от времени, словно вдруг вспоминая причину, сведшую их вместе, мужчины дружно стонали, а женщины, которых там было много, поднимали повысили голоса и закричали от очень горя.