Эмили Бронте

"Сначала я должен раздуть угли докрасна, прежде чем смогу их нести", - ответил я, беря стул и мехи.

Тем временем он бродил взад и вперед в состоянии, близком к помешательству; его тяжелые вздохи сменяли друг друга так густо, что между ними не оставалось места для обычного дыхания.

"Когда рассветет, я пошлю за Грином, - сказал он. - Я хочу задать ему несколько юридических вопросов, пока я могу обдумать эти вопросы и пока я могу действовать спокойно.

Я еще не написал своего завещания, и как расстаться со своей собственностью, я не могу определить. Я хотел бы стереть его с лица земли".

- Я бы не стал так говорить, мистер Хитклиф, - вмешался я. "Пусть твоя воля продлится некоторое время: ты еще будешь избавлен от необходимости раскаиваться во многих своих несправедливостях. Я никогда не ожидал, что у вас будут расстроены нервы; однако в настоящее время они в прекрасном состоянии, и почти полностью по вашей собственной вине. То, как ты провел эти три последних дня, могло бы сразить наповал любого Титана. Возьми немного еды и отдохни. Вам нужно только посмотреть на себя в зеркало, чтобы увидеть, насколько вам нужно и то, и другое. У тебя впалые щеки, а глаза налиты кровью, как у человека, умирающего от голода и слепнущего от недосыпания."

"Это не моя вина, что я не могу есть или отдыхать", - ответил он. "Я уверяю вас, что это не связано с какими-либо устоявшимися планами. Я сделаю и то, и другое, как только смогу. Но с таким же успехом вы могли бы предложить человеку, барахтающемуся в воде, отдохнуть на расстоянии вытянутой руки от берега! Я должен добраться до него первым, а потом отдохну. Ладно, не обращайте внимания на мистера Грина: что касается раскаяния в своих несправедливостях, то я не совершал никакой несправедливости и ни в чем не раскаиваюсь. Я слишком счастлива, и все же я недостаточно счастлива. Блаженство моей души убивает мое тело, но не удовлетворяет само себя".

- Счастлив, хозяин? Я заплакал. - Странное счастье! Если бы вы выслушали меня без злости, я мог бы дать вам несколько советов, которые сделали бы вас счастливее".

- Что это? - спросил я. он спросил. "Отдай это".

- Вы отдаете себе отчет, мистер.

Хитклиф, - сказал я, - что с тех пор, как тебе исполнилось тринадцать лет, ты жил эгоистичной, нехристианской жизнью; и, вероятно, все это время у тебя в руках почти не было Библии. Вы, должно быть, забыли содержание книги, и сейчас у вас, возможно, нет места для поиска. Может ли быть вредно послать за кем—нибудь — за каким-нибудь служителем любой конфессии, неважно какой, - чтобы он объяснил это и показал вам, как далеко вы отклонились от его предписаний; и насколько вы будете непригодны для его рая, если до вашей смерти не произойдут перемены?"

- Я скорее обязан, чем сержусь, Нелли, - сказал он, - потому что ты напоминаешь мне о том, как я хотел бы быть похороненным. Вечером его нужно отнести на церковный двор. Вы с Гэртоном можете, если вам угодно, сопровождать меня; и обратите особое внимание, что могильщик выполняет мои указания относительно двух гробов! Не нужно приходить никакому министру, и не нужно ничего говорить обо мне. — Говорю вам, я почти достиг своего рая; а рай других совершенно не ценится и не востребован мной."

- А если предположить, что ты упорствовал в своем упорном посте и умер таким образом, а они отказались похоронить тебя на территории церкви? - спросил я, потрясенный его безбожным безразличием. "Как бы тебе это понравилось?"

"Они этого не сделают", - ответил он. "Если бы они это сделали, вы должны были бы тайно убрать меня; и если вы пренебрегете этим, вы практически докажете, что мертвые не уничтожаются!"

Как только он услышал, что другие члены семьи зашевелились, он удалился в свою берлогу, и я вздохнул свободнее.

Но днем, когда Джозеф и Гэртон были на работе, он снова зашел на кухню и с диким видом пригласил меня зайти и посидеть в доме: он хотел, чтобы с ним кто-нибудь был. Я отказался, прямо сказав ему, что его странные разговоры и манеры пугают меня, и у меня не хватает ни смелости, ни желания оставаться с ним наедине.

"Я полагаю, вы считаете меня исчадием ада, - сказал он со своим мрачным смехом. - Чем-то слишком ужасным, чтобы жить под приличной крышей". Затем, повернувшись к Кэтрин, которая была там и отступила за мою спину при его приближении, он добавил с полуулыбкой: "Ты пойдешь, Чак? Я не причиню тебе вреда. Нет! для тебя я стал хуже дьявола. Что ж, есть тот, кто не откажется от моего общества! Клянусь Богом! она безжалостна. О, черт возьми! Это невыразимо невыносимо для плоти и крови — даже для моей."

Он больше ни к кому не стремился в обществе. В сумерках он вошел в свою комнату. Всю ночь и далеко за полночь мы слышали, как он стонал и бормотал что-то себе под нос. Гэртону не терпелось войти, но я велел ему позвать доктора Кеннета, и он должен был войти и осмотреть его. Когда он пришел, я попросил впустить меня и попытался открыть дверь, но обнаружил, что она заперта; и Хитклиф послал нас к черту. Ему стало лучше, и его хотели оставить в покое, поэтому доктор ушел.

Следующий вечер выдался очень дождливым: действительно, дождь лил до рассвета; и когда я совершал свою утреннюю прогулку вокруг дома, я заметил, что окно хозяина распахнулось настежь, и дождь хлынул прямо внутрь. Он не может быть в постели, подумала я: этот душ промочил бы его насквозь. Он, должно быть, либо встал, либо вышел.

Но я больше не буду суетиться, я смело пойду и посмотрю.

Сумев войти другим ключом, я побежал открывать панели, так как комната была пуста; быстро отодвинув их в сторону, я заглянул внутрь. Мистер Хитклиф был там — лежал на спине. Его глаза встретились с моими, такие проницательные и свирепые, что я вздрогнула; а потом он, казалось, улыбнулся. Я не мог считать его мертвым, но его лицо и горло были омыты дождем; с постельного белья капало, и он был совершенно неподвижен. Решетка, раскачиваясь взад-вперед, задела одну руку, лежавшую на подоконнике; из рассеченной кожи не сочилась кровь, и когда я прикоснулся к ней пальцами, у меня больше не осталось сомнений: он был мертв и неподвижен!